Pevnost Gonio (Apsaros): gruzínská římská pevnost u Batumi

Pevnost Gonio stojí poblíž ústí řeky Čorochi, asi 15 kilometrů jižně od Batumi v Adžárii, u pobřežní silnice směrem k turecké hranici, v zemi Gruzie na jižním Kavkaze. Její pravoúhlé kamenné hradby se zvedají z plochého pobřežního terénu způsobem, který okamžitě sděluje vážnost její původní vojenské funkce. Jako jedno z nejstarších a nejlépe dochovaných antických opevnění v Gruzii v sobě nese římské, byzantské, osmanské a gruzínské vrstvy nakupené během dvou tisíciletí — což z ní činí jedno z historicky nejvýznamnějších míst v Adžárii, navzdory skromnému měřítku ve srovnání s velkolepými středověkými pevnostmi jinde v zemi.

Co je pevnost Gonio?

Pevnost Gonio (ve starověku známá jako Apsaros) je římský fort z 1. století n. l. na gruzínském pobřeží Černého moře, asi 15 km jižně od Batumi poblíž turecké hranice. Její pravoúhlé hradby (zhruba 222 × 195 m, s 18 dochovanými věžemi z původních asi 22) obklopují otevřené archeologické naleziště a malé muzeum, s římskými, byzantskými a osmanskými vrstvami. Je to nejstarší pevnost v Gruzii, spojená legendou s Iásónem a Argonauty a pravoslavnou tradicí s hrobem apoštola Matěje. Je to snadný půldenní výlet z Batumi, spojitelný s nedalekými plážemi.

Římské počátky: pevnost Apsaros

Gonio bylo ve starověku známé jako Apsaros (Apsaros/Apsaruntos) a jeho počátky jakožto významného vojenského zařízení spadají do římského období, kdy sloužilo jako jedno z nejvýchodnějších posádkových stanovišť Římské říše na pobřeží Černého moře. Zmiňuje je Plinius Starší v 1. století n. l. a ve 2. století to bylo dobře opevněné římské město v rámci Kolchidy, o němž je známo, že mělo divadlo a hipodrom. Římané rozpoznali strategickou hodnotu této polohy — u ústí Čorochi, blízko okraje sféry vlivu říše, na cestě spojující Černé moře s nitrem Kavkazu — a vybudovali zde pevnost na svou dobu značného rozsahu a vyspělosti. Hradby, které se na velké části svého obvodu dochovaly do působivé výšky, uchovávají rozsáhlé úseky římské stavby vedle pozdějších byzantských a osmanských přestaveb a jednotlivá období jsou ve zdivu čitelná těm, kdo je umějí číst. Místo se dostalo pod byzantský vliv, zažilo krátké období janovské obchodní přítomnosti a v roce 1547 je dobyli Osmané; drželi je až do roku 1878, kdy Adžárie připadla Ruské říši.

Legenda o Argonautech

Starověký název Gonia je spojuje s jedním z nejstarších příběhů spjatých s tímto pobřežím. Podle legendy se jméno Apsaros odvozuje od Apsyrta, syna Aiéta, krále Kolchidy — téhož krále, jehož dcera Médeia pomohla Iásónovi a Argonautům získat zlaté rouno. V mýtu byl Apsyrtos zabit během útěku Argonautů a údajně pohřben na tomto místě. Je to spíše legenda než historie, ale spojuje Gonio s širší mytologií Kolchidy a zlatého rouna západní Gruzie — týmž příběhem, který připomíná socha Médeie na Europe Square v Batumi a na nějž odkazuje Argo Cable Car.

