Ali-&-Nino-Statue, Batumi: die bewegte Skulptur von Liebe und Trennung

An der Strandpromenade von Batumi in Adjara, an der Schwarzmeerküste Georgiens — des Landes im Südkaukasus — stehen sich zwei große Stahlfiguren über einen schmalen Spalt hinweg gegenüber. Sie sind acht Meter hoch, als Silhouette ohne Gesichtszüge, und sie bewegen sich — langsam, anfangs fast unmerklich, bis man bemerkt, dass sich der Abstand zwischen ihnen allmählich schließt. Über etwa zehn Minuten nähern sich die Figuren an, verschmelzen zu einer einzigen Form, während ihre Umrisse einander durchdringen, und setzen sich dann fort, bis sie wieder getrennt sind und auseinanderstehen, bevor der Zyklus von Neuem beginnt. Es ist eines der wahrhaft ergreifendsten Werke öffentlicher Kunst in Georgien, und ihm zuzusehen — besonders am Abend, wenn die Figuren beleuchtet sind und das Schwarze Meer den Hintergrund bildet — lässt sich kaum auf eine einfache Beschreibung reduzieren.

Was ist die Ali-&-Nino-Statue?

Die Ali-&-Nino-Statue ist eine 8 Meter hohe bewegliche Stahlskulptur an der Strandpromenade von Batumi, geschaffen von der georgischen Künstlerin Tamara Kvesitadze und 2010 aufgestellt. Offiziell trägt sie den Titel „Mann und Frau", ist aber allgemein als Ali & Nino bekannt — nach dem berühmten Roman von 1937 über eine zum Scheitern verurteilte Liebe zwischen einem muslimischen aserbaidschanischen Mann und einer christlichen georgischen Frau. Die beiden kinetischen Figuren bewegen sich über etwa zehn Minuten langsam aufeinander zu, verschmelzen zu einer, während sie einander durchdringen, und trennen sich dann wieder — ein fortwährender Zyklus, der Liebe, Vereinigung und die unvermeidliche Trennung über Kulturen hinweg symbolisiert. Sie ist kostenlos, rund um die Uhr zugänglich und eines der Wahrzeichen Batumis, am schönsten am Abend zu sehen.

Die Skulptur und ihre Geschichte

Die Skulptur wurde von der georgischen Künstlerin Tamara Kvesitadze geschaffen, 2007 entworfen und 2010 an der Strandpromenade von Batumi aufgestellt. Ihr offizieller Titel lautet „Mann und Frau", obwohl sie allgemein in Anlehnung an den Roman Ali and Nino bekannt ist — das gefeierte Buch, das um die Zeit des Ersten Weltkriegs in Baku und im Kaukasus spielt und dessen zentrale Beziehung zwischen einem muslimischen aserbaidschanischen Mann und einer christlichen georgischen Frau zu einem der eindringlichsten literarischen Ausdrücke der kulturellen Spannungen und Verbindungen wurde, die den Südkaukasus prägen. Die Urheberschaft des Romans ist seit Jahrzehnten umstritten — er erschien 1937 unter dem Pseudonym Kurban Said und wurde verschiedenen Autoren zugeschrieben, wobei der wahre Verfasser nach wie vor ungeklärt ist —, doch seine kulturelle Wirkung in der Region, und besonders in Aserbaidschan und Georgien, ist eindeutig. Kvesitadzes Figuren tragen das Gewicht dieser Geschichte, ohne sie wörtlich zu nehmen, und drücken durch ihre Bewegung die grundlegende Dynamik des Romans — Annäherung, Vereinigung, Trennung — als fortwährenden Zyklus aus, nicht als Erzählung mit festem Ende.

