Batumi Central Mosque (Orta Jame): die einzige Moschee der Stadt

Die Batumi Central Mosque — lokal als Orta Jame, „Mittlere Moschee", bekannt, ein Name, der ihre historische Lage zwischen zwei anderen, nicht mehr bestehenden Moscheen festhält — steht im älteren Teil der Stadt in Batumi, Adjara, an der Schwarzmeerküste Georgiens, des Landes im Südkaukasus. Ihr Minarett und ihre vergoldete Kuppel erheben sich über die umliegenden Dächer als eines der markanteren Elemente der älteren Skyline von Batumi. Sie ist die einzige in Betrieb befindliche Moschee der Stadt und der wichtigste Gebetsort der muslimischen Gemeinschaft Batumis, die sich wesentlich aus der adjarischen Bevölkerung speist, deren Übertritt zum Islam während der Jahrhunderte osmanischer Herrschaft dieser Region ihren besonderen religiösen Charakter innerhalb des überwiegend orthodox-christlichen Georgien verlieh.

Was ist die Batumi Central Mosque?

Die Batumi Central Mosque, lokal Orta Jame („mittlere Moschee") genannt, ist die einzige aktive Moschee in Batumi und das religiöse Herz der muslimischen Gemeinschaft der Stadt. Im 19. Jahrhundert während der osmanischen Zeit erbaut (üblicherweise auf 1866 datiert) und von der bedeutenden muslimischen georgischen Familie Khimshiashvili in Auftrag gegeben, ist sie ein Bau im spätosmanischen Provinzstil mit einem hohen Minarett, einer vergoldeten Kuppel und einem reich bemalten Innenraum. Sie spiegelt das eigentümliche muslimische Erbe Adjaras innerhalb eines mehrheitlich orthodox-christlichen Georgien wider. Sie ist eine aktive Moschee, außerhalb der Gebetszeiten kostenlos zu besichtigen, mit der Pflicht zu schlichter Kleidung.

Das muslimische Erbe Adjaras

Die Moschee spiegelt die besondere demografische Geschichte Adjaras wider. Anders als im Großteil Georgiens, wo die überwältigende Mehrheit der Georgisch-Orthodoxen Kirche angehört, hat Adjara eine bedeutende muslimische Gemeinschaft — Nachfahren von Georgiern, die während der osmanischen Zeit, etwa ab dem 16. Jahrhundert, zum Islam übertraten. Als Russland die Region nach dem Russisch-Türkischen Krieg von 1877–78 annektierte, gliederte es eine Bevölkerung ein, die in Teilen Adjaras eine beträchtliche muslimische Gemeinschaft umfasste, und diese Gemeinschaft hat ihre religiöse Identität durch die russische Kaiserzeit, die sowjetischen Jahrzehnte (als religiöse Praxis offiziell unterdrückt, aber nie ganz beseitigt wurde) und bis in die Zeit nach der Unabhängigkeit bewahrt, als die Religionsfreiheit wiederhergestellt wurde. Adjara ist heute religiös gemischt, mit sowohl muslimischen als auch orthodox-christlichen Gemeinschaften, und die Moschee steht als sichtbarer Ausdruck dieses Erbes.

Das Bauwerk

Die Moschee wurde im 19. Jahrhundert während der osmanischen Zeit erbaut — die meisten Quellen datieren sie auf 1866, einige geben 1886 an — und sie wurde von der Familie der Khimshiashvili in Auftrag gegeben, bedeutenden muslimischen georgischen Adligen Adjaras. (Eine frühere Holzmoschee an oder nahe der Stelle, die mit derselben Familie verbunden war, soll abgebrannt sein, bevor das heutige Gebäude errichtet wurde.) Sie ist ein typisches Beispiel spätosmanischer Provinzarchitektur: ein zweistöckiges, rechteckiges Gebäude mit einem hohen, schlanken Minarett und einer großen vergoldeten Kuppel, die schon von Weitem den Blick auf sich ziehen. Das Äußere ist verhältnismäßig zurückhaltend — verputzt und größtenteils weiß —, wobei der dekorative Ehrgeiz im Inneren konzentriert ist statt nach außen ausgedrückt.

