Borjomi

Borjomi je malé lázeňské město v regionu Samtskhe-Javakheti na jihu Gruzie — země na jižním Kavkaze — v nadmořské výšce kolem 800 metrů v úzké soutěsce řeky Mtkvari. Žije zde asi 11 000 lidí, ale jeho jméno přesahuje daleko za hranice města: v celém bývalém Sovětském svazu znamená Borjomi minerální vodu, která se zde stáčí od 19. století a vyváží se už více než sto let. Tato spojitost je oprávněná, ale je to jen část příběhu. Borjomi je také branou k jednomu z největších chráněných lesů na Kavkaze, městem s osobitým charakterem z dob impéria a praktickým výchozím bodem pro některé z nejpozoruhodnějších historických lokalit jižní Gruzie.

Prostředí je první, čeho si všimnete. Soutěska řeky Mtkvari je hluboká a hustě zalesněná, se svahy prudce stoupajícími po obou stranách a městem zabírajícím úzký pruh dna údolí. Jehličnaté a smíšené listnaté lesy pokrývají téměř vše nad střechami domů. Vzduch je znatelně čistší a chladnější než v Tbilisi, vzdáleném asi 160 kilometrů na severovýchod, a kombinace nadmořské výšky, lesa a říčního údolí vytváří mikroklima, které je příjemné po většinu roku.

Proč navštívit Borjomi?

Hlavními důvody pro návštěvu Borjomi jsou minerální prameny v jeho centrálním parku, pěší turistika v národním parku Borjomi-Kharagauli, chladné zalesněné klima a lázeňská architektura města z 19. století. Funguje také jako uzel pro kompaktní regionální okruh s Bakuriani, Akhaltsikhe a Vardzií. Vyhovuje cestovatelům, kteří chtějí přírodu a pomalejší tempo, rodinám prchajícím před letním vedrem a každému, kdo jej kombinuje s blízkým lyžařským střediskem. Jedna upřímná poznámka hned na úvod: pít teplou pramenitou vodu přímo u zdroje je spíše zvláštnost než požitek — stáčená verze, kterou většina lidí zná, je studená a perlivá, což je zcela odlišný zážitek.

Minerální prameny a centrální park

Centrální park v Borjomi je srdcem jeho lázeňské identity, na dně údolí podél řeky Borjomula tam, kde se vlévá do Mtkvari. Založený v období impéria a od té doby rozšiřovaný má říční promenády, mosty, zahrady a malou lanovou dráhu (funikulár) stoupající po zalesněném svahu nad ním. Je to skutečně příjemný veřejný prostor, zelený a dobře udržovaný, za teplých dnů rušný místními i návštěvníky.

Samotný minerální pramen je v parku, kde voda vytéká z kohoutku do malé nádržky o přirozené teplotě kolem 38 °C. Z pramene se můžete napít zdarma a mnoho lidí to dělá — ale chuť rozděluje názory ostře: silně mineralizovaná, teplá, s výrazně sirnatým charakterem. Komerčně stáčená verze je studená a perlivá, což ji činí mnohem přístupnější; pramen přímo z kohoutku je něco, co stojí za to zkusit jednou, spíše než si to vychutnat. Chemické složení vody — hydrogenuhličitan sodný a stopové minerály sopečného původu — je od 19. století základem léčebných tvrzení, hlavně ohledně trávení. Funikulár v horní části parku se napojuje na lesní cesty na svahu, což je snadný způsob, jak proniknout do terénu kolem města.

Národní park Borjomi-Kharagauli

Nejvýznamnějším přírodním bohatstvím zde je národní park Borjomi-Kharagauli, který fakticky začíná na okraji města a rozprostírá se na západ přes rozsáhlou oblast horských lesů. Ve své současné podobě byl založen v roce 2001, zabírá asi 85 000 hektarů a chrání jeden z největších souvislých mírných lesů na Kavkaze. Často se popisuje jako jeden z větších národních parků v Evropě, ačkoli toto srovnání závisí na tom, jak se počítají hranice.

Terén sahá od zalesněných údolí kolem 800 metrů poblíž Borjomi po alpské louky a skalnaté vrcholy nad 2 600 metrů. Lesy jsou převážně smíšené listnaté a jehličnaté — buk, dub, habr a jedle v různých výškách — a park je domovem medvěda hnědého, vlka, rysa, kamzíka a jelena lesního, plus mnoha druhů ptáků, i když jejich spatření vyžaduje trpělivost a štěstí.

Značené stezky různé délky začínají u návštěvnického centra poblíž Borjomi. Kratší trasy zhruba dvou až šesti hodin vyhovují jednodenním návštěvníkům, vedou typickým lesem, překračují potoky a otevírají výhledy přes hřebeny. Delší vícedenní trasy procházejí parkem od východu na západ a končí v městě Kharagauli, vyžadují předchozí plánování, řádné vybavení a určité horské zkušenosti. K dispozici je také vedená jízda na koni. Návštěvnické centrum poskytuje mapy stezek, aktuální podmínky a průvodce pro ty, kteří by se raději neorientovali sami — vyplatí se ho využít, protože delší trasy jsou odlehlé.