Apoštolská tradice: hrob svatého Matěje

Gonio nese náboženský význam, který sahá daleko za vojenskou historii. Podle gruzínské pravoslavné tradice se v pevnosti nachází hrob svatého Matěje — apoštola vylosovaného, aby mezi dvanácti nahradil Jidáše Iškariotského — který měl podle vyprávění docestovat na východní pobřeží Černého moře v rámci raně křesťanského misijního šíření a v Apsaru zemřít a být pohřben. Tradice je dlouholetá a místo přijímá poutníky i historiky. Je však důležité říci jasně, že hrob je symbolický a neověřený: je v pevnosti vyznačen (na tom místě, v prostoru římského praetoria, sídla velitele posádky, stojí velké podstavce s kamennými kříži), avšak jeho poloha nebyla archeologicky doložena a gruzínské úřady v současnosti zakazují vykopávky poblíž domnělého hrobu. Nejlépe je chápat jej jako kulturní a náboženskou paměť, nikoli jako potvrzený archeologický nález.

Pevnost

Vnější hradby tvoří obdélník o rozměrech zhruba 222 na 195 metrů (obvod kolem 900 metrů, uzavírající asi 4,5 hektaru), s věžemi v pravidelných odstupech podél hradební zdi a v rozích — uspořádání charakteristické pro římskou vojenskou architekturu, které poskytovalo z věží překrývající se palebná pole a omezovalo na minimum mrtvé úhly v obranném krytí. Z původních dvaadvaceti věží se dnes dochovalo osmnáct. Hradby se na většině svého obvodu zvedají do výše několika metrů a obejít je dokola dává jasnou představu o rozsahu a uspořádání původní posádky. Kvalita zdiva se liší — odráží různá období a prostředky během dvaceti století stavby a oprav —, ale celkový dojem je dojmem opevnění postaveného, aby vydrželo, což se mu z velké části podařilo.

Interiér je otevřená archeologická zóna, kde vykopávky (probíhající od 90. let 20. století) odkryly doklady osídlení z více období — stavby z římské doby, budovy z byzantského období a pozdější fáze, v různém stavu odkrytí a dochování. Malé muzeum přímo na místě představuje nejvýznamnější nálezy: keramiku, mince, vojenskou výbavu a architektonické fragmenty dokumentující život posádky a obchodní komunity, která kolem ní vyrostla. V areálu jsou také okrasné výsadby, včetně květinových motivů gruzínské a adžárské vlajky.

Za zmínku stojí poloha. Plochý pobřežní terén, s nedalekou deltou Čorochi a Černým mořem přístupným od hradeb, dodává místu otevřenost a sepětí s přírodní geografií, jež vysvětlují římské rozhodnutí opevnit právě toto místo — střežilo vstupy do údolí Čorochi a Ačaristskali, spojujících nitro jihozápadní Gruzie s pobřežím. Hory adžárského vnitrozemí se zvedají do vnitrozemí a za jasných dnů je přes vodu na jihu vidět turecké pobřeží — pohled, který římští velitelé využívali ke sledování pobřežního provozu podobně, jako jej dnešní návštěvník využívá k orientaci.

Jak se tam dostat

Gonio je asi 15 až 20 minut od Batumi autem po pobřežní silnici na jih, směrem k turecké hranici. Maršrutky a městské autobusy jezdící mezi Batumi a Sarpi projíždějí Goniem a zastavují poblíž pevnosti, takže dostupnost veřejnou dopravou je snadná. Místo je běžně součástí organizovaných výletů po adžárském pobřeží a snadno se kombinuje s plážemi Gonio a Kvariati podél pobřežní silnice nebo s Botanickou zahradou severně od Batumi pro plnější den.

Praktické informace

• Poloha: vesnice Gonio, Adžárie, asi 15 km jižně od Batumi na pobřežní silnici (asi 4 km severně od hranice v Sarpi/s Tureckem).
• Otevírací doba: denně, zhruba 10:00–18:00 (může se sezonně lišit).
• Vstupné: placené u brány; muzeum na místě je v ceně. Jelikož jde o činný archeologický muzejní rezervát, otevírací doba i přístup se mohou měnit.
• Dobré vědět: na některé úseky hradeb lze vystoupit kvůli výhledu; vezměte si ochranu proti slunci (místo je otevřené a nechráněné). Snadno se spojí s nedalekými plážemi.