Der Name Orta Jame („mittlere Moschee") hält fest, dass sie einst zwischen zwei anderen Moscheen Batumis stand — Azizie Jame und Ahmed Pasha Jame —, von denen keine erhalten ist, sodass Orta Jame als einzige Moschee der Stadt bleibt. Während der Sowjetzeit wurde sie geschlossen und umgenutzt (eine Zeit lang als Lagerhaus verwendet), bevor sie Mitte des 20. Jahrhunderts wieder ihrer religiösen Bestimmung zugeführt wurde, und seither dient sie als aktive Moschee.

Der Innenraum ist für Besucher der lohnendere Teil des Gebäudes, und er kontrastiert deutlich mit dem schlichten Äußeren. Der Gebetssaal ist in der osmanischen und nachosmanischen islamischen Tradition gestaltet — bemalte Flächen in Blau, Gold und anderen Farben, geometrische und florale Muster an Wänden und Decke sowie kalligrafische koranische Inschriften, die rund um Kuppel und Gebetsnische in das dekorative Programm eingearbeitet sind. An den Balkonen und Geländern sind originale hölzerne Muster und Ornamente erhalten, gefertigt in der Tradition der georgischen Holzarchitektur, und der Minbar — die Kanzel, von der die Freitagspredigt gehalten wird — gehört zu den fein gearbeiteten Einzelelementen. Eine obere Empore dient als Raum, in dem die Frauen beten. Die Gesamtwirkung ist warm und reich an Farben, recht anders als der strengere Charakter mancher islamischer Gebetsräume.

Religiöses Leben und Besuch

Die Moschee ist eine aktive religiöse Einrichtung im täglichen Gebrauch, in der die fünf täglichen Gebete gehalten werden und das Freitagsgebet die größte Versammlung der Woche anzieht — so groß, dass die Gläubigen bei gut besuchten Freitagsgebeten mitunter draußen auf der Straße beten. Besucher sind außerhalb der Gebetszeiten willkommen, und der Innenraum lässt sich am leichtesten am späten Vormittag und am Nachmittag erleben, wenn der Raum ruhig ist. Ein Besuch verläuft in der Regel ruhig und ohne Hast, das Gebäude von Menschen im Gebet oder einfach Anwesenden belebt, und der Kontrast zwischen den belebten Geschäftsstraßen unmittelbar draußen und der Stille des Innenraums ist einer der unmittelbarsten Übergänge, die ein Spaziergang durch das Zentrum von Batumi bietet. Die Moschee unterhält außerdem eine kleine Schule, in der Kinder den Koran studieren.

Ihre Lage im älteren Teil der Stadt — in bequemer Gehweite vom Europe Square, der Piazza und dem historischen Geschäftsviertel des 19. Jahrhunderts — macht sie zu einem natürlichen Bestandteil eines Spazierwegs durch das Zentrum von Batumi für Besucher, die sich für die religiöse und architektonische Vielfalt der Stadt interessieren. Ihre Nähe zu den orthodoxen Kirchen und anderen religiösen Bauten des Zentrums spiegelt den gemischten religiösen Charakter Adjaras auf eine Weise wider, wie es die Promenade und die Bebauung an der Uferfront, auf zeitgenössische Freizeit ausgerichtet, nicht tun.

Praktische Informationen

• Lage: Zentrum von Batumi, im älteren Teil der Stadt, einen kurzen Fußweg vom Europe Square (üblicherweise in der Kutaisi-Straße angegeben).
• Öffnungszeiten: täglich für die fünf täglichen Gebete geöffnet; Besucher sind außerhalb der aktiven Gebetszeiten willkommen. Das Freitagsmittagsgebet zieht die größte Versammlung an, und der Besucherzugang um diese Zeit kann eingeschränkt sein.
• Eintritt: kostenlos.
• Kleiderordnung: schlichte Kleidung für alle Besucher; Frauen sollten ihr Haupt bedecken (am Eingang stehen üblicherweise Tücher bereit); die Schuhe werden vor dem Betreten des Gebetssaals ausgezogen.