Batumi Piazza: der italienisch gestaltete Platz im Stadtzentrum

Die Batumi Piazza ist ein eigens angelegter Fußgängerplatz im Zentrum von Batumi, in Adjara an der Schwarzmeerküste Georgiens — dem Land im Südkaukasus. In italienisierendem Stil entworfen und um 2009–2010 im Zuge der umfassenderen Umgestaltung des Stadtgefüges von Batumi während des Modernisierungsprogramms jener Zeit erbaut, liegt sie einen kurzen Fußweg vom Europe Square und vom historischen Zentrum entfernt. Ihre farbenfrohen Fassaden, die Arkaden im Erdgeschoss, das Mosaikpflaster und der zentrale Glockenturm schaffen eine Umgebung, die bewusst an eine venezianische oder italienische Piazza erinnert — ein offen künstlicher Bezug, doch mit so viel Sorgfalt und Detail ausgeführt, dass ein Ort entsteht, der als Aufenthaltsort funktioniert und nicht bloß als Kulisse für Fotos.

Was ist die Batumi Piazza?

Die Batumi Piazza ist ein Fußgängerplatz im italienischen Stil im Zentrum von Batumi, um 2009–2010 erbaut und vom georgischen Architekten Vazha Orbeladze mit Anregungen aus Venedig entworfen. Auf rund 5.700 Quadratmetern ist sie von ocker- und terrakottafarbenen Gebäuden mit Arkaden, Cafés, Restaurants und kleinen Hotels umschlossen, und ihre Höhepunkte sind ein Glockenturm im Stil des Markusturms, dekorative Buntglasfenster und ein großes zentrales Marmormosaik, das als das größte figürliche Marmormosaik Europas gilt. Sie ist ein lebhafter Ort für Geselligkeit und Gastronomie, besonders am Abend, und eine natürliche Station auf einem Spaziergang durch das Stadtzentrum. Sie ist ein öffentlicher Platz, kostenlos und jederzeit zugänglich.

Der Platz und seine Kunst

Der Platz wird an seinen Hauptseiten von vier- bis fünfgeschossigen Gebäuden umschlossen, deren Fassaden in warmen Ocker-, Terrakotta- und Cremetönen gestrichen sind, mit dekorativen Details, Balkonen und Arkaden im Erdgeschoss, in denen die Cafés, Restaurants und kleinen Hotels untergebracht sind, die dem Ort sein geselliges Leben geben. Vom georgischen Architekten Vazha Orbeladze entworfen — bekannt für Restaurierungsarbeiten an historischen Gebäuden in Tiflis, Sighnaghi und Telavi —, lehnt sich der Komplex an venezianische Architektur an, und der Glockenturm an einem Ende, dem Markusturm nachempfunden, bildet den vertikalen Blickfang, der die Komposition zusammenführt, so wie ein Campanile einen italienischen Platz verankert.

Zwei dekorative Kunstwerke heben den Platz über ein bloßes architektonisches Pastiche hinaus. Das zentrale Marmormosaik — 2010 nach Entwürfen der georgisch-schweizerischen Künstlerin Natalia Amirejibi de Pita geschaffen und als das größte figürliche Marmormosaik Europas beschrieben (rund 106 Quadratmeter) — hat ein maritimes Thema, mit konzentrischen Kreisen wie Strudeln und fünf weiblichen Meeresgottheiten in seinem Zentrum. (Es wurde aus Millionen kleiner Marmorstücke zusammengesetzt, in einer Werkstatt in Abu Dhabi gefertigt und in Batumi unter Aufsicht der Künstlerin verlegt.) Die Gebäude tragen außerdem dekorative Buntglasfenster der estnischen Künstlerin Dolores Hoffman. Besonders das Mosaik belohnt genaues Hinsehen — seine Muster sind feiner, als sie aus der Ferne wirken, und es kommt am besten von einem der höher gelegenen Aussichtspunkte rund um den Platz zur Geltung.

Das Erlebnis

Der Hauptreiz der Piazza ist erlebnishaft, nicht kulturell oder historisch. Dies ist kein Ort mit Bedeutungsschichten zum Entschlüsseln und kein Denkmal mit einer Geschichte zum Verstehen — es ist ein gut gemachter geselliger Raum, der zum angenehmen Verweilen gedacht ist, und das gelingt ihm verlässlicher als vielen ehrgeizigeren städtebaulichen Eingriffen. Die Cafés und Restaurants in den Arkaden-Erdgeschossen weiten ihre Bestuhlung in den wärmeren Monaten auf den Platz aus, und die Kombination aus dem geschlossenen räumlichen Charakter, der dekorativen Architektur darüber und den Tischen im Freien darunter schafft für ein Abendessen oder einen Drink eine Kulisse, die in Batumi wenige Entsprechungen hat.

Livemusik — oft ein Pianist oder ein kleines Ensemble — tritt am Abend mit einer gewissen Regelmäßigkeit auf, und die Akustik des geschlossenen Platzes trägt sie, ohne die Gespräche an den umliegenden Tischen zu übertönen; der Platz hat über die Jahre auch größere Kulturveranstaltungen und Konzerte beherbergt. Die Abendatmosphäre, wenn die warme Fassadenbeleuchtung angeht und sich der Raum mit einer Mischung aus Einheimischen und Besuchern füllt, gehört zu den verlässlich angenehmsten Erlebnissen im Stadtzentrum, unabhängig von der Jahreszeit. Tagsüber ist das Erlebnis ruhiger, und die architektonischen und die Mosaikdetails lassen sich ohne die abendliche Menge leichter betrachten.

Lage und Verbindungen

Die Piazza liegt in bequemer Gehweite vom Europe Square und vom historischen Zentrum, vom Boulevard und der Uferfront von Batumi sowie von den Gassen der Altstadt, was sie zu einer natürlichen Station auf jedem Spaziergang durch die zentralen Viertel macht. Einen Abend auf der Piazza mit einem Bummel entlang des Boulevards und einem Halt an der nahen Ali-&-Nino-Statue oder am Alphabetic Tower zu verbinden, erfasst sowohl die moderne Architektur der Uferfront als auch den intimeren Maßstab des Platzes in einem einzigen durchgehenden Rundgang, ohne besondere Planung. Sie ist hinter den umliegenden Gebäuden verborgen und leicht zu übersehen, daher lohnt es sich, von den umliegenden Straßen aus nach den Zugängen Ausschau zu halten; die Kopfsteinpflastergassen ringsum sind weitgehend für den Verkehr gesperrt, sodass man sie zu Fuß erreicht.

Praktische Informationen

• Lage: Piazza (Piazza Square), Zentrum von Batumi, in der Altstadt nahe dem Europe Square; zu Fuß von den umliegenden Straßen erreichbar (die unmittelbaren Straßen sind Fußgängerzone).
• Öffnungszeiten: Der Platz selbst ist jederzeit zugänglich; Cafés und Restaurants haben in der Regel vom späten Vormittag bis Mitternacht oder später geöffnet, je nach Betrieb.
• Eintritt: kostenlos (der Platz ist ein öffentlicher Raum; Cafés, Restaurants und Hotels berechnen separat).
• Beste Zeit: der Abend wegen der Atmosphäre, der Livemusik und der beleuchteten Fassaden; der Tag, um das Mosaik und die Architektur in Ruhe zu betrachten.