Leghvtakhevi-Wasserfall: Eine verborgene Schlucht im Herzen von Tiflis

Wenige Gehminuten von den Schwefelbad-Kuppeln von Abanotubani entfernt weicht das dichte Gefüge der Altstadt von Tiflis unvermittelt einer schmalen Basaltschlucht. Die Schluchtwände steigen zu beiden Seiten steil empor, der Straßenlärm verstummt fast augenblicklich, und ein Pfad verläuft entlang des Bachbetts — über hölzerne Stege und kleine Brücken — auf einen Wasserfall am oberen Ende der Schlucht zu. Dass dies mitten in der Hauptstadt Georgiens (dem Land im Südkaukasus) existiert, fünf Gehminuten von einem der belebtesten Touristenviertel des Landes entfernt, ist die Art von Sache, die man bei der ersten Begegnung erst einen Moment lang begreifen muss.

Was ist der Leghvtakhevi-Wasserfall?

Der Leghvtakhevi-Wasserfall ist ein etwa 22 Meter hoher Wasserfall am Kopf einer schmalen Basaltschlucht in der Altstadt von Tiflis, unmittelbar hinter dem Schwefelbäder-Viertel Abanotubani. Die Schlucht wird vom Bach Tsavkisistsqali geformt, der vom Mtatsminda-Bergrücken herabkommt, durch den Nationalen Botanischen Garten verläuft und über eine Basaltkante als Wasserfall hinabstürzt, bevor er auf den Mtkvari trifft. Ein kurzer, leichter Pfad (etwa 15–20 Minuten) führt von Abanotubani die Schlucht hinauf zum Wasserfall und überquert dabei den Bach auf kleinen Holzbrücken; das obere Ende der Schlucht ist mit dem Botanischen Garten verbunden. Der Weg ist kostenlos, jederzeit zugänglich und am Abend beleuchtet — eine unerwartete Nische der Natur wenige Minuten vom Herzen der Altstadt entfernt. Sein Name stammt vom georgischen leghvi, „Feige“, nach den Feigenbäumen, die einst die Schlucht erfüllten.

Die Schlucht und der Wasserfall

Die Leghvtakhevi-Schlucht („Feigenschlucht“) wird vom Bach Tsavkisistsqali geformt — demselben Wasserlauf, der durch Abanotubani verläuft und mit den natürlichen heißen Quellen verbunden ist, die Tiflis seinen Namen gaben. Der Bach kommt von den bewaldeten Hängen des Mtatsminda oberhalb der Altstadt herab, durchquert den Nationalen Botanischen Garten und bildet dort, wo er über eine Basaltkante stürzt, bevor er in die engere Schlucht eintritt, den Wasserfall — etwa 22 Meter hoch —, der diesem Abschnitt seinen Charakter verleiht. Das fallende Wasser, die Gischt, die umschließenden Felswände und die an den Schluchtseiten haftende Vegetation schaffen ein Mikroklima, das sich um mehrere Grad kühler und deutlich stiller anfühlt als die Straßen darüber. Die Schlucht hat eine lange Geschichte — sie trennte historisch das alte Viertel Kala vom Rest der Stadt, und der Wasserfall wird in Quellen bis ins 15. Jahrhundert zurück erwähnt — und die Stege und Brücken, die den heutigen Spaziergang so leicht machen, wurden 2012 renoviert.

Der Spaziergang

Der Zugang vom Abanotubani-Ende her ist unkompliziert und erfordert keine besondere Fitness oder Vorbereitung. Der Pfad folgt dem Bach die Schlucht hinauf, überquert ihn mehrmals auf kleinen Holzbrücken, während sich die Felswände verengen, je tiefer man vordringt; es ist ein kurzer Spaziergang — etwa 15–20 Minuten leichten Gehens — und gut instand gehalten und für die meisten Besucher zugänglich. An manchen Stellen sind die Schluchtwände nahe genug, um sie auf beiden Seiten zugleich zu berühren, was dem Spaziergang eine leicht umschlossene, entdeckerische Note verleiht, die schön mit den offenen Räumen der Altstadt darüber kontrastiert. Die meisten Besucher verbringen bei dem Rundgang mit Fotos und einer Pause am Wasserfall etwa 30–40 Minuten.

