Chreli Abano (die Orbeliani-Bäder): das bunte Schwefelbad von Tiflis

Im Viertel Abanotubani von Tiflis, der Hauptstadt Georgiens (dem Land im Südkaukasus), wo die meisten Badehäuser der Straße ihre schlichten Ziegelkuppeln ohne große Verzierung zukehren, hebt sich das Chreli Abano sogleich ab. Seine Fassade ist mit persisch beeinflussten Fliesen überzogen — blaue, türkisfarbene und weiße geometrische und florale Muster unter Spitzbögen, gekrönt von einem Paar kleiner minarettartiger Türmchen —, so unverwechselbar, dass Erstbesucher es oft für eine Moschee halten. Auch bekannt als die Orbeliani-Bäder, ist es das am meisten fotografierte Gebäude in Abanotubani und eine der wiedererkennbarsten Fassaden von Tiflis, und der Kontrast zwischen seinem kunstvollen Äußeren und den schlichten Kuppeln seiner Nachbarn macht es noch eindrucksvoller.

Was ist das Chreli Abano?

Chreli Abano — das „Bunte Bad“ — ist das berühmteste der Schwefelbäder im Viertel Abanotubani von Tiflis, auch bekannt als die Orbeliani-Bäder (nach der Familie, die es einst besaß). Das Badehaus selbst stammt, wie die übrigen Bäder von Abanotubani, aus dem 17.–18. Jahrhundert, doch seine gefeierte blau-türkis geflieste, von Minaretten gekrönte Fassade im persischen Stil wurde im 19. Jahrhundert hinzugefügt. Zwischen 2013 und 2016 restauriert und 2017 wiedereröffnet, ist es heute das gepflegteste und besucherfreundlichste der Bäder des Viertels — und arbeitet zugleich weiterhin als echtes, in Betrieb befindliches Badehaus, gespeist von den natürlichen heißen Schwefelquellen. Im Inneren gibt es stundenweise gemietete Privaträume, das traditionelle Kisi-Peeling und Massagen — und es liegt im Herzen von Abanotubani, unterhalb der Festung Narikala.

Die bunte Fassade

Der Name Chreli Abano bedeutet „buntes Bad“, was die Sache eher untertreibt. Seinen formalen Namen, die Orbeliani-Bäder, trägt das Badehaus nach der Adelsfamilie, die es besaß; während der zugrunde liegende Bau in der persisch beeinflussten Bädertradition des 17.–18. Jahrhunderts steht, die Abanotubani prägte, wurde das Gebäude im 19. Jahrhundert in seine kunstvolle „orientalische“ Gestalt verwandelt, als die geflieste Fassade aufgebracht wurde. Die Lage von Tiflis am Kreuzungspunkt persischer, osmanischer und russischer kultureller Einflüsse brachte eine berühmt eklektische bauliche Umgebung hervor, und das hier gewählte dekorative Vokabular ist der islamischen Architekturtradition des Iran entlehnt: die Spitzbögen, die geometrischen und floralen Fliesenarbeiten, die minarettartigen Zwillingstürmchen, die gesamte kompositorische Logik. Auf ein öffentliches Badehaus in einer überwiegend christlichen georgischen Stadt angewandt, ist das Ergebnis ganz und gar bezeichnend für die vielschichtige kulturelle Identität der Altstadt von Tiflis — und so überzeugend moscheeähnlich, dass die Verwechslung verständlich ist.

Das Bad-Erlebnis

Hinter der gefeierten Fassade ist das Chreli Abano ein voll funktionierendes Badehaus, gespeist von denselben natürlichen geothermalen Quellen, die Abanotubani seit der Gründung der Stadt versorgen. Das Wasser erreicht die Oberfläche bei etwa 38–40 °C und trägt jenen Mineralgehalt — vor allem Schwefelverbindungen —, der ihm sowohl seinen unverwechselbaren Geruch als auch den therapeutischen Ruf verleiht, der die Badetradition hier seit Jahrhunderten trägt.

