Národní park Borjomi-Kharagauli: jedna z velkých divočin Evropy

Národní park Borjomi-Kharagauli zabírá zhruba 85 000 hektarů horského lesa a alpského terénu v Malém Kavkazu středního Gruzínska — země v Zakavkazsku — a táhne se od soutěsky Borjomi na východě po město Kharagauli na západě, přes části tří regionů (Imeretie, Samtskhe-Javakheti a Šida Kartli). Je jedním z největších národních parků Evropy a jedním z ekologicky nejvýznamnějších chráněných lesů Kavkazu — souvislou rozlohou převážně nenarušeného mírného a subalpínského lesa, která funguje jako skutečný biokoridor, nikoli jako izolovaný ostrov v zastavěné krajině. Pro cestovatele s vážným zájmem o turistiku, divokou přírodu a divokou krajinu je to nejvýznamnější cíl svého druhu v Gruzii.

Co je Národní park Borjomi-Kharagauli?

Národní park Borjomi-Kharagauli je jedním z největších národních parků Evropy — asi 85 000 hektarů lesa a alpského hřebene v Malém Kavkazu středního Gruzínska, mezi lázeňským městem Borjomi a městem Kharagauli. Založen v roce 1995 (s podporou WWF a Německa) a otevřen návštěvníkům v roce 2001 byl prvním národním parkem Kavkazu vybudovaným podle mezinárodních standardů. Chrání druhově bohatý kavkazský a kolchidský les, medvěda hnědého, rysa, vlka a tetřívka kavkazského a vzácné reliktní tisové háje a nabízí nejrozvinutější síť značených jednodenních túr a vícedenních trekových tras v Gruzii, se dvěma návštěvnickými středisky (Borjomi a Kharagauli) a nocležními přístřešky podél stezek.

Historie a význam

Park byl založen v roce 1995, s podporou WWF a německé vlády, a otevřen návštěvníkům v roce 2001 — první národní park Kavkazu zřízený podle mezinárodních standardů, ačkoli lesy, které chrání, byly pod jistou ochranou už od sovětského období a předtím po staletí sloužily jako královské a šlechtické lovecké revíry. Jeho vznik odrážel jak ekologickou hodnotu lesa — kavkazské a kolchidské typy smíšených lesů zde patří k druhově nejbohatším mírným lesům Evropy — tak i ambici vybudovat gruzínskou ekoturistickou infrastrukturu schopnou přilákat mezinárodní turisty. Výsledkem je park, jehož síť stezek a návštěvnická infrastruktura jsou rozvinutější než u většiny chráněných území Zakavkazska, a přitom zůstávají podstatně divočejší a méně organizované než velké parky západní Evropy. (Spolu se sousední Státní přírodní rezervací Borjomi dosahuje širší chráněné území zhruba 851 km², více než 1 % území Gruzie.)

Krajina

Terén stoupá od zalesněných nižších údolí kolem Borjomi, ve zhruba 800 metrech, přes sled ekologických pásem — smíšený listnatý les buku východního, habru a dubu v nižších a středních polohách, který výše ustupuje jehličnatému lesu jedle a smrku, a poté otevřené subalpínské louce a skalnatému terénu na horních hřebenech nad 2000 metrů. Nejvyšší bod dosahuje asi 2642 metrů (hora Sametskhvario) a kontrast mezi uzavřenými zelenými lesními údolími dole a otevřenými, větrem ošlehanými alpskými hřebeny nahoře je dost dramatický, aby působil jako různé země.

Řeky a potoky odvodňující park jsou rychlé, studené a výjimečně čisté, napájené táním sněhu a deštěm po celé léto — trvalý prvek zvuku a pohybu zalesněnými údolími. Borjomula, Gujaretistskali a jejich přítoky pramení v parku nebo poblíž a sledovat údolní potok vzhůru lesem do otevřeného terénu nad ním je jednou z nejspolehlivěji uspokojivých túr, jaké park nabízí.

Divoká příroda a les

Park chrání významné populace charakteristických druhů kavkazského horského lesa — medvěda hnědého, vlka, rysa, divočáka, srnce, kamzíka a jelena lesního — spolu s mnoha menšími savci a bohatým ptačím společenstvem. Les je dostatečně rozlehlý a propojený, aby uživil životaschopné rozmnožující se populace větších predátorů, a správa parku výslovně upřednostňuje tuto ekologickou celistvost před maximálním přístupem návštěvníků. Pozorování zvířat jsou na vícedenních trasách do odlehlejších úseků skutečně možná, ale hustý les a ostražitost zvířat znamenají, že setkání nejsou nikdy zaručena a je nejlepší brát je jako vítaný bonus, nikoli jako očekávaný vrchol.

