Georgian Museum of Fine Arts: un hogar privado para el arte georgiano

El Georgian Museum of Fine Arts en Rustaveli Avenue es uno de los edificios más nuevos y arquitectónicamente distintivos del bulevar principal de Tbilisi, capital de Georgia (el país del Cáucaso Sur), y la historia que hay detrás es tan interesante como la colección que alberga. Inaugurado en 2018, es el único edificio de Georgia construido específicamente para albergar exposiciones de arte. Es una institución privada, fundada por el Dr. George (Gia) Jokhtaberidze y Manana Shevardnadze —fundadores de Magticom, la mayor empresa de telecomunicaciones del país—, quienes comenzaron a coleccionar arte georgiano en la década de 1990.

¿Qué es el Georgian Museum of Fine Arts?

El Georgian Museum of Fine Arts es un museo de arte privado en Rustaveli Avenue, justo enfrente del Parliament of Georgia, inaugurado en 2018, el único edificio del país concebido específicamente para el arte. Alberga la colección privada familiar de sus fundadores, Gia Jokhtaberidze y Manana Shevardnadze (fundadores de Magticom): más de 3.500 obras de casi 80 artistas georgianos de los últimos 70 años, que abarcan el final de la era soviética, la independencia y el presente. El contemporáneo edificio de cristal y acero, marcado por una gran escultura de un águila en su fachada, se asienta sobre el solar de la antigua Artists' House. Es uno de los mejores lugares del mundo para ver arte georgiano moderno y contemporáneo que el mundo apenas pudo conocer mientras se creaba.

La historia de su fundación

El impulso que dio origen al museo configura todo el carácter de la colección. Buena parte de este arte se creó durante el período soviético, tras el Telón de Acero, y por eso fue poco conocido internacionalmente. Jokhtaberidze se propuso coleccionar, restaurar y preservar arte georgiano que de otro modo podría haberse dispersado o perdido. La intención original era donar la colección a los museos estatales, pero el colapso económico postsoviético dejó a esas instituciones incapaces de hacerse cargo de ella, por lo que se tomó la decisión de construir en su lugar una sede dedicada a albergarla. El resultado funciona a la vez como institución cultural, proyecto de preservación y declaración sobre el valor del patrimonio artístico georgiano. (Manana Shevardnadze es hija de Eduard Shevardnadze, expresidente georgiano y ministro de Asuntos Exteriores soviético, una de las hebras de la historia personal que hay detrás de esta colección nacional construida con fondos privados.)

El edificio

El complejo ocupa un emplazamiento destacado justo enfrente del Parliament of Georgia, en un terreno donde antes se alzaba la Artists' House antes de su destrucción durante el conflicto civil de principios de la década de 1990 (en este mismo lugar había abierto una Galería Nacional anterior en 1920). La fachada está definida por una gran escultura de un águila en su centro —basada en antiguas figurillas en miniatura de águilas de bronce (en torno al siglo II-I a. C.) halladas en las excavaciones arqueológicas de Vani, en el oeste de Georgia—, que confiere al exterior una identidad distintiva frente a la arquitectura del siglo XIX que la rodea. En su interior, las galerías se organizan en varias plantas con 31 salas de exposición y unos 7.000 metros cuadrados de espacio expositivo, mostrados en un interior de acero inoxidable y cristal (la escalera central de cristal es un elemento memorable y ligeramente vertiginoso), que dan a las obras espacio para respirar.

La arquitectura es contemporánea e inequívoca en cuanto a su modernidad: cristal, acero y formas geométricas limpias que no intentan integrarse con el contexto histórico. Es algo deliberado: refleja la identidad del museo como institución orientada al presente y al futuro del arte georgiano, y el contraste con los edificios del siglo XIX situados a ambos lados forma parte de esa declaración.

La colección

La colección permanente reúne más de 3.500 obras de casi 80 artistas georgianos, que abarcan los últimos 70 años —aproximadamente desde 1945 hasta el presente, a lo largo del final de la era soviética, los turbulentos años de la independencia y el momento contemporáneo—. Este enfoque hace que la colección documente un período del arte georgiano que fue en gran medida invisible para el mundo del arte internacional mientras se creaba, producido en condiciones —restricción política, escasez de materiales, aislamiento cultural— que moldearon su carácter de formas que hoy tienen un interés tanto histórico como estético de primer orden.

Las obras del período soviético poseen la cualidad particular del arte creado dentro de estrictos límites ideológicos, por pintores que a la vez acataban esos límites y encontraban formas de decir algo personal dentro de ellos. Las estrategias que los artistas georgianos emplearon para mantener su integridad bajo el realismo socialista —el paisaje, el simbolismo religioso, estilos formalmente conservadores que portaban un contenido más subversivo— recorren la colección y recompensan una mirada atenta. Las obras posteriores a la independencia muestran con qué rapidez se diversificó la práctica georgiana una vez que se levantaron esas restricciones, a medida que los artistas dialogaban con los movimientos contemporáneos internacionales sin perder su vínculo con las tradiciones visuales específicamente georgianas que los habían sostenido. La colección abarca pintura, escultura y obra gráfica, y un programa de exposiciones temporales suma más obra contemporánea a las galerías junto a ella.

