Estatua de Ali & Nino, Batumi: la escultura en movimiento del amor y la separación

En el paseo marítimo de Batumi, en Adjara, en la costa del mar Negro de Georgia —el país del Cáucaso Sur—, dos grandes figuras de acero se alzan frente a frente separadas por un pequeño espacio. Miden ocho metros de altura, son siluetas sin rasgos, y se mueven: lentamente, casi imperceptiblemente al principio, hasta que adviertes que el hueco entre ellas se va cerrando poco a poco. A lo largo de unos diez minutos las figuras se acercan, se funden en una sola forma cuando sus siluetas se atraviesan, y luego continúan hasta volver a separarse y quedar apartadas antes de que el ciclo comience de nuevo. Es una de las obras de arte público más genuinamente conmovedoras de Georgia, y contemplarla —sobre todo al atardecer, cuando las figuras están iluminadas y el mar Negro sirve de telón de fondo— es difícil de reducir a una simple descripción.

¿Qué es la estatua de Ali & Nino?

La estatua de Ali & Nino es una escultura de acero en movimiento de 8 metros situada en el paseo marítimo de Batumi, creada por la artista georgiana Tamara Kvesitadze e instalada en 2010. Titulada oficialmente «Hombre y mujer», es conocida universalmente como Ali & Nino, por la famosa novela de 1937 sobre un amor condenado entre un hombre azerbaiyano musulmán y una mujer georgiana cristiana. Las dos figuras cinéticas se acercan lentamente la una a la otra a lo largo de unos diez minutos, se funden en una sola al atravesarse y luego se separan: un ciclo continuo que simboliza el amor, la unión y la separación inevitable entre culturas. Es gratuita, está abierta las 24 horas y es uno de los emblemas de Batumi, mejor vista al atardecer.

La escultura y su historia

La escultura fue creada por la artista georgiana Tamara Kvesitadze, diseñada en 2007 e instalada en el paseo marítimo de Batumi en 2010. Su título oficial es «Hombre y mujer», aunque se la conoce universalmente por referencia a la novela Ali and Nino, el célebre libro ambientado en Baku y el Cáucaso en torno a la Primera Guerra Mundial, cuya relación central entre un hombre musulmán azerbaiyano y una mujer cristiana georgiana se convirtió en una de las expresiones literarias más resonantes de las tensiones y conexiones culturales que definen el Cáucaso Sur. La autoría de la novela ha sido objeto de disputa durante décadas —se publicó bajo el seudónimo Kurban Said en 1937 y se ha atribuido a varios escritores, sin que el autor real esté aún establecido—, pero su resonancia cultural en la región, y especialmente en Azerbaiyán y Georgia, es inequívoca. Las figuras de Kvesitadze cargan con el peso de esa historia sin literalizarla, expresando a través de su movimiento la dinámica fundamental de la novela —acercamiento, unión, separación— como un ciclo continuo y no como una narración con un final fijo.

Las dos figuras están construidas con placas de acero superpuestas para crear la silueta de una forma humana, sin rasgos faciales ni detalle anatómico concreto. Las figuras masculina y femenina se distinguen por sus proporciones y su postura generales, pero la abstracción es deliberada: se trata de una afirmación universal sobre la conexión y la separación humanas, más que de un retrato de individuos concretos. El mecanismo que impulsa el movimiento está oculto en la base, y el desplazamiento es lo bastante lento como para que una mirada casual no lo registre de inmediato como arte cinético. Darse cuenta de que las figuras se mueven, después observarlas moverse y luego esperar el momento de intersección, cuando las dos formas ocupan brevemente el mismo espacio antes de atravesarse: esta secuencia de percepción es la experiencia completa que ofrece la escultura, y recompensa la paciencia.

El momento de la fusión, cuando las dos siluetas se superponen y las figuras se convierten brevemente en una sola forma antes de continuar separándose, es el centro emocional de la obra. Dura solo unos segundos antes de que comience de nuevo la separación, y la combinación del lento acercamiento, la breve unión y la separación inevitable transmite más peso expresivo que la mayoría de los monumentos estáticos. Como la propia artista ha dicho, la obra trata de la idea de que estar juntos solo es posible por un breve tiempo; y conozcas o no la historia de Ali and Nino, el comportamiento físico de la escultura comunica algo sobre el amor y la pérdida que resulta inmediatamente legible.

Cuándo visitarla

La escultura puede visitarse a cualquier hora, pero la experiencia mejora notablemente con la luz adecuada, y el ciclo completo de movimiento de las figuras se ve con mayor fiabilidad al atardecer (suele citarse que comienza hacia las 7 de la tarde). El atardecer es el momento más popular, cuando el sol bajo del oeste incide sobre las superficies de acero y el mar Negro tras las figuras se vuelve dorado y después azul intenso a medida que se apaga la luz. Tras anochecer, las figuras quedan iluminadas contra el cielo nocturno y los reflejos sobre el agua añaden atmósfera. Las visitas al mediodía con sol pleno son las menos atmosféricas: las figuras siguen moviéndose, pero la dura luz cenital aplana el acero y elimina la profundidad que aporta una luz más direccional.

La ubicación junto al mar hace que la escultura se combine fácilmente con un paseo por el bulevar de Batumi, una visita a la cercana Alphabetic Tower y la noria, o una velada en los restaurantes y cafés del paseo marítimo. (La estatua se encuentra ahora en la zona del puerto / Park of Wonders del paseo marítimo, tras haber sido trasladada desde su posición original cerca de la orilla después de que una tormenta dañara su base.)

Información práctica

• Ubicación: paseo marítimo / bulevar de Batumi, en la zona del puerto (Park of Wonders), Batumi, Adjara.
• Horario: accesible las 24 horas; gratuita. El ciclo completo de movimiento dura unos 10 minutos, y las figuras se ven moverse con mayor fiabilidad al atardecer (habitualmente se cita a partir de las 7 de la tarde aproximadamente).
• Entrada: gratuita.
• Mejor momento: atardecer y después del anochecer por la luz; evita el duro sol del mediodía.
• Combínala con: el bulevar de Batumi, la Alphabetic Tower y la zona de restaurantes del paseo marítimo.