Ptactvo je zvláštním lákadlem pro přírodovědce — tetřívek kavkazský, dravci včetně orlíka krátkoprstého a orla křiklavého a řada ptáků starých lesů, kteří ve velké části Evropy ubývají, ale zde zůstávají poměrně neporušení. Pozoruhodná je i flóra: park uchovává vzácné reliktní háje tisu (Taxus baccata), ohroženého stromu z „Červeného seznamu", v regionu, kde takové prastaré tisové porosty přežily jako téměř nikde jinde.

Síť stezek

Značený, zmapovaný systém stezek je jedním z nejrozvinutějších rysů parku a hlavním důvodem, proč většina zahraničních návštěvníků přijíždí — popsaný v materiálech z návštěvnických středisek v Borjomi a Kharagauli, s asi tuctem tras od krátkých půldenních procházek po vícedenní přechody spojující obě střediska.

Panorama Trail je proslulá vysokohřebenová trasa, sledující hlavní hřebenový systém otevřeným subalpínským terénem s širokými výhledy na okolní les a za jasných dnů na sever k Velkému Kavkazu a na jih přes jižní Gruzii. Spojení hřebenového terénu, otevřených výhledů a pocitu přechodu skutečně divoké krajiny z ní činí jednu z nezapomenutelnějších vysokohorských túr Gruzie.

Mezi vícedenními trasami:

• St. Andrew Trail — asi 54 km, až čtyři dny, nejnáročnější trasa — sestupuje z vysokého hřebene do nižších lesních údolí a kombinuje otevřené alpské úseky s atmosférickou lesní turistikou, což jí dává více ekologické rozmanitosti než čistě vysokohřebenová túra (často preferovaná těmi se zájmem o botaniku či divokou přírodu).
• Nikoloz Romanov Trail — asi 43 km za tři dny, zčásti pěšky a zčásti na koni — sleduje historickou trasu skrze bývalé královské sídlo Romanovců (z údolí Likani přes pohoří Lomismta ke stanici Marelisi) a spojuje přírodní dědictví parku s imperiální historií Borjomi níže.

Kratší trasy z obou vstupů umožňují návštěvníkům bez času či vybavení na vícedenní treky zažít skutečný charakter parku — mezi nimi Footprint Trail ze strany Borjomi/Likani (asi 13–15 km, jednodenní trasa kolem vzácných tisů a kostela Mariamtsminda) a několik okruhů z Kharagauli.

Infrastruktura a příprava

Návštěvnická střediska v Borjomi a Kharagauli jsou hlavními přístupovými body, registračními místy a zdroji informací. Registrace před jakoukoli vícedenní trasou je povinná — dává správě parku informace k reakci na mimořádné události a turistům nejnovější zprávy o stavu stezek a přístřešků. Mapy a popisy tras jsou k dispozici ve střediscích a online.

Nocležní přístřešky podél hlavních stezek jsou prosté dřevěné stavby — střecha a stěny, nikoli zařízené ubytování — takže spacák je nezbytný na každé trase s přenocováním, stejně jako dostatek jídla na celou túru, neboť v hlavní síti nejsou žádná zásobovací místa. Počasí ve vysokých úsecích se může změnit rychle a prudce, proto noste oblečení na chlad, déšť a vítr bez ohledu na podmínky na začátku stezky.

Voda je obvykle dostupná z mnoha potoků a pramenů a kvalita v horních úsecích (daleko od pastvy) je zpravidla velmi dobrá, ačkoli její úprava je rozumné opatření. Park má skutečnou populaci medvěda hnědého, takže základní opatření k uchovávání potravin jsou na odlehlých trasách s přenocováním namístě — zavěšení jídla stranou od míst na spaní a nad nimi je běžnou praxí.

Jak se tam dostat a vstupní body

• Východní vstup — Borjomi: nejpoužívanější start, asi 2,5–3 hodiny od Tbilisi autem nebo maršrutkou; návštěvnické středisko a začátek stezky jsou kousek od centra města Borjomi.
• Západní vstup — Kharagauli: na hlavní železniční trati Tbilisi–Batumi, dosažitelný vlakem z obou směrů bez auta — praktické pro turisty, kteří absolvují celý přechod z východu na západ a vystupují v Kharagauli místo návratu na start.
• Některé odlehlejší začátky stezek (např. Marelisi, Atskuri) mohou vyžadovat vozidlo, podle stavu cesty a počasí případně s pohonem 4×4.
• Návštěvnická střediska: Borjomi (asi 1 km od vstupu do centrálního parku) a Kharagauli (centrum města).
• Sezona: zhruba od května/června do října pro turistiku; vysokohřebenové stezky bývají bez sněhu od konce května/června do začátku/poloviny října, přičemž červenec–srpen jsou nejstálejší. Podzim (září–říjen) nabízí vynikající podmínky, méně lidí a les v nejbarevnější podobě. Vysoké stezky jsou kvůli sněhu uzavřené zhruba od listopadu do pozdního jara; zimní přístup k vysokohorským trasám je omezený — proberte jej před plánováním s návštěvnickým střediskem.