Der Markt an der Trockenen Brücke: Der Flohmarkt der Erinnerungen von Tiflis

Der Markt an der Trockenen Brücke ist der große Flohmarkt unter freiem Himmel von Tiflis — und einer der atmosphärischsten und wahrhaft interessantesten Märkte im Südkaukasus, in Tiflis, der Hauptstadt Georgiens (dem Land im Südkaukasus). Seine heutige Form nahm er Anfang der 1990er-Jahre an, aus wirtschaftlicher Not: Als die Sowjetunion zerfiel und Georgien in Bürgerkrieg, Energieknappheit und einen nahezu vollständigen wirtschaftlichen Zusammenbruch geriet, begannen die Menschen, ihren Besitz auf und rund um die Brücke zum Verkauf anzubieten — Familienerbstücke, Objekte aus der Sowjetzeit, Werkzeuge, Bücher, alles, was sich tragen und verkaufen ließ. Seither läuft er ununterbrochen weiter und hat sich von einem Überlebensmechanismus zu einer festen Einrichtung entwickelt, die oft „Markt der Erinnerungen“ genannt wird. Anders als ein gewöhnlicher Souvenirmarkt besteht sein Kern aus echtem antikem, Vintage- und sowjetischem Material — Objekte mit tatsächlicher Geschichte, verkauft von Menschen, die sie oft kennen.

Was ist der Markt an der Trockenen Brücke?

Der Markt an der Trockenen Brücke (georgisch: Mshrali Khidi) ist ein Antiquitäten- und Flohmarkt unter freiem Himmel im Zentrum von Tiflis, nur einen kurzen Fußweg vom Rustaveli-Prospekt entfernt. Er findet auf und rund um die Trockene Brücke selbst statt und reicht in den angrenzenden Dedaena-Park und den Park des 9. April hinein, wo ein Großteil der Kunst verkauft wird. Er entstand Anfang der 1990er-Jahre, als die postsowjetische Not die Menschen zwang, ihren Besitz zu verkaufen, und ist zum berühmtesten Flohmarkt der Stadt herangewachsen — bekannt für Antiquitäten, sowjetische Erinnerungsstücke (Orden, Abzeichen, Militaria), Vinyl/Schallplatten, Kameras, Uhren, Silberwaren, Ikonen, Münzen sowie das Werk georgischer Maler, das direkt verkauft wird. Er ist täglich geöffnet, etwa vom späten Vormittag bis zum späten Nachmittag, und am größten an den Wochenenden; nur Bargeld, Feilschen wird erwartet.

Warum die Brücke „trocken“ ist

Der Markt verdankt seinen Namen der Brücke, auf der er sich befindet — der Trockenen Brücke (Mshrali Khidi). Erbaut zwischen 1847 und 1851 (begonnen vom italienischen Architekten Giovanni Scudieri), überspannte sie ursprünglich einen Arm des Flusses Mtkvari. In den 1930er-Jahren leitete ein Damm, der gegen die chronischen Überschwemmungen von Tiflis errichtet wurde, das Wasser um, und der Lauf unter der Brücke trocknete aus — so überquerte die Brücke fortan trockenes Land statt eines Flusses und erhielt den Namen, den sie seither trägt. (Das „trocken“ ist also wörtlich zu verstehen: Die Brücke hat ihren Fluss längst überlebt.)

Was hier verkauft wird

Was die Trockene Brücke von einem gewöhnlichen Souvenirmarkt unterscheidet, ist die Beschaffenheit dessen, was angeboten wird. Dies ist nicht in erster Linie ein Ort für massenhaft produzierte Touristenware, auch wenn solche an den Rändern existiert. Der Kern ist antikes, Vintage- und sowjetisches Material — Objekte mit Geschichte, oft verkauft von Menschen, die diese Geschichte kennen und sie gerne teilen. An einem belebten Wochenendmorgen geht man vorbei an Tischen mit sowjetischen Militärmedaillen, Orden und Abzeichen, Stapeln von Schallplatten, alten Kameras und optischen Geräten, alten Uhren in jedem Erhaltungszustand, georgischen Silberwaren, Keramik, Gebetsketten, Teppichen, Propagandaplakaten, handgemalten Ikonen, Münzen, Briefmarken, alten chirurgischen und wissenschaftlichen Instrumenten, Schachspielen, Samowaren und Schreibmaschinen sowie Mengen sowjetischer Haushaltstechnik, deren ursprünglicher Zweck nicht immer offensichtlich ist. Gerade die Zufälligkeit macht den Reiz aus.

