Georgian Museum of Fine Arts: Ein privates Zuhause für die georgische Kunst

Das Georgian Museum of Fine Arts an der Rustaveli Avenue ist eines der neuesten und architektonisch markantesten Gebäude an der Hauptpromenade von Tiflis, der Hauptstadt Georgiens (des Landes im Südkaukasus) — und die Geschichte dahinter ist ebenso interessant wie die Sammlung, die es beherbergt. 2018 eröffnet, ist es das einzige Gebäude in Georgien, das eigens für Kunstausstellungen errichtet wurde. Es handelt sich um eine private Institution, gegründet von Dr. George (Gia) Jokhtaberidze und Manana Shevardnadze — den Gründern von Magticom, dem größten Telekommunikationsunternehmen des Landes —, die in den 1990er Jahren begannen, georgische Kunst zu sammeln.

Was ist das Georgian Museum of Fine Arts?

Das Georgian Museum of Fine Arts ist ein privates Kunstmuseum an der Rustaveli Avenue, direkt gegenüber dem Parliament of Georgia, eröffnet 2018 — das einzige Gebäude im Land, das eigens für Kunst errichtet wurde. Es beherbergt die private Familiensammlung seiner Gründer Gia Jokhtaberidze und Manana Shevardnadze (Gründer von Magticom): über 3.500 Werke von fast 80 georgischen Künstlern aus den letzten 70 Jahren, die die späte sowjetische Ära, die Unabhängigkeit und die Gegenwart umspannen. Das zeitgenössische Gebäude aus Glas und Stahl, das durch eine große Adlerskulptur an seiner Fassade gekennzeichnet ist, steht auf dem Gelände des ehemaligen Artists' House. Es ist einer der besten Orte überhaupt, um moderne und zeitgenössische georgische Kunst zu sehen, die die übrige Welt zur Zeit ihrer Entstehung kaum zu Gesicht bekam.

Die Gründungsgeschichte

Der Impuls hinter dem Museum prägt den gesamten Charakter der Sammlung. Ein Großteil dieser Kunst entstand während der sowjetischen Zeit, hinter dem Eisernen Vorhang, und war daher international wenig bekannt. Jokhtaberidze machte es sich zur Aufgabe, georgische Kunst zu sammeln, zu restaurieren und zu bewahren, die andernfalls verstreut oder verloren gegangen wäre. Ursprünglich war beabsichtigt, die Sammlung staatlichen Museen zu schenken, doch der wirtschaftliche Zusammenbruch nach dem Ende der Sowjetunion machte es diesen Institutionen unmöglich, sie zu übernehmen — und so fiel die Entscheidung, stattdessen ein eigenes Zuhause dafür zu bauen. Das Ergebnis fungiert zugleich als Kulturinstitution, als Bewahrungsprojekt und als Statement über den Wert des georgischen künstlerischen Erbes. (Manana Shevardnadze ist die Tochter von Eduard Shevardnadze, dem ehemaligen georgischen Präsidenten und sowjetischen Außenminister — ein Faden der persönlichen Geschichte hinter dieser privat aufgebauten nationalen Sammlung.)

Das Gebäude

Der Komplex nimmt einen prominenten Standort direkt gegenüber dem Parliament of Georgia ein, auf einem Gelände, auf dem einst das Artists' House stand, bevor es während des Bürgerkriegs der frühen 1990er Jahre zerstört wurde (eine frühere Nationalgalerie war an dieser Stelle 1920 eröffnet worden). Die Fassade wird von einer großen Adlerskulptur in ihrer Mitte bestimmt — angelehnt an antike, miniaturhafte Bronzeadler-Figuren (um das 2.–1. Jahrhundert v. Chr.), die bei den archäologischen Ausgrabungen in Vani in Westgeorgien gefunden wurden —, die dem Äußeren gegenüber der umgebenden Architektur des 19. Jahrhunderts eine unverwechselbare Identität verleiht. Im Inneren sind die Galerien über mehrere Stockwerke mit 31 Ausstellungssälen und rund 7.000 Quadratmetern Ausstellungsfläche angeordnet und in einem Interieur aus Edelstahl und Glas präsentiert (die zentrale Glastreppe ist ein einprägsames, leicht schwindelerregendes Element), das den Werken Raum zum Atmen gibt.

