Rezo-Gabriadze-Marionettentheater und Uhrturm

An einem kleinen Platz in der Altstadt von Tiflis, der Hauptstadt Georgiens (dem Land im Südkaukasus), nur wenige Schritte von der Anchiskhati-Basilika entfernt, steht eines der auf stille Weise außergewöhnlichsten Dinge der Stadt — ein schiefer Ziegelturm aus zusammengewürfelten Materialien, übersät mit Keramikfragmenten und kleinen Skulpturen, gekrönt von einem winzigen Engel, der zur vollen Stunde hervortritt, um eine Glocke zu schlagen. Der Turm gehört zum Rezo-Gabriadze-Marionettentheater, und sowohl Turm als auch Theater sind das Werk von Rezo Gabriadze selbst — Dramatiker, Drehbuchautor, Bildhauer, Maler und einer der wahrhaft originellsten künstlerischen Köpfe, die Georgien in der modernen Zeit hervorgebracht hat.

Was ist das Rezo-Gabriadze-Marionettentheater und der Uhrturm?

Das Rezo-Gabriadze-Marionettentheater ist ein kleines, international renommiertes Puppentheater in der Altstadt von Tiflis, gegründet 1981 von dem georgischen Künstler Rezo Gabriadze (1936–2021). Daneben steht sein schiefer Uhrturm, von Gabriadze 2010 aus geborgenen alten Tifliser Ziegeln und handbemalten Kacheln errichtet, bewusst schief und gekrönt von einem Engel, der zur vollen Stunde eine Glocke schlägt. Zweimal täglich, mittags und um 19:00 Uhr, spielt vom Turm ein kurzes mechanisches Puppenspiel namens The Circle of Life. Das Theater selbst bringt Gabriadzes Marionettenstücke auf die Bühne — darunter The Autumn of My Springtime, The Battle of Stalingrad und Ramona — in einem intimen Raum mit etwa 80 Plätzen. Der Turm ist jederzeit kostenlos zu sehen; für die Aufführungen braucht man Karten, und sie sind schnell ausverkauft, daher rechtzeitig buchen.

Die Uhr und der Turm

Gabriadze baute den Uhrturm 2010 als Ergänzung zu dem Theater, das seit 1981 seine künstlerische Heimat gewesen war, und das Bauwerk ist ganz und gar charakteristisch für seine Empfindsamkeit — verspielt, ohne leichtfertig zu sein, handgemacht auf eine Weise, die eher bewusst als grob wirkt, und durchdrungen von jener Qualität, die sein ganzes Werk durchzieht: zugleich komisch und melancholisch, kindlich und tiefgründig. Der Turm neigt sich leicht, sein Mauerwerk ist unregelmäßig, seine Oberflächen sind mit Keramikdetails und kleinen Fundstücken besetzt, die genaues Hinsehen belohnen; er wurde größtenteils aus Ziegeln und Kacheln errichtet, die aus abgerissenen alten Tifliser Häusern geborgen wurden, was ihm sein flickenhaftes, bilderbuchartiges Aussehen verleiht. Er wirkt, als hätte er immer schon dort gestanden und als sei er von jemandem gebaut worden, der sich alles im Gehen ausdachte — was mehr oder weniger genau das ist, was geschah. (Achten Sie auf das lateinische Motto an der Theaterfassade: Extra cepam nihil cogito nos lacrimare — sinngemäß „Mögen Zwiebeln der einzige Grund sein, weshalb wir weinen.“)

Die mechanische Show an der Spitze läuft den ganzen Tag über zur vollen Stunde: Ein kleiner Engel tritt aus einer Tür hervor und schlägt die Glocke — ein kurzer Moment, der zu jeder Stunde ein kleines Publikum anzieht und vorüber ist, fast bevor er begonnen hat. Zweimal täglich, mittags und um 19:00 Uhr, findet eine längere animierte Vorführung statt, The Circle of Life: Figuren treten in wenigen wortlosen Minuten aus der Fassade des Turms hervor und zeichnen Geburt, Leben und Tod nach. Selbst nach den abgebrühten Maßstäben von Menschen, die schon sehr viele Touristenattraktionen gesehen haben, ist es wahrhaft bewegend — die Art von Sache, die bei Erwachsenen, die mit einer mäßig unterhaltsamen mechanischen Uhr gerechnet hatten, eine unerwartet starke Reaktion auslöst.