Die sowjetischen Erinnerungsstücke gehören für jeden, den das 20. Jahrhundert reizt, zu den historisch interessantesten Teilen — Medaillen, Orden und Abzeichen aus dem gesamten sowjetischen Auszeichnungssystem, manche selten, manche häufig, alle tragen die Bildsprache einer politischen Kultur, die es nicht mehr gibt. Neben dem offiziellen Material häufen sich beinahe archivartig die alltäglichen Gegenstände des sowjetischen Lebens: Ausweisdokumente von Arbeitern, Familienfotos, Kinderspielzeug, Haushaltsgegenstände, deren Gestaltung die besondere Ästhetik der sowjetischen Konsumkultur verschiedener Epochen einfängt.

Die Kunst, die über die Jahre gewachsen ist und nun einen beträchtlichen Teil des Marktes einnimmt (ein Großteil davon im Dedaena-Park), wird von den Malern direkt an ihren Ständen verkauft — akademischer Realismus, georgische Landschaftsmalerei, grafische Gestaltung aus der Sowjetzeit und zeitgenössischere Arbeiten. Die Qualität schwankt, doch die Preise sind moderat, die Maler unterhalten sich in der Regel gerne über ihre Arbeit, und der direkte Kauf erspart den Galerieaufschlag, der georgische Kunst in den kommerziellen Räumen der Stadt teuer macht.

Traditionelle georgische Objekte — Silberarbeiten, geschnitztes Holz, alte Textilien, Keramikgefäße — tauchen überall in unterschiedlichem Grad an Echtheit und Zustand auf. Die wirklich alten Stücke unter den Reproduktionen herauszufinden erfordert einiges an Wissen, aber sie sind da, und das Vergnügen, etwas Echtes inmitten des Gerümpels zu finden, ist für alle, die die Geduld zum Suchen haben, ein großer Teil des Erlebnisses an der Trockenen Brücke.

Wie der Markt funktioniert

Der Markt ist an den Wochenenden am größten und lebhaftesten, besonders an Sonntagvormittagen, wenn sich die gesamte Brücke und die umliegenden Parks mit Verkäufern füllen. Unter der Woche ist es ruhiger und die Auswahl kleiner, auch wenn die ernsthafteren Antiquitätenhändler in der Regel die ganze Woche über anwesend sind. Die meisten Verkäufer bauen ab etwa 10–11:00 Uhr auf, und der späte Vormittag ist die beste Ankunftszeit — früh genug, dass die besten Stücke noch nicht durchgesehen sind, spät genug, dass die meisten Stände vollständig aufgebaut sind.

Feilschen ist üblich und wird erwartet, ohne Aggressivität und meist mit guter Laune auf beiden Seiten geführt. Der geforderte Preis ist bei den meisten Stücken verhandelbar, und ein höfliches Gegenangebot wird als normaler Teil des Geschäfts aufgenommen, nicht als Affront. Bargeld in georgischen Lari ist die einzige praktikable Zahlungsweise.

Die Anordnung ist informell und ändert sich von Besuch zu Besuch — manche Verkäufer breiten ihre Waren auf Decken oder Plastikfolien auf dem Boden aus, andere benutzen Tische oder improvisierte Auslagen. Die Organisation ist auf eine Weise chaotisch, die langsames Stöbern mehr belohnt als zielgerichtetes Einkaufen: Die interessanten Dinge tauchen meist dann auf, wenn man nicht gezielt nach ihnen sucht, was zugleich das Frustrierende und das Reizvolle des Ortes ist. Er findet vollständig unter freiem Himmel statt, daher dünnt starker Regen oder Schnee die Zahl der Verkäufer erheblich aus.

Anreise und Besuch

• Lage: Auf und rund um die Trockene Brücke (Mshrali Khidi), wobei sich der Markt in den Dedaena-Park und den Park des 9. April erstreckt, im Zentrum von Tiflis — nur einen kurzen Fußweg vom Rustaveli-Prospekt entfernt.
• Öffnungszeiten: Täglich, etwa 10:00/11:00 Uhr bis zum späten Nachmittag; am größten an den Wochenenden. Wetterabhängig (dünn besetzt bei starkem Regen oder Schnee).
• Beste Zeit: Samstag oder Sonntag, später Vormittag.
• Bezahlung: Nur Bargeld (georgische Lari); Feilschen wird erwartet.
• Tipps: Stöbern Sie in Ruhe; fragen Sie die Verkäufer nach den Objekten (viele kennen ihre Geschichte); prüfen Sie „Antiquitäten“ sorgfältig, denn Reproduktionen mischen sich unter die echten Stücke; kaufen Sie Kunst direkt bei den Malern im Dedaena-Park.
• Hinweis zur Ausfuhr: Wirklich alte Antiquitäten und Ikonen können den Ausfuhrbestimmungen für Kulturgut unterliegen — wenn Sie etwas möglicherweise Altes oder Bedeutendes kaufen, prüfen Sie die aktuellen Vorschriften, bevor Sie versuchen, es außer Landes zu bringen.
• Gegenstück: Für Lebensmittel statt Objekte siehe den Dezerter-Basar (den großen Lebensmittelmarkt der Stadt) — eine ganz andere Art von Markt.