Batumi Piazza: włoski plac w centrum miasta

Batumi Piazza to specjalnie zaprojektowany deptak-plac w centrum Batumi, w Adjarze, na wybrzeżu Morza Czarnego w Gruzji — kraju na Kaukazie Południowym. Zaprojektowana w stylu włoskim i zbudowana około 2009–2010 roku w ramach szerszej przemiany tkanki miejskiej Batumi podczas ówczesnego programu modernizacji, leży w niewielkiej odległości od Europe Square i historycznego centrum. Jej kolorowe fasady, podcienia na parterach, mozaikowa nawierzchnia i centralna wieża zegarowa tworzą otoczenie celowo przywodzące na myśl wenecką lub włoską piazzę — odniesienie jawnie sztuczne, lecz wykonane z taką starannością i dbałością o szczegóły, że powstaje przestrzeń, która sprawdza się jako miejsce na spędzenie czasu, a nie tylko tło do zdjęć.

Czym jest Batumi Piazza?

Batumi Piazza to plac-deptak w stylu włoskim w centrum Batumi, zbudowany około 2009–2010 roku i zaprojektowany przez gruzińskiego architekta Vazhę Orbeladze z inspiracji Wenecją. Zajmując około 5700 metrów kwadratowych, otoczony jest budynkami w odcieniach ochry i terakoty z podcieniami, kawiarniami, restauracjami i małymi hotelami, a jego wyróżnikami są wieża zegarowa w stylu Św. Marka, ozdobne witraże i duża centralna mozaika marmurowa, uznawana za największą figuratywną mozaikę marmurową w Europie. To tętniąca życiem przestrzeń towarzyska i gastronomiczna, zwłaszcza wieczorem, i naturalny przystanek podczas spaceru po centrum miasta. To plac publiczny, bezpłatny i otwarty przez cały czas.

Plac i jego sztuka

Plac jest zamknięty od głównych stron budynkami o czterech-pięciu kondygnacjach, których fasady pomalowano w ciepłych odcieniach ochry, terakoty i kremu, z ozdobnymi detalami, balkonami i podcieniami na poziomie ulicy mieszczącymi kawiarnie, restauracje i małe hotele, które nadają przestrzeni życie towarzyskie. Zaprojektowany przez gruzińskiego architekta Vazhę Orbeladze — znanego z prac konserwatorskich przy historycznych budynkach w Tbilisi, Sighnaghi i Telawi — kompleks czerpie z architektury weneckiej, a wieża zegarowa na jednym z końców, wzorowana na campanile Św. Marka, stanowi pionowy punkt centralny, który spaja kompozycję tak, jak campanile kotwiczy włoski plac.

Dwa dzieła sztuki dekoracyjnej wynoszą plac ponad zwykły architektoniczny pastisz. Centralna mozaika marmurowa — stworzona w 2010 roku według projektów gruzińsko-szwajcarskiej artystki Natalii Amirejibi de Pita i opisywana jako największa figuratywna mozaika marmurowa w Europie (około 106 metrów kwadratowych) — ma temat morski, z koncentrycznymi okręgami niczym wiry i pięcioma kobiecymi postaciami bóstw morskich w centrum. (Złożono ją z milionów małych kawałków marmuru, wykonanych w pracowni w Abu Zabi i ułożonych w Batumi pod nadzorem artystki.) Budynki noszą też ozdobne witraże estońskiej artystki Dolores Hoffman. Zwłaszcza mozaika nagradza uważne przyjrzenie się — jej wzory są bardziej misterne, niż wydają się z daleka, i najlepiej podziwiać ją z jednego z wyżej położonych punktów wokół placu.

Doświadczenie

Główny urok Piazzy jest doświadczalny, a nie kulturowy czy historyczny. To nie miejsce z warstwami znaczeń do odczytania ani pomnik z historią do zrozumienia — to dobrze wykonana przestrzeń towarzyska zaprojektowana tak, by przyjemnie się w niej siedziało, i udaje jej się to bardziej niezawodnie niż wielu ambitniejszym interwencjom miejskim. Kawiarnie i restauracje na parterach z podcieniami w cieplejszych miesiącach rozkładają stoliki na placu, a połączenie zamkniętego charakteru przestrzeni, ozdobnej architektury powyżej i stolików na zewnątrz poniżej tworzy dla wieczornego posiłku lub drinka scenerię, która ma w Batumi niewiele odpowiedników.

