Parque Mtatsminda: la vista desde la cima y el funicular de Tbilisi

Mtatsminda — «Montaña Sagrada» en georgiano — es la altura boscosa que se eleva justo por encima del Casco Antiguo de Tbilisi, capital de Georgia (el país del Cáucaso Sur). Su cima es visible desde buena parte de la ciudad y está coronada por una alta torre de televisión, uno de los puntos de orientación más fiables del paisaje urbano. El parque en sus laderas altas ha sido un lugar de esparcimiento para los habitantes de Tbilisi desde principios del siglo XX, cuando se construyó el funicular para subir a la gente por la empinada ladera, y sigue siendo uno de los espacios recreativos más populares de la capital — un lugar adonde la ciudad acude a respirar, a contemplarse desde arriba y a pasar una velada con mucho más aire y espacio del que permiten las calles de abajo.

¿Qué es el parque Mtatsminda?

El parque Mtatsminda es un gran parque en la cima del monte Mtatsminda — a unos 770 metros, el punto más alto de Tbilisi — con vistas sobre la ciudad. Combina la mejor vista elevada de Tbilisi con un parque de atracciones de larga trayectoria (una gran noria al borde de la montaña, atracciones, una torre de televisión) y restaurantes y cafés con terrazas al aire libre. La forma clásica de subir es el histórico funicular de Tbilisi, inaugurado en 1905, que asciende desde la calle Chonkadze, en el centro de la ciudad, pasando por una estación intermedia en el Panteón de Mtatsminda — donde están enterradas muchas de las figuras más célebres de Georgia — hasta la cima. No es un lugar de interés cultural como lo es el Casco Antiguo, pero ofrece una perspectiva de la ciudad que las visitas más centradas en la historia rara vez incluyen, y está en su mejor momento a primera hora de la tarde-noche, por la vista cuando se encienden las luces de la ciudad.

La vista

El panorama desde las terrazas altas de Mtatsminda es la razón principal por la que la mayoría de los visitantes hacen el viaje. A unos 770 metros sobre el nivel del mar — el punto más alto de Tbilisi —, la cima domina toda la extensión de la ciudad: el Mtkvari serpenteando por el valle de abajo, el Casco Antiguo apiñado en la margen derecha, el centro decimonónico extendiéndose hacia el norte a lo largo de la avenida Rustaveli, los distritos residenciales de la era soviética cubriendo las colinas de alrededor y las estribaciones del Cáucaso a lo largo del horizonte en varias direcciones. La escala de la vista deja claro lo geográficamente comprimido que está en realidad Tbilisi — una ciudad de más de un millón de habitantes apretada en un valle fluvial relativamente estrecho — y aporta una orientación espacial de la ciudad que resulta genuinamente útil tras pasar un tiempo recorriendo sus sinuosas calles.

El atardecer es el mejor momento para la vista. A medida que el sol cae tras las colinas del oeste, las luces de la ciudad se van encendiendo progresivamente por todo el valle, y la combinación del Casco Antiguo iluminado y las cordilleras del Cáucaso oscureciéndose más allá compone uno de los panoramas urbanos más memorables del Cáucaso Sur. En las noches despejadas la visibilidad se extiende mucho más allá de la ciudad, y en invierno, cuando las montañas de alrededor llevan nieve, el contraste entre la ciudad iluminada abajo y los picos blancos arriba es impactante.

El funicular

El funicular de Tbilisi — que conecta la estación inferior de la calle Chonkadze, cerca de la zona de Rustaveli del centro, con la cima de Mtatsminda — funciona desde 1905, lo que lo convierte en uno de los funiculares urbanos más antiguos de la región (cerró hacia el año 2000 y reabrió en 2012 tras una renovación completa). El trayecto dura solo unos minutos y pasa por una estación intermedia en el Panteón de Mtatsminda, el cementerio en torno a la iglesia de San David (Mamadaviti), donde están enterrados muchos de los escritores y figuras públicas más célebres de Georgia — entre ellos Ilia Chavchavadze, Akaki Tsereteli y Vazha-Pshavela, así como el dramaturgo ruso Alexander Griboyedov y su esposa georgiana Nino Chavchavadze. La propia subida es un placer, pues las vistas sobre los tejados del Casco Antiguo y la cresta de Narikala se abren a medida que se asciende — una perspectiva distinta e igual de buena que la de la cima. (Un plan popular es subir hasta arriba y bajar caminando hasta el Panteón para visitarlo.)

El funicular es la forma más cómoda y con más ambiente de llegar al parque, sobre todo en una primera visita. Una carretera sube por la parte trasera de la montaña para quienes llegan en taxi o coche, y los autobuses urbanos también dan servicio a la zona. Ten en cuenta que las atracciones y el funicular se pagan con una tarjeta del parque recargable (que se compra y se recarga en las estaciones o en el parque) en lugar de en efectivo por viaje.

El parque

El parque de atracciones de la cima funciona desde el período soviético — se estableció en la década de 1930 (y en su día llevó el nombre de Stalin) — y se ha ido actualizando de forma progresiva, sobre todo a principios de la década de 2000, aunque conserva un carácter más arraigado en el jardín público de recreo de mediados del siglo XX que en el parque temático moderno. La noria, situada justo en el borde de la meseta de modo que sus cabinas de cristal elevan a quienes la usan por encima de la ciudad para ofrecer vistas despejadas en todas las direcciones, es la atracción individual más popular y bien vale la corta cola en las tardes concurridas. Las demás atracciones se dirigen sobre todo a las familias con niños, y el ambiente es animado y sin pretensiones — aquí es donde Tbilisi viene a divertirse, no a impresionar.

Más allá de las atracciones, el parque cuenta con amplias zonas para pasear, terrazas abiertas con bancos y miradores, pinares y praderas, y un conjunto de restaurantes y cafés cuyo principal reclamo es la vista (aunque la comida ha mejorado considerablemente en los últimos años; el Funicular Restaurant de la estación superior es la gran opción de toda la vida). Pasar una o dos horas aquí a primera hora de la tarde-noche — llegando en funicular cuando afloja el calor de la tarde, recorriendo las terrazas mientras se pone el sol, quedándose a tomar algo o a comer mientras la ciudad se ilumina abajo — es una de las maneras más agradables de terminar un día en Tbilisi.

Cómo llegar y visitar

• Ubicación: monte Mtatsminda, por encima del Casco Antiguo, Tbilisi — el punto más alto de la ciudad (~770 m).
• Cómo llegar: el funicular de Tbilisi desde su estación inferior en la calle Chonkadze (la ruta clásica, con parada en el Panteón); o en taxi/coche por la carretera que sube por la parte trasera de la montaña; los autobuses urbanos también dan servicio a la zona.
• Horario: a diario, aproximadamente desde el final de la mañana hasta bien entrada la noche; el horario varía según la temporada (más tarde en verano). El funicular funciona con un horario similar.
• Entradas/pago: las atracciones y el funicular usan una tarjeta del parque recargable (que se compra y se recarga en las estaciones/parque); la entrada al parque en sí es gratuita.
• Mejor momento: a primera hora de la tarde-noche y hasta el atardecer, por la vista y la ciudad iluminada.
• Sitio web: mtatsmindapark.ge
• Combínalo con: el Panteón de Mtatsminda y la iglesia de San David (en la estación intermedia); un paseo de bajada por las calles de Sololaki/Rustaveli; la Madre de Georgia y Narikala están a lo largo del mismo amplio sistema de cresta (se llega a ellas por separado, mediante el teleférico de Rike). También parten senderos hacia el Lago de las Tortugas.