Das Badehaus bietet Privaträume für Einzelpersonen oder kleine Gruppen, jeder mit einem von dem heißen Quellwasser gespeisten Becken aus Stein oder Fliesen (es verfügt über mehr als ein Dutzend Räume in unterschiedlichen Größen und Preisklassen und über keinen Gemeinschaftsbereich — jeder Raum ist privat). Einen Raum stundenweise zu mieten, statt ein gemeinsames öffentliches Bad zu nutzen, ist das übliche Abanotubani-Format und erlaubt ein entspannteres, persönlicheres Erlebnis. Das Kisi — eine kräftige Ganzkörper-Abreibung, ausgeführt von einem Bademeister (einem Mekise) mit einem groben Handschuh, der mit echter Wirksamkeit Schichten abgestorbener Haut entfernt — ist verfügbar und gilt bei den meisten Stammgästen als wesentlicher Bestandteil des Erlebnisses und nicht als optionale Zugabe; auch eine Massage auf der traditionellen Marmorbank (topchan) kann hinzugefügt werden.

Das Chreli Abano liegt am stärker organisierten, besucherorientierten Ende des Abanotubani-Spektrums — die Restaurierung von 2013–2016 brachte moderne, gut gepflegte Einrichtungen und einen strukturierteren Buchungsablauf als die kleineren, improvisierteren Etablissements —, ohne den wesentlichen Charakter eines in Betrieb befindlichen Badehauses zu verlieren. Es eignet sich für Reisende, die sich mit der Schwefelbad-Tradition auseinandersetzen wollen, ohne die Unwägbarkeiten einer eher behelfsmäßigen Anlage. Allerdings bleibt die Atmosphäre im Inneren traditionell und unaufgeregt statt spa-artig: Dies ist ein Badehaus, kein Wellness-Resort, und diese Unterscheidung gehört zu seinem Reiz. (Für eine rohere, altmodischere Atmosphäre gehen einige der anderen Bäder des Viertels — wie das historischere Bad Nr. 5 — weiter in diese Richtung.)

Es ist ein Ort mit Geschichte und nicht nur mit Aussehen: Zu seinen früheren Besuchern zählten Alexander Puschkin und Alexandre Dumas, die auf ihren Reisen durch Tiflis in den Wassern von Abanotubani badeten.

Die Umgebung

Das Chreli Abano liegt im Herzen von Abanotubani, inmitten der übrigen Badehäuser, der engen Straßen des historischen Viertels und der Zugänge zur Schlucht und zum Wasserfall von Leghvtakhevi sowie zum Nationalen Botanischen Garten im Süden. Die Mauern der Festung Narikala erheben sich auf dem Bergrücken darüber, und die Seilbahnstation (sowie die Friedensbrücke und der Rike-Park) sind einen kurzen Spaziergang entfernt. Ein abendlicher Besuch, durch die lampenbeleuchteten Straßen nach dem Essen erreicht, ist eines der ausgeprägtesten Erlebnisse von Tiflis, die ein Besucher haben kann — der Dampf um die Oberlichter der Kuppeln, der nahe durch die Schlucht fließende Bach, die Atmosphäre des Viertels nach Einbruch der Dunkelheit —, ein Rahmen, dem ein Tagesbesuch, so angenehm er auch ist, nicht ganz gerecht werden kann.

Eine vorherige Reservierung wird dringend empfohlen, besonders für Abende und Wochenenden, wenn die Nachfrage nach Privaträumen am höchsten ist; die Verfügbarkeit ohne Reservierung kann zu Stoßzeiten unberechenbar sein.

Anreise und Besuch

Lage: Abano-Straße 2, Abanotubani, Altstadt von Tiflis — im Herzen des Bäderviertels, unterhalb der Narikala.
Öffnungszeiten: Täglich geöffnet, etwa von morgens bis spät am Abend (gewöhnlich um die 09:00–23:00 Uhr).
Räume: Privaträume stundenweise gemietet (Preise variieren je nach Raumgröße); Kisi-Peeling und Massage gegen Aufpreis verfügbar.
Buchung: Dringend empfohlen, besonders abends und an Wochenenden — online über die offizielle Website oder telefonisch.
Website: chreli-abano.ge
Kombinieren mit: dem übrigen Abanotubani, der Schlucht und dem Wasserfall von Leghvtakhevi, dem Botanischen Garten, der Festung Narikala und der Mutter Georgiens, dem Feuertempel Ateshgah sowie (einen kurzen Spaziergang entfernt) der Friedensbrücke und dem Rike-Park.

