Bazylika Anchiskhati: najstarszy kościół w Tbilisi

Anchiskhati to najstarszy zachowany kościół w Tbilisi, stolicy Gruzji (kraju w Kaukazie Południowym), wzniesiony w VI wieku za panowania króla Dachi z Iberii — syna Wachtanga Gorgasali, który dokończył przeniesienie gruzińskiej stolicy z Mtskheta do Tbilisi. Ta kolejność — założenie miasta i zbudowanie jego pierwszego ważnego kościoła w ciągu jednego pokolenia — sytuuje Anchiskhati u samego początku życia Tbilisi jako stolicy. Budowla stoi mniej więcej w tym samym miejscu od tamtej pory, przetrwawszy najazdy, okupacje i trzęsienia ziemi przez cały łuk czternastu stuleci dziejów miasta. Mniej więcej współczesna Hagii Sophii w Konstantynopolu, choć o wiele skromniejsza w skali, do dziś pozostaje czynnym kościołem Gruzińskiego Kościoła Prawosławnego.

Czym jest bazylika Anchiskhati?

Anchiskhati to najstarszy zachowany kościół w Tbilisi — VI-wieczna bazylika trójnawowa w północnej części Starego Miasta, wzniesiona za króla Dachi około 522–534 i pierwotnie poświęcona Najświętszej Marii Pannie. Swoją obecną nazwę bierze od ikony Anchiskhati przedstawiającej Chrystusa, przeniesionej tu w XVII wieku z klasztoru Ancha w Klarjeti (dziś w Turcji) w celu zabezpieczenia. Pod względem architektonicznym jest to jedyna wczesna bazylika tego rodzaju wciąż stojąca w Tbilisi, poprzedzająca kopułowe kościoły, które stały się gruzińską normą od IX wieku. Jest też ściśle związana z gruzińską sakralną wielogłosowością: jej chór należy do najsłynniejszych strażników tej uznanej przez UNESCO tradycji. Kościół jest mały, skromny i wciąż czynny — i łatwo go minąć, jeśli się go nie szuka.

Kościół, który łatwo przeoczyć

Anchiskhati łatwo przeoczyć, jeśli nie wie się, by go szukać. Stoi przy cichej uliczce w północnej części Starego Miasta, ze skromną fasadą lekko cofniętą od jezdni, bez dramatycznego wyniesienia Metekhi czy przytłaczającej skali katedry Sameba. Ta skromność jest częścią jego charakteru — przejście przez bramę na mały dziedziniec i znalezienie się przed starym kamieniem daje cichą satysfakcję, jakiej bardziej znane zabytki rzadko oferują.

Architektura

Anchiskhati to bazylika trójnawowa — wczesnochrześcijańska forma kościoła, z trzema równoległymi nawami rozdzielonymi kolumnami i zaokrągloną absydą po stronie wschodniej, która poprzedza plan kopułowego wpisanego krzyża przyjęty w całej Gruzji od IX wieku. (Nie należy jej mylić z gruzińską „bazyliką trójkościelną”, gdzie nawy są oddzielone pełnymi ścianami; tutaj rozdzielają je kolumny na klasyczny sposób bazylikowy.) Bazylika była dominującym wczesnym typem kościoła w całym świecie bizantyńskim, a jej przetrwanie tutaj czyni Anchiskhati jedynym przykładem tego wczesnego typu wciąż stojącym w Tbilisi — kluczowym świadectwem przedśredniowiecznej fazy gruzińskiej architektury kościelnej, cennym nie tylko ze względu na wiek.

Budowla była przebudowywana i częściowo wznoszona na nowo kilkukrotnie w swojej długiej historii — najpoważniej w XVII wieku, gdy dodano dzwonnicę i odbudowano części struktury po zniszczeniach od najazdów perskich i osmańskich. Pierwotny VI-wieczny kościół zbudowano z ciosanego żółtego tufu, którego część jest wciąż widoczna w dolnych murach; górne mury oraz wewnętrzne kolumny odbudowano z cegły podczas późniejszych restauracji (absyda, łuk wejściowy i okno ołtarzowe zachowują swoją wczesną formę). Obecny wygląd odzwierciedla raczej te nawarstwione interwencje niż jeden pierwotny projekt — ale zasadniczy charakter wczesnej bazyliki przetrwał: niskie, poziome proporcje, plan trójnawowy, poczucie zamknięcia i intymności, które późniejsze kopułowe kościoły, z ich pionowym dramatyzmem, rozmyślnie odrzuciły.