Die Jahreszeiten verändern den Charakter des Ortes. Im Sommer, wenn der Bach weniger Wasser führt, ist der Wasserfall ruhiger — doch die Schlucht bietet noch immer echte Erholung von der Stadthitze, da Schatten und Feuchtigkeit sie merklich kühler halten als die ungeschützten Straßen. Im Frühjahr, wenn der Bach durch Regen und Schmelzwasser von den oberen Hängen angeschwollen ist, ist der Wasserfall am kraftvollsten und das Tosen trägt durch die ganze Länge der Schlucht. Im Winter kann er teilweise zufrieren. Wer am Wasserfall vorbei weitergeht, verbindet den Spaziergang mit dem Nationalen Botanischen Garten und erweitert ihn in die weitere Naturlandschaft hinter der Altstadt.

Ein Besuch am Abend

Schlucht und Wasserfall sind nach Einbruch der Dunkelheit beleuchtet, und das Zusammenspiel von Beleuchtung, bewegtem Wasser und den umschließenden Basaltwänden schafft eine Atmosphäre, die sich von der des Tages deutlich unterscheidet — etwas theatralisch, wenn das Licht die Gischt und den nassen Fels einfängt. Von den belebten Terrassen der Schardeni-Straße oder den Bädern von Abanotubani in die plötzliche Stille der Schlucht zu treten, ist einer der unerwartetsten Kontraste, die innerhalb eines kurzen Spaziergangs im Zentrum von Tiflis zu finden sind.

Lage und Verbindungen

Die Schlucht verbindet sich auf natürliche Weise mit mehreren der meistbesuchten Teile der Altstadt. Der untere Eingang liegt neben Abanotubani, einen kurzen Spaziergang von der Juma-Moschee, der Festung Narikala, der Mutter Georgiens und der Seilbahnstation entfernt. Das obere Ende öffnet sich zum Nationalen Botanischen Garten — sodass ein kombinierter Besuch (Schlucht, Wasserfall und Garten) einen natürlichen halben Tag durch die südöstliche Ecke der Altstadt und die unmittelbar dahinter liegende Landschaft ergibt. Der Spaziergang lässt sich in beide Richtungen unternehmen, und einen Aufstieg durch die Schlucht mit einer Rückkehr durch die Straßen der Altstadt zu verbinden (oder umgekehrt) nutzt den Kontrast zwischen Natur und Stadt am besten aus.

Anreise und Besuch

• Lage: Leghvtakhevi-Schlucht, hinter den Schwefelbädern von Abanotubani, Altstadt von Tiflis — der Eingang ist von den Straßen hinter den Badehäusern aus zugänglich (gut ausgeschildert, sobald man in Abanotubani ist).
• Anreise: Zu Fuß von Abanotubani (der Wasserfall liegt am Ende des Schluchtpfads, hinter dem Badehaus Orbeliani/Chreli Abano); etwa 15–20 Minuten zu Fuß von der Metrostation Freiheitsplatz durch die Altstadt. In die Altstadt zu fahren ist nicht ratsam — zentral parken und zu Fuß gehen.
• Öffnungszeiten: Jederzeit zugänglich; der Pfad ist am Abend beleuchtet.
• Eintritt: Kostenlos (der Schluchtweg; der Botanische Garten erhebt einen separaten Eintritt).
• Tipps: Bequeme Schuhe tragen (der Pfad kann uneben sein); etwa 30–40 Minuten einplanen; mit den Schwefelbädern und/oder dem Botanischen Garten verbinden.
• Kombinieren mit: Abanotubani und den Schwefelbädern, der Juma-Moschee, der Festung Narikala und der Mutter Georgiens, der Seilbahn sowie dem Nationalen Botanischen Garten — dem gesamten südöstlichen Altstadt-Cluster.