Chreli Abano — das „Bunte Bad“, auch bekannt als die Orbeliani-Bäder — ist das berühmteste der Schwefelbäder im historischen Viertel Abanotubani von Tiflis. Es ist sofort an seiner kunstvollen Fassade im persischen Stil aus blauen und türkisfarbenen Fliesen unter Spitzbögen erkennbar, gekrönt von kleinen Minaretten, was viele Erstbesucher dazu verleitet, es für eine Moschee zu halten. Das Badehaus selbst stammt aus dem 17.–18. Jahrhundert; die geflieste Fassade wurde im 19. Jahrhundert hinzugefügt. Zwischen 2013 und 2016 restauriert und 2017 wiedereröffnet, ist es das gepflegteste und besucherfreundlichste der Bäder des Viertels — und arbeitet zugleich weiterhin als echtes, in Betrieb befindliches Schwefelbad.

„Orbeliani-Bäder“ ist sein formaler Name, der von der Familie Orbeliani stammt — georgischem Adel —, die es einst besaß. „Chreli Abano“ („Buntes Bad“) ist der gängige Name, nach seiner lebhaft gefliesten Fassade. Sie werden beide Namen verwendet sehen, manchmal austauschbar, und gelegentlich auch das „Bemalte“ oder „Blaue“ Bad — sie alle bezeichnen dasselbe Gebäude.

Sie mieten stundenweise einen Privatraum (es gibt mehr als ein Dutzend, in unterschiedlichen Größen und Preisklassen — es gibt hier keinen Gemeinschaftsbereich, jeder Raum ist privat), jeder mit einem Becken aus Stein oder Fliesen, das vom natürlichen heißen Schwefelwasser gespeist wird, das bei etwa 38–40 °C an die Oberfläche tritt und einen wahrnehmbaren Schwefelgeruch hat. Die charakteristische Zusatzleistung ist das Kisi — eine kräftige Ganzkörper-Abreibung durch einen Bademeister mit einem groben Handschuh, die die Haut bemerkenswert sauber zurücklässt —, und auch eine Massage auf einer Marmorbank kann hinzugefügt werden. Die Atmosphäre ist traditionell und unaufgeregt statt spa-artig; es ist gepflegt und komfortabel, aber es ist ein in Betrieb befindliches Badehaus, kein Wellness-Resort.

Das Chreli Abano ist das fotogenste und das gepflegteste — der einfachste, komfortabelste Einstieg in die Schwefelbäder, mit modernen Einrichtungen und strukturierter Buchung, was es zugleich zum beliebtesten bei Besuchern macht. Wenn Sie eine rohere, altmodischere Atmosphäre wollen, neigen einige der anderen Bäder des Viertels (wie das historischere Bad Nr. 5) stärker in diese Richtung. Keines ist im absoluten Sinne „besser“ — es kommt darauf an, ob Sie Komfort und Aussehen (Chreli Abano) oder reduzierte Authentizität (die älteren öffentlichen Bäder) bevorzugen.

Eine vorherige Reservierung wird dringend empfohlen, besonders für Abende und Wochenenden, wenn die Nachfrage nach Privaträumen am höchsten ist — Sie können online über die offizielle Website (chreli-abano.ge) oder telefonisch buchen, und die Verfügbarkeit ohne Reservierung kann zu Stoßzeiten unberechenbar sein. Es liegt in der Abano-Straße 2 im Herzen von Abanotubani, täglich geöffnet etwa von morgens bis spät am Abend. Bezahlen Sie den Kisi-Bademeister (Mekise) in bar, und Trinkgeld ist üblich. Es ist ein leichter Spaziergang vom Rest der Altstadt, von Narikala und der Friedensbrücke.