Die Architektur ist zeitgenössisch und steht unmissverständlich zu ihrer Modernität — Glas, Stahl und klare geometrische Formen, die keinen Versuch unternehmen, sich in den historischen Kontext einzufügen. Das ist beabsichtigt: Es spiegelt die Identität des Museums als eine auf die Gegenwart und Zukunft der georgischen Kunst ausgerichtete Institution wider, und der Kontrast zu den Bauten des 19. Jahrhunderts zu beiden Seiten ist Teil des Statements.

Die Sammlung

Die ständige Sammlung umfasst über 3.500 Kunstwerke von fast 80 georgischen Künstlern und spannt sich über die letzten 70 Jahre — von etwa 1945 bis heute, durch die späte sowjetische Ära, die turbulenten Jahre der Unabhängigkeit und die Gegenwart. Dieser Schwerpunkt bedeutet, dass die Sammlung eine Periode der georgischen Kunst dokumentiert, die für die internationale Kunstwelt zur Zeit ihrer Entstehung weitgehend unsichtbar war und unter Bedingungen entstand — politischer Zwang, materielle Knappheit, kulturelle Isolation —, die ihren Charakter auf eine Weise prägten, die heute von ebenso großem historischem wie ästhetischem Interesse ist.

Die Werke der sowjetischen Zeit tragen die besondere Qualität von Kunst, die innerhalb strenger ideologischer Grenzen geschaffen wurde, von Malern, die diesen Grenzen zugleich entsprachen und Wege fanden, innerhalb ihrer etwas Persönliches auszudrücken. Die Strategien, mit denen georgische Künstler unter dem sozialistischen Realismus ihre Integrität wahrten — Landschaft, religiöse Symbolik, formal konservative Stile, die subversivere Inhalte transportierten —, durchziehen die Sammlung und belohnen aufmerksames Hinsehen. Die Werke nach der Unabhängigkeit zeigen, wie rasch sich die georgische Praxis diversifizierte, sobald diese Zwänge wegfielen, als Künstler sich mit internationalen zeitgenössischen Strömungen auseinandersetzten und zugleich ihre Verbindung zu den spezifisch georgischen visuellen Traditionen bewahrten, die sie getragen hatten. Die Sammlung umfasst Malerei, Skulptur und grafische Arbeiten, und ein Programm mit Wechselausstellungen bringt daneben weitere zeitgenössische Werke in die Galerien.

Lage und Umgebung

Das Museum liegt an einem der kulturell dichtesten Punkte der Rustaveli Avenue — das Parliament of Georgia direkt gegenüber, die Kashveti Church des Heiligen Georg unmittelbar daneben und das Rustaveli National Theatre einen kurzen Spaziergang in östlicher Richtung entfernt. Der angeschlossene Art House-Komplex umfasst Restaurants, Cafés und weitere Räume, die den Besuch über die Galerien hinaus erweitern und ihn zu einem eigenständigen Ziel machen, was auch immer gerade gezeigt wird.

Anreise und Besuch

• Adresse: Rustaveli Avenue 7, im Zentrum von Tiflis (Metro Rustaveli; an der Rustaveli Avenue gegenüber dem Parlament).
• Öffnungszeiten: Dienstag–Sonntag, etwa vom späten Vormittag bis zum frühen Abend; montags geschlossen. (Aktuelle Öffnungszeiten vor dem Besuch prüfen.)
• Eintritt: Ein gängiges Museumsticket (ermäßigte Tarife in der Regel verfügbar).
• Telefon: +995 591 680 000
• Website: finearts.ge
• Ideal für: alle, die sich für moderne und zeitgenössische georgische Kunst, Malerei der sowjetischen Ära und der Zeit nach der Unabhängigkeit oder markante zeitgenössische Architektur interessieren.
• Kombinieren mit: einem Spaziergang entlang der Rustaveli Avenue — die Kashveti Church nebenan, das Parlament gegenüber, das Rustaveli Theatre und die Oper in der Nähe sowie das Georgian National Museum weiter entlang der Straße.