Dzwonnica, dodana w XVII wieku, wprowadza element pionowy, który kontrastuje z niskim korpusem kościoła i stała się jedną z bardziej rozpoznawalnych części jego sylwetki w pejzażu uliczek Starego Miasta. Wnętrze jest odpowiednio intymne — mniejsze i niższe niż jakikolwiek inny znaczący kościół w historycznym centrum, jego trzy nawy rozdzielone kolumnami, mury niosące freski w różnym stanie zachowania (większość tego, co widoczne, pochodzi z kampanii z końca XVII wieku i z XIX wieku, na starszych fragmentach) oraz misternie rzeźbiony drewniany ikonostas. Ogólna atmosfera jest atmosferą nawarstwionego wieku i cichej pobożności.

Nazwa i ikona

Kościół był pierwotnie poświęcony Najświętszej Marii Pannie — formalnie wciąż pozostaje kościołem Narodzenia Najświętszej Marii Panny — a nazwę Anchiskhati („ikona z Ancha”) przyjął w XVII wieku, gdy przeniesiono tu ikonę, która mu tę nazwę nadaje. Ikona Anchiskhati to słynny średniowieczny wizerunek Chrystusa Zbawiciela, pierwotnie przechowywany w klasztorze Ancha w regionie Klarjeti, na historycznie gruzińskim terytorium leżącym dziś w Turcji; jej słynna srebrno-złocona oprawa jest dziełem renomowanego XII-wiecznego złotnika Beki Opizariego, arcydziełem gruzińskiego złotnictwa. Gdy Klarjeti znalazło się pod osmańską presją, ikonę przeniesiono do Tbilisi (około 1664 roku) i umieszczono w tym kościele w celu zabezpieczenia — nadając bazylice nazwę, którą nosi od tamtej pory. Oryginalna ikona jest dziś przechowywana w Gruzińskim Muzeum Narodowym, ale związek między kościołem a tym historycznie ważnym obiektem pozostaje częścią jego tożsamości.

Kolejny szczegół jego dziejów: Anchiskhati zapamiętano jako kościół, którego dzwony nigdy nie zamilkły, nawet przez długie stulecia arabskiej władzy nad Tbilisi, co przyniosło mu przydomek „Kościół Dzwonu”. Służył też jako ośrodek nauki religijnej i kulturalnej — w XVIII wieku za króla Erekle II założono tu seminarium i szkołę. Zamknięty w okresie sowieckim, jak większość kościołów, powrócił do czynnego kultu pod koniec lat 80. XX wieku.

Gruzińska wielogłosowość

Anchiskhati ma szczególny związek z gruzińską sakralną wielogłosowością — tradycją trójgłosowej harmonii, którą UNESCO uznaje za niematerialne dziedzictwo kulturowe ludzkości, i jednym z najbardziej charakterystycznych wkładów Gruzji w muzykę świata. Chór Anchiskhati, który śpiewa tu podczas nabożeństw, należy do najbardziej szanowanych strażników tej tradycji, a udział w nabożeństwie, gdy chór śpiewa, to jedno z najbardziej zapadających w pamięć przeżyć muzycznych w Tbilisi. Akustyka małej bazyliki odpowiada wielogłosowości w sposób, w jaki nie czynią tego większe, bardziej pogłosowe przestrzenie — dźwięk wypełnia wnętrze, nie stając się niewyraźnym, a połączenie pradawnego kamienia, blasku świec i trójgłosowej harmonii jest naprawdę poruszające nawet dla zwiedzających bez religijnego zaangażowania w to, czego słuchają. Godziny nabożeństw bywają różne, ale niedzielne poranki to najpewniejsza okazja, by usłyszeć chór.

Dojazd i zwiedzanie

• Lokalizacja: ulica Ioane Shavteli, północna część Starego Miasta, Tbilisi.
• Godziny otwarcia: otwarte codziennie, mniej więcej od rana do wieczora; nabożeństwa odbywają się przez cały tydzień, a kościół jest otwarty dla zwiedzających poza okresami nabożeństw.
• Wstęp: bezpłatny.
• Strój: wymagany jest skromny strój — zakryte ramiona i kolana; od kobiet oczekuje się nakrycia głowy (chusty są często dostępne przy wejściu).
• Fotografowanie: generalnie niedozwolone wewnątrz (by chronić freski i atmosferę modlitwy); prosimy o uszanowanie tego oraz wszelkich oznaczeń.
• Zasady zachowania: to czynne miejsce kultu — poruszaj się cicho i unikaj przeszkadzania modlącym się, zwłaszcza podczas nabożeństw.
• Połącz z: to łatwy spacer od reszty Starego Miasta — katedry Sioni, Mostu Pokoju, parku Rike oraz (po drugiej stronie rzeki) Metekhi; siarkowe łaźnie Abanotubani i Narikala leżą o krótki spacer na południe.