Klasztor w Poka (Monaster św. Nino w Poka): wyżynny żeński klasztor emalii i sera

Monaster św. Nino w Poka leży na otwartym wulkanicznym płaskowyżu wyżyny Javakheti, na brzegu jeziora Paravani, w krajobrazie szerokiego nieba i skąpej wyżynnej roślinności, mniej więcej tak daleko, jak to możliwe, od lesistych wąwozów, w których znajduje się większość gruzińskich klasztorów. To czynny żeński klasztor, utrzymywany przez wspólnotę mniszek, których codzienne życie religijne toczy się cicho obok zatrzymujących się tu odwiedzających — i zyskał w całej Gruzji renomę sięgającą daleko poza zwykły krąg pielgrzymów, głównie dzięki temu, co wspólnota wytwarza: słynnej emalii cloisonné, serom i pozostałym wyrobom rękodzielniczym. Stoi ponadto w jednym z założycielskich miejsc gruzińskiego chrześcijaństwa, gdzie św. Nino miała odpocząć po wejściu do kraju.

Czym jest klasztor w Poka?

Klasztor w Poka (Monaster św. Nino w Poka) to czynny gruziński żeński klasztor prawosławny na brzegu jeziora Paravani, na płaskowyżu Javakheti w regionie Samtskhe-Javakheti na południu Gruzji. Wzniesiony wokół średniowiecznej cerkwi (z XI wieku) i wskrzeszony jako żeński klasztor w 1992 roku, oznacza miejsce, gdzie św. Nino miała odpocząć po wprowadzeniu chrześcijaństwa do Gruzji przez Javakheti. Słynie w całym kraju z wyrobów mniszek — zwłaszcza ikon i dzieł z emalii cloisonné (minankari) oraz gamy serów — a także ze swojej pracy społecznej: mniszki prowadzą szkołę parafialną i bezpłatną przychodnię dla miejscowej, w większości ormiańskojęzycznej społeczności. Gościnny, żywy klasztor w surowej, pięknej wyżynnej scenerii.

Św. Nino i założenie

Wezwanie klasztoru wiąże go bezpośrednio ze św. Nino, kapadocką misjonarką z IV wieku, która przyniosła chrześcijaństwo do Gruzji i której wpływ na religijną i kulturową tożsamość kraju sięga głębiej niż wpływ jakiejkolwiek innej postaci. Według tradycji, gdy św. Nino weszła do Gruzji od południa przez Javakheti, odpoczywała dwa dni tutaj, w Poka, nad jeziorem Paravani, gdzie otrzymała wizję kierującą ją dalej do Mtskhety — tak więc to ciche miejsce na płaskowyżu stoi blisko samego początku gruzińskiego chrześcijaństwa. Pamiątkowy obelisk znaczy miejsce, gdzie miała po raz pierwszy postawić stopę, a dzień jej przybycia obchodzony jest tu co roku 1 czerwca, z chrztami w jeziorze.

Samo miejsce jest stare: cerkiew pochodzi z XI wieku i zalicza się do co przedniejszych średniowiecznych zabytków Javakheti ze względu na rzeźbioną ornamentykę i zachowane fragmenty dawnej sztuki, mimo że jest skromnych rozmiarów. Współczesna wspólnota jest niedawna. W 1988 roku patriarcha Ilia II odwiedził Poka — a ponieważ obszar był wówczas zamknięty, kupił dom przy cerkwi i zarejestrował się jako mieszkaniec, by uzyskać dostęp; klasztor założono w 1989 roku, a żeński klasztor w 1992, pod przeoryszą Elisabeth (Meskhishvili). Wspólnota zbudowała zarazem prawdziwe życie religijne i produktywne życie pracy, jedno wspierające drugie, jak zawsze potrafiły najlepsze wspólnoty monastyczne.

Wspólnota, która daje od siebie

Częścią tego, co czyni Poka wyjątkowym, jest rola mniszek poza murami klasztoru. Przez lata klasztor był jedyną gruzińskojęzyczną enklawą w przeważająco ormiańskojęzycznym zakątku kraju i, zamiast trzymać się na uboczu, wspólnota oddała się na służbę sąsiadom. Mniszki prowadzą szkołę parafialną, która uczy gruzińskiego i angielskiego miejscowe dzieci — w większości z rodzin ormiańskojęzycznych — co jest naprawdę cenne dla wiejskiej młodzieży potrzebującej tych języków, by zdać gruzińskie egzaminy państwowe. Utrzymują też małą bezpłatną przychodnię oferującą miejscowym podstawową pomoc medyczną. Ta cicha, praktyczna hojność, obok życia misyjnego i modlitewnego, nadaje klasztorowi ciepło i sens, które odwiedzający dostrzegają.

Wyroby

Rękodzieło z Poka jest dobrze znane w całej Gruzji, polecane przez podróżnych i miejscowych z entuzjazmem zarezerwowanym dla rzeczy zarazem autentycznych i niezawodnie dobrych.

Sztandarowym rzemiosłem jest emalia cloisonné (minankari) — klasztor prowadzi pracownię emalii od grubo ponad dekady, wytwarzając ikony, naczynia liturgiczne i dzieła sztuki o prawdziwej jakości, sprzedawane zarówno w klasztorze, jak i w sklepie „Pokani" w Tbilisi. To jedna z najpiękniejszych prac emalierskich powstających gdziekolwiek w Gruzji i powód, dla którego wielu zna nazwę Poka.

Sery są drugim mocnym punktem: wspólnota poświęciła lata na łączenie gruzińskiej tradycji z francuską i europejską techniką serowarską, by wytworzyć niezwykle szeroką gamę charakterystycznych serów (ponad tuzin odmian), sprzedawanych w sklepie klasztornym. Poza nimi mniszki robią czekoladki i słodycze (trufle i podobne), miód z wyżynnych kwiatów polnych płaskowyżu — o złożoności smaku, która odróżnia go od miodu nizinnego — a także dżemy i przetwory, herbaty ziołowe, świece, porcelanę i naturalne kosmetyki. Razem nadają sklepowi prawdziwą jakość i różnorodność, które sprawiają, że postój tutaj jest wart zachodu sam w sobie, a nie tylko jako wsparcie charytatywne.

Mniszki prowadzące sklep robią to z bezpośrednim, ciepłym sposobem bycia najlepszej gruzińskiej gościnności, a zakupy u nich bezpośrednio wspierają religijną, edukacyjną i charytatywną pracę wspólnoty. Wyroby z Poka to jedne z bardziej charakterystycznych i starannie wykonanych pamiątek dostępnych gdziekolwiek w Samtskhe-Javakheti.

Klasztor i jego otoczenie

Cerkiew i budynki klasztorne są skromne w ambicjach architektonicznych — to żywa wspólnota religijna, której budynki służą praktycznym potrzebom życia monastycznego, a nie mecenatowi potężnych władców. Wnętrze średniowiecznej cerkwi ma prosty, oświetlony świecami charakter czynnego żeńskiego klasztoru — ikony, kadzidło, cisza przestrzeni w ciągłym modlitewnym użytku — a teren utrzymywany jest z troską, jaką rezydująca wspólnota poświęca swojemu domowi, a nie z instytucjonalną dbałością o obiekt dziedzictwa. Kto podchodzi z szacunkiem dla kontekstu monastycznego (a mniszki są naprawdę gościnne wobec szanujących to odwiedzających), spotyka gruzińskie życie religijne w jego żywym, a nie