Podzim je obzvláště přínosný, kdy se listnaté stromy barví na pozadí jasného horského světla. Jaro přináší na louky divoké květiny. Léto je pro turistiku nejrušnější, i když hustý les udržuje teploty snesitelné i v červenci a srpnu.

Likani a romanovský palác

Vesnice Likani téměř plynule splývá s Borjomi podél dna údolí a stojí v ní bývalý letní palác Romanovců, který tolik přispěl k prestiži města. Hlavní budova je rozsáhlá stavba z konce 19. století v upravené zahradě nad řekou, dnes využívaná jako oficiální státní rezidence — takže interiér je nepřístupný. Areál je příležitostně otevřen a procházka jím stojí za to pro směs zahradní úpravy z dob impéria a zalesněného svahu, ale před zvláštní cestou si to ověřte.

Borjomi, Bakuriani a širší region

Poloha Borjomi z něj činí přirozený uzel pro okolní oblast. Bakuriani, horské lyžařské středisko, je asi 30 kilometrů daleko, dostupné úzkorozchodnou železnicí Kukushka — pomalou, ale malebnou — nebo silnicí asi za 40 minut. Spojit obě místa v jednom itineráři dává smysl: nabízejí doplňující se zážitky a jsou dost blízko, aby se dalo bydlet v jednom a navštívit druhé.

Akhaltsikhe se svou pevností Rabati leží asi 50 kilometrů na jih, necelou hodinu cesty, a odtud je jeskynní klášter Vardzia dalších 55 kilometrů do hor. Borjomi, Bakuriani, Akhaltsikhe a Vardzia dohromady tvoří jeden z nejucelenějších regionálních okruhů v Gruzii, který v poměrně kompaktní oblasti zahrnuje přírodu, středověkou historii a horskou scenérii.

Jak se dostat do Borjomi

Borjomi je s Tbilisi spojeno silnicí i železnicí. Jízda autem trvá asi dvě a půl až tři hodiny, sleduje údolí Mtkvari a na závěrečném úseku soutěsku Borjomi. Vlaky jezdí z hlavního nádraží v Tbilisi a trvají poněkud déle, ale projíždějí příjemnou scenérií. Marshrutky (minibusy) z tbiliského nádraží Didube jsou nejčastější a nejdostupnější možností. Z Borjomi jezdí navazující marshrutky nebo taxíky do Akhaltsikhe, Bakuriani a dalších regionálních destinací.

Nejlepší doba pro návštěvu Borjomi

Borjomi funguje po celý rok, ale zážitek se mění podle ročního období. Jaro (duben–červen) přináší mírné teploty, plné řeky a nejsvěžejší lesy a je obecně nejlepší sezonou pro spojení města s turistikou. Léto je nejrušnější, zejména červenec a srpen, kdy návštěvníci prchající před vedrem Tbilisi a východní Gruzie zaplní hotely i centrální park. Podzim (září–říjen) je pravděpodobně vizuálně nejpřínosnější, kdy se lesy barví pod jasnou oblohou. Zima přináší sníh do vyšších poloh a klidnější atmosféru ve městě a mnoho návštěvníků spojuje pobyt v Borjomi s lyžováním v blízkém Bakuriani.

Historie a dědictví impéria

Prameny v údolí Borjomi byly místně známé dávno předtím, než kolem nich vyrostlo město, ale proměna Borjomi ve významné lázeňské středisko přišla rychle poté, co oblast na počátku 19. století obsadila ruská vojska. Zlomovým okamžikem byla 30. léta 19. století, kdy ruský vojenský důstojník jménem Pavel Popov znovuobjevil prameny a propagoval jejich léčivé vlastnosti. Zpráva se rozšířila imperiální správou a Borjomi se stalo módním mezi aristokracií a vysokými důstojníky umístěnými na Kavkaze.

Angažmá Romanovců jeho prestiž upevnilo. Velkokníže Michail Nikolajevič, místokrál Kavkazu v letech 1862 až 1881, si z Borjomi udělal letní sídlo a nechal v Likani postavit palác a formální zahrady. Palác Likani, dokončený v 90. letech 19. století, se stal pravidelným královským útočištěm a pomohl učinit z Borjomi jedno z nejmódnějších lázeňských středisek impéria; budova stále stojí a dnes se využívá jako státní rezidence. Město se v tomto období rychle rozvíjelo a získalo vily, penziony, promenády a parkovou architekturu evropského lázeňského města 19. století. Mnohé z těchto budov se v různém stavu dochovaly a dávají Borjomi jeho charakter — dřevěné domy se zdobenými verandami, kamenné vily ustoupené od stromořadí lemovaných ulic a veřejné budovy dimenzované pro bohaté návštěvníky spíše než pro malé provinční město.

Komerční stáčení začalo v 90. letech 19. století, nejprve zásobovalo lázně a tbiliský trh, poté stabilně rostlo, až se v sovětském období stala voda z Borjomi standardním zbožím v celém SSSR. Výroba se během sovětských desetiletí enormně rozšířila a značka získala všudypřítomnost, jakou vytváří jen masová distribuce. Stáčírna je stále jedním z hlavních zaměstnavatelů města a značka se vyváží do zahraničí, ačkoli ruské embargo v letech 2006 až 2013 v těch letech odvětví tvrdě zasáhlo.