Goderdzi Pass: der Gebirgsübergang zwischen Adscharien und Samtskhe-Javakheti

Der Goderdzi Pass überquert die Wasserscheide zwischen Adscharien und Samtskhe-Javakheti auf einer Höhe von etwa 2.025 Metern, im Land Georgien im Südkaukasus, und verbindet die subtropische Küstenzone des Schwarzen Meeres mit dem hohen vulkanischen Plateau Südgeorgiens in einer einzigen Autofahrt von bemerkenswertem geografischem Kontrast. Auf dem internationalen Touristenkreislauf ist er noch nicht weithin bekannt, und diese relative Unbekanntheit ist mit ein Grund, warum er es wert ist, in eine Reiseroute aufgenommen zu werden — er erschließt wirklich abgelegenes Bergterrain und einen Landschaftswechsel von ungewöhnlicher Dramatik, ohne die Infrastruktur und die Menschenmengen, die sich um Georgiens berühmtere Bergstrecken gebildet haben.

Was ist der Goderdzi Pass?

Der Goderdzi Pass ist ein hoher Gebirgspass (etwa 2.025 m) an der Straße Batumi–Akhaltsikhe im Südwesten Georgiens, der den Arsiani-Kamm zwischen der Region Adscharien und Samtskhe-Javakheti überquert. Er verbindet die üppige, subtropische Küste Adschariens — über die Bergstädtchen Khulo und Shuakhevi — mit dem offenen vulkanischen Plateau Südgeorgiens und der Straße in Richtung Akhaltsikhe, Festung Rabati und Vardzia. Er ist bekannt für einen dramatischen Landschaftswechsel, ein kleines, aber wachsendes Skigebiet und eine raue, teils unbefestigte Straße, die ein Fahrzeug mit hoher Bodenfreiheit oder einen 4x4 erfordert. Am besten eignet er sich als landschaftlich reizvoller Übergang, der eine Adscharien-Reise mit Südgeorgien verbindet.

Die Auffahrt

Die Fahrt von Batumi bis zur Passhöhe beträgt rund 100–110 Kilometer (die raue Passstraße selbst, zwischen Khulo und Akhaltsikhe, ist etwa 80 km lang) und dauert erheblich länger, als die Entfernung vermuten lässt, denn die Straße steigt durch eine Abfolge von Landschaften an, die langsames Vorankommen mehr belohnen als zügiges Durchfahren. Der untere Abschnitt folgt den Tälern Adschariens durch die dichte subtropische Vegetation der Küstenhänge — derselbe üppige Waldcharakter wie im Mtirala-Nationalpark — vorbei an Teeplantagen und kleinen landwirtschaftlichen Dörfern in der geschlossenen grünen Welt des unteren adscharischen Berglands. Mit zunehmender Höhe wandelt sich die Vegetation allmählich: subtropische Arten weichen dem gemäßigten Wald, dann dem Gestrüpp und den offenen Wiesen der subalpinen Stufe, bis die Straße oberhalb der Baumgrenze in die offene Plateaulandschaft des Passes selbst hinaustritt.

Die Landschaft am Pass

Das Gelände rund um die Passhöhe ist geprägt vom offenen, welligen Charakter des hohen vulkanischen Plateaus, das diesen Teil Südgeorgiens durchzieht: weite Wiesen, niedrige Kammlinien und jene besondere Qualität von Licht und Luft, die Plateauumgebungen in großer Höhe hervorbringen. (Das Passgebiet ist geologisch bemerkenswert: seine vulkanischen Formationen bewahren fossile Pflanzenreste, die sogenannte "Goderdzi-Flora".) Der Kontrast zu den geschlossenen Waldtälern der adscharischen Hänge weiter unten ist vollkommen, und er stellt sich mit einer gewissen Plötzlichkeit ein, sobald die Straße die Baumgrenze überwindet; das Gefühl räumlicher Befreiung — vom engen grünen Tunnel der bewaldeten Auffahrt zum offenen Himmel und den fernen Horizonten des Plateaus — ist einer der einprägsamsten Übergänge auf jeder Autofahrt in Georgien. An der Passhöhe selbst gibt es kaum mehr als ein paar kleine Läden, ein oder zwei Hotels und eine markante Bushaltestelle aus der Sowjetzeit, mit dem Blick zurück hinab nach Adscharien als wichtigster Belohnung.