Die beiden Figuren bestehen aus geschichteten Stahlplatten, die die Silhouette einer menschlichen Gestalt bilden, ohne Gesichtszüge oder konkrete anatomische Details. Die männliche und die weibliche Figur lassen sich an ihren allgemeinen Proportionen und ihrer Haltung unterscheiden, doch die Abstraktion ist bewusst gewählt: Es handelt sich um eine universelle Aussage über menschliche Verbindung und Trennung und nicht um das Porträt bestimmter Personen. Der Mechanismus, der die Bewegung antreibt, ist im Sockel verborgen, und die Bewegung ist langsam genug, dass ein flüchtiger Blick sie nicht sofort als kinetische Kunst wahrnimmt. Zu erkennen, dass sich die Figuren bewegen, ihnen dann beim Bewegen zuzusehen und schließlich auf den Moment der Überschneidung zu warten, in dem die beiden Formen kurz denselben Raum einnehmen, bevor sie einander durchdringen — diese Abfolge der Wahrnehmung ist das vollständige Erlebnis, das die Skulptur bietet, und sie belohnt Geduld.

Der Moment des Verschmelzens, in dem sich die beiden Silhouetten überlagern und die Figuren kurz zu einer einzigen Form werden, bevor sie sich weiter trennen, ist das emotionale Zentrum des Werks. Er dauert nur wenige Sekunden, bevor die Trennung von Neuem beginnt, und das Zusammenspiel der langsamen Annäherung, der kurzen Vereinigung und der unvermeidlichen Trennung trägt mehr Ausdruckskraft, als die meisten statischen Denkmäler erreichen. Wie die Künstlerin selbst es ausgedrückt hat, geht es in dem Werk um die Vorstellung, dass Zusammensein nur für eine kurze Weile möglich ist — und ob man die Geschichte von Ali and Nino kennt oder nicht, das physische Verhalten der Skulptur vermittelt etwas über Liebe und Verlust, das unmittelbar verständlich ist.

Wann man sie besuchen sollte

Die Skulptur lässt sich zu jeder Stunde besichtigen, doch das Erlebnis wird durch das richtige Licht erheblich gesteigert, und der vollständige Bewegungszyklus der Figuren ist am verlässlichsten am Abend zu sehen (häufig wird ein Beginn gegen 19 Uhr genannt). Der Sonnenuntergang ist die beliebteste Zeit, wenn die tief stehende Sonne aus dem Westen die Stahlflächen erfasst und das Schwarze Meer hinter den Figuren golden und dann, während das Licht schwindet, tiefblau wird. Nach Einbruch der Dunkelheit sind die Figuren vor dem Nachthimmel beleuchtet, und die Spiegelungen auf dem Wasser verstärken die Atmosphäre. Besuche zur Mittagszeit bei vollem Sonnenlicht sind am wenigsten stimmungsvoll — die Figuren bewegen sich zwar weiterhin, doch das harte Licht von oben lässt den Stahl flach wirken und nimmt ihm die Tiefe, die ein gerichteteres Licht verleiht.

Durch die Lage an der Strandpromenade lässt sich die Skulptur leicht mit einem Spaziergang entlang der Promenade von Batumi, einem Besuch des nahe gelegenen Alphabetic Tower und des Riesenrads oder einem Abend in den Restaurants und Cafés am Wasser verbinden. (Die Statue steht heute im Hafen-/Park-of-Wonders-Bereich der Promenade, nachdem sie von ihrem ursprünglichen Standort nahe dem Ufer versetzt wurde, weil ein Sturm ihren Sockel beschädigt hatte.)

Praktische Informationen

• Lage: Strandpromenade von Batumi, im Hafenbereich (Park of Wonders), Batumi, Adjara.
• Öffnungszeiten: rund um die Uhr zugänglich; kostenlos. Der vollständige Bewegungszyklus dauert etwa 10 Minuten, und am verlässlichsten sind die Figuren am Abend in Bewegung zu sehen (üblicherweise ab etwa 19 Uhr genannt).
• Eintritt: kostenlos.
• Beste Zeit: Sonnenuntergang und nach Einbruch der Dunkelheit wegen des Lichts; meiden Sie die harte Mittagssonne.
• Kombinieren mit: der Promenade von Batumi, dem Alphabetic Tower und dem Restaurantviertel am Wasser.