Das Theater und die Aufführungen

Das Theater bringt vollständige Marionetteninszenierungen in dem intimen Raum neben dem Turm auf die Bühne — nur etwa 80 Plätze, was mit ein Grund dafür ist, warum es sich so anfühlt, wie es sich anfühlt (und warum es ausverkauft ist). Gabriadzes Stücke — darunter The Autumn of My Springtime, The Battle of Stalingrad und Ramona — sind Werke von echter theatralischer Raffinesse, die quer durch Europa und darüber hinaus auf Tournee gegangen sind, bei großen Festivals auftraten (Lincoln Center, Edinburgh, Avignon, dem Kennedy Center, dem Barbican und anderen) und weit über die Welt des Puppentheaters hinaus ernsthafte kritische Aufmerksamkeit fanden. Die Inszenierungen sind auf Georgisch, doch das visuelle Erzählen, die außergewöhnliche Handwerkskunst der Marionetten und die emotionale Intelligenz der Texte machen sie auch für Nicht-Georgisch-Sprecher zugänglich und berührend — auf eine Weise, wie es gesprochenes Drama über eine Sprachbarriere hinweg nur selten schafft. Eine Aufführung zu besuchen gehört zu den einprägsamsten kulturellen Erlebnissen in Tiflis — buchen Sie rechtzeitig, denn das Theater ist klein und die Inszenierungen sind ausverkauft.

Rezo Gabriadze

Gabriadze wurde 1936 in Kutaisi geboren und baute sich seinen Ruf zunächst als Drehbuchautor auf, der an mehr als 35 Filmen mitwirkte, darunter einige der gefeiertsten der Sowjetzeit — unter ihnen Mimino und Kin-dza-dza!, die beide in der gesamten ehemaligen Sowjetwelt bis heute geliebt werden. 1981 gründete er das Marionettentheater in Tiflis und verbrachte die folgenden Jahrzehnte damit, es zu einer Institution mit internationalem Ruf auszubauen, die sich deutlich von den üblichen Kategorien des georgischen Kulturtourismus abhebt (zu seinen Auszeichnungen zählt der französische Orden für Kunst und Literatur). Seine bildende Kunst — Gemälde, Zeichnungen, kleine Skulpturen — wurde vielfach ausgestellt, und das Theatergebäude selbst, mit seinen verzierten Fassaden und dem Uhrturm als Mittelpunkt, ist ebenso sehr ein Kunstwerk wie alles, was im Inneren gezeigt wird.

Gabriadze starb 2021, doch das von ihm gegründete Theater besteht weiter, und seine Inszenierungen bleiben im Repertoire; sein Sohn, Levan Gabriadze, ist selbst Schauspieler und Filmregisseur. Der Turm und das Theater stehen als Gabriadzes öffentlichstes und beständigstes Werk — ein Geschenk an die Stadt, das in den Jahren seit der Errichtung des Turms ebenso sehr zur Identität des alten Tiflis geworden ist wie die Schwefelbäder oder die Mauern von Narikala.

Die Umgebung

Das Theater liegt in einem der am besten zu Fuß erkundbaren und charaktervollsten Teile der Altstadt, inmitten der engen Gassen, traditionellen Häuser und kleinen Kirchen, die den historischen Kern prägen. Die Anchiskhati-Basilika — die älteste erhaltene Kirche von Tiflis — liegt unmittelbar nebenan. Die Friedensbrücke und die Uferpromenade am Mtkvari sind ein kurzer Spaziergang nach Süden. Die Straßen zwischen hier und Abanotubani bewahren einen Teil der intaktesten traditionellen Architektur, die der Altstadt geblieben ist, und den Turm mit einem Streifzug durch diesen Teil der Stadt zu verbinden ergibt von Natur aus ein bis zwei Stunden Erkundung des alten Tiflis.

Besuch

• Lage: Shavteli-Straße 13, Altstadt von Tiflis (wenige Schritte von der Anchiskhati-Basilika entfernt).
• Uhrturm: Kostenlos und jederzeit öffentlich zugänglich. Der Engel schlägt die Glocke zur vollen Stunde; die längere Show The Circle of Life läuft täglich um 12:00 und 19:00 Uhr.
• Theateraufführungen: Eintrittspflichtig; Buchung über die Theaterkasse oder die Website (gabriadze.com). Das Theater ist klein (~80 Plätze) und die Vorstellungen sind ausverkauft — rechtzeitig buchen. Die Inszenierungen sind auf Georgisch.
• Website: gabriadze.com
• Tipps: Legen Sie einen ungezwungenen Besuch auf die Mittagszeit oder 19:00 Uhr, um The Circle of Life zu erleben; beim Theater gibt es ein Café. Auch ohne Aufführungskarte sind der Turm und die umliegenden Gassen den Halt wert.
• Kombinieren mit: der Anchiskhati-Basilika (nebenan), der Shavteli-Straße und den Gassen der Altstadt, der Friedensbrücke und dem Rike-Park sowie Abanotubani — ein natürlicher Spaziergang durch die Altstadt.