Das Wetter ist echtes Bergwetter — wechselhaft und oft dramatisch. Nebel und Wolken ziehen rasch durch, und ein klarer Morgen kann innerhalb einer Stunde einer vollständigen Wolkendecke weichen, bevor es wieder aufklart. Diese Veränderlichkeit ist Teil des Erlebnisses und keine Einschränkung; der Pass im Nebel, die Straße nur ein kurzes Stück weit sichtbar und die umliegende Landschaft, die in den Wolken auftaucht und wieder verschwindet, hat seine eigene atmosphärische Qualität. Schnee kann auf Passhöhe fast zu jeder Jahreszeit fallen, und die Straße kann im Winter außerhalb des organisierten Skibetriebs gesperrt oder schwierig sein. In Passnähe führt eine kurze asphaltierte Straße zum kleinen Grünen See, und das Gebiet von Beshumi ist eine traditionelle adscharische Sommersiedlung und ein Bergkurort, den man kennen sollte.

Skigebiet Goderdzi

Im Gelände rund um den Pass wurde ein Skigebiet angelegt — erstmals zwischen etwa 2012 und 2015 errichtet — womit Goderdzi zu einem der höchstgelegenen Wintersportziele Georgiens zählt. Es ist weniger erschlossen und deutlich weniger überlaufen als Gudauri, und die Infrastruktur wird noch ausgebaut: das Liftsystem und die Anlagen am Berg sind bescheidener als in den etablierten Skigebieten, und die Unterkünfte in der unmittelbaren Umgebung sind begrenzt (eine Handvoll Hotels und Ferienhäuser). Für Skifahrer, die leere Pisten und ein abgeschiedeneres Erlebnis suchen, als es die großen georgischen Skigebiete bieten — und für Freerider auf der Jagd nach Tiefschnee abseits der Pisten — sind diese Eigenschaften eher Vorzüge als Einschränkungen. Seine Nähe zum Schwarzen Meer bringt schweren, hochwertigen Schnee, und die Saison reicht in der Regel von Dezember bis März oder April, wobei Januar und Februar meist die besten Monate für Schnee sind.

Die Strecke als Reiseroute

Der Goderdzi Pass funktioniert am natürlichsten als Übergangspunkt und nicht als isoliertes Reiseziel. Vom Pass führt die Straße weiter in das Hochland von Samtskhe-Javakheti und verbindet sich schließlich mit der Straße nach Akhaltsikhe und dem größeren südgeorgischen Rundweg, der die Festung Rabati, die Festung Khertvisi und das Höhlenkloster Vardzia umfasst. Den Pass als Bindeglied zwischen einer in Adscharien verankerten Küstenroute und einer historischen Route durch Südgeorgien zu betrachten, verleiht der Reise einen logischen Sinn, der den Landschaftswechsel verstärkt: durch die "Hintertür" des Goderdzi-Hochlands nach Samtskhe-Javakheti zu gelangen, nach den üppigen subtropischen Wäldern Adschariens, erzeugt einen viel lebendigeren Eindruck von der geografischen Vielfalt Georgiens als jede konventionellere Annäherung.

Die Fahrbahn auf dem Passabschnitt kann rau sein — besonders der unbefestigte Abschnitt zwischen Khulo und Zarzma — und der Zustand variiert je nach Jahreszeit und jüngster Instandhaltung (es liefen Arbeiten zum Ausbau der Straße). Ein Fahrzeug mit hoher Bodenfreiheit und idealerweise Allradantrieb ist dringend ratsam; in einem gewöhnlichen Auto ist die Überquerung bestenfalls langsam und unbequem. Es wird dringend empfohlen, die Straßenverhältnisse vor Ort zu prüfen, bevor man die Überquerung im Frühjahr oder Spätherbst versucht, wenn Schnee und Schlamm die Fahrbahn unberechenbar machen können.

Praktische Informationen

• Lage: Zwischen den Regionen Adscharien und Samtskhe-Javakheti, auf dem Arsiani-Kamm; Passhöhe etwa 2.025 Meter. An der Straße Batumi–Akhaltsikhe (Trans-Adscharien), über Khulo und Shuakhevi.
• Entfernung: Rund 100–110 km von Batumi bis zum Pass; die raue Passstraße Khulo–Akhaltsikhe ist etwa 80 km lang.
• Anreise: Mit dem Privatwagen (hohe Bodenfreiheit / 4x4 empfohlen) oder einer organisierten Tour ab Batumi; rechnen Sie ab Batumi mit etwa drei Stunden oder mehr, je nach Bedingungen und Stopps. Busse fahren Batumi–Khulo, aber für das letzte Stück zum Pass/Skigebiet ist ein gemietetes Fahrzeug mit hoher Bodenfreiheit nötig; auf der Passstraße selbst verkehrt kein regelmäßiger öffentlicher Verkehr.
• Beste Zeit: Ende Mai bis Oktober für die Fahrt und zum Wandern; Dezember bis März (bis in den April) für das Skigebiet, sofern es das Wetter zulässt.
• Straßenzustand: Rau und wetterabhängig, teils unbefestigt; erkundigen Sie sich vor der Reise vor Ort, besonders im Frühjahr und Herbst.