Ubicación y alrededores

El museo se sitúa en uno de los puntos culturalmente más densos de Rustaveli Avenue: el Parliament of Georgia justo enfrente, la Kashveti Church de San Jorge inmediatamente al lado y el Rustaveli National Theatre a un corto paseo hacia el este. El complejo anexo Art House incluye restaurantes, cafés y otros espacios que prolongan la visita más allá de las galerías y lo convierten en un destino por derecho propio, sea cual sea la exposición en cartel.

Cómo llegar y visitarlo

Dirección: 7 Rustaveli Avenue, centro de Tbilisi (metro Rustaveli; en Rustaveli Avenue, enfrente del Parlamento).
Horario: de martes a domingo, aproximadamente desde media mañana hasta primera hora de la tarde; cerrado los lunes. (Consulta el horario actual antes de visitarlo.)
Entrada: una entrada de museo estándar (normalmente hay tarifas reducidas disponibles).
Teléfono: +995 591 680 000
Sitio web: finearts.ge
Ideal para: cualquier persona interesada en el arte georgiano moderno y contemporáneo, en la pintura de la era soviética y posterior a la independencia, o en la arquitectura contemporánea distintiva.
Combínalo con: un paseo por Rustaveli Avenue —la Kashveti Church justo al lado, el Parlamento enfrente, el Rustaveli Theatre y la Ópera cerca, y el Georgian National Museum un poco más allá—.

Es un museo de arte privado en Rustaveli Avenue, en Tbilisi, justo enfrente del Parliament of Georgia, inaugurado en 2018, el único edificio del país concebido específicamente para albergar exposiciones de arte. Alberga la colección privada familiar de sus fundadores, Gia Jokhtaberidze y Manana Shevardnadze (fundadores de Magticom, la mayor empresa de telecomunicaciones de Georgia): más de 3.500 obras de casi 80 artistas georgianos de los últimos 70 años, que abarcan el final de la era soviética, la independencia y el presente. Es uno de los mejores lugares para ver arte georgiano moderno y contemporáneo.

Surgió de la colección privada de Gia Jokhtaberidze y Manana Shevardnadze, que comenzaron a coleccionar arte georgiano en la década de 1990, buena parte de él obra de la era soviética poco conocida internacionalmente a causa del Telón de Acero. El objetivo era coleccionar, restaurar y preservar arte que de otro modo podría haberse dispersado. En un principio se pretendía donar la colección a los museos estatales, pero el colapso económico postsoviético los dejó incapaces de aceptarla, así que los fundadores construyeron en su lugar una sede dedicada a albergarla. (Manana Shevardnadze es hija del expresidente georgiano Eduard Shevardnadze.)

Es un edificio contemporáneo de cristal y acero, deliberadamente moderno frente al bulevar del siglo XIX que lo rodea, con unos 7.000 metros cuadrados de espacio expositivo repartidos en 31 salas y una llamativa escalera central de cristal. La gran escultura de un águila de su fachada —el símbolo del museo— se basa en antiguas figurillas en miniatura de águilas de bronce (en torno al siglo II-I a. C.) halladas en las excavaciones arqueológicas de Vani, en el oeste de Georgia. Se alza sobre el solar de la antigua Artists' House, destruida en el conflicto civil de principios de la década de 1990.

Más de 3.500 obras de casi 80 artistas georgianos, que abarcan aproximadamente desde 1945 hasta el presente: pintura, escultura y arte gráfico a lo largo del final del período soviético, los años en torno a la independencia y el momento contemporáneo. Las obras de la era soviética resultan especialmente interesantes por las maneras en que los artistas trabajaban dentro (y discretamente alrededor) de las restricciones del realismo socialista; las obras posteriores muestran cómo el arte georgiano se diversificó rápidamente tras la independencia. Un programa de exposiciones temporales suma más obra contemporánea junto a la colección permanente.

Está en 7 Rustaveli Avenue, justo enfrente del Parliament of Georgia, con la Kashveti Church de San Jorge inmediatamente al lado y el Rustaveli National Theatre a un corto paseo hacia el este: uno de los tramos culturalmente más densos del bulevar. El complejo anexo Art House cuenta con restaurantes y cafés. Abre de martes a domingo (cerrado los lunes); consulta el horario actual antes de visitarlo. La Ópera y el Georgian National Museum están ambos a un cómodo paseo por Rustaveli.