Muzyka na żywo — często pianista lub mały zespół — pojawia się wieczorami z pewną regularnością, a akustyka zamkniętego placu niesie ją, nie zagłuszając rozmów przy okolicznych stolikach; plac gościł też na przestrzeni lat większe wydarzenia kulturalne i koncerty. Wieczorna atmosfera, gdy zapala się ciepłe oświetlenie fasad, a przestrzeń wypełnia mieszanka mieszkańców i turystów, to jedno z najbardziej niezawodnie przyjemnych doświadczeń w centrum miasta, niezależnie od pory roku. Dzienne doświadczenie jest spokojniejsze, a detale architektoniczne i mozaiki łatwiej obejrzeć bez wieczornych tłumów.

Lokalizacja i połączenia

Piazza leży w niewielkiej odległości od Europe Square i historycznego centrum, bulwaru i nabrzeża Batumi oraz uliczek starego miasta, co czyni ją naturalnym przystankiem podczas każdego spaceru po centralnych dzielnicach. Połączenie wieczoru na Piazzy ze spacerem po bulwarze i przystankiem przy pobliskim pomniku Ali & Nino lub Alphabetic Tower obejmuje zarówno nowoczesną architekturę nabrzeża, jak i bardziej kameralną skalę placu w jednym ciągłym obwodzie, bez konieczności szczególnego planowania. Jest ukryta za otaczającymi budynkami i łatwo ją minąć, nie zauważając, więc warto poszukać wejść od okolicznych ulic; brukowane uliczki wokół niej są w dużej mierze zamknięte dla ruchu, więc dochodzi się pieszo.

Informacje praktyczne

Lokalizacja: Piazza (Piazza Square), centrum Batumi, na starym mieście w pobliżu Europe Square; dojście pieszo od okolicznych ulic (najbliższe ulice są deptakami).
Godziny: sam plac jest otwarty przez cały czas; kawiarnie i restauracje działają zwykle od późnego przedpołudnia do północy lub dłużej, w zależności od lokalu.
Wstęp: bezpłatny (plac jest przestrzenią publiczną; kawiarnie, restauracje i hotele pobierają opłaty osobno).
Najlepsza pora: wieczór ze względu na atmosferę, muzykę na żywo i oświetlone fasady; dzień, by w spokoju obejrzeć mozaikę i architekturę.

Jest nowoczesna — specjalnie zaprojektowany plac ukończony około 2010 roku, celowo pomyślany tak, by przywodzić na myśl klasyczną włoską piazzę, a nie prawdziwie starą. Jej urok tkwi w atmosferze i rzemiośle, a nie w historii: architektura, wieża zegarowa w stylu weneckim, witraże, a zwłaszcza mozaika marmurowa w jej centrum to wszystko dzieła współczesne, stworzone, by w sercu Batumi powstał przekonujący i przyjemny plac w stylu europejskim.

Centralnym elementem placu jest duża mozaika marmurowa stworzona w 2010 roku przez gruzińsko-szwajcarską artystkę Natalię Amirejibi de Pita, opisywana jako największa figuratywna mozaika marmurowa w Europie (około 106 metrów kwadratowych). Ma temat morski — koncentryczne okręgi niczym wiry, z pięcioma kobiecymi postaciami bóstw morskich w centrum — i została wykonana z milionów małych kawałków marmuru w pracowni w Abu Zabi oraz złożona w Batumi. Najlepiej oglądać ją z wyżej położonego punktu.

Wieczór to największa atrakcja — fasady są oświetlone, kawiarnie i restauracje wystawiają stoliki, a często gra muzyka na żywo (pianista lub mały zespół), co daje placowi ciepłą, tętniącą życiem atmosferę przez cały rok. Dzień jest spokojniejszy i lepszy do oglądania mozaiki, witraży i architektury bez tłumów. Plac jest otwarty przez cały czas, a wstęp jest bezpłatny.

Znajduje się w sercu starego Batumi, 5–10 minut pieszo od historycznego centrum, w zasięgu Europe Square, starego miasta i bulwaru. Najbliższe uliczki są brukowane i przeznaczone dla pieszych, więc dochodzi się pieszo; jest ukryta za otaczającymi budynkami, więc szukaj wejść od pobliskich ulic. Nie ma własnego parkingu, więc najłatwiej dojść pieszo (lub taksówką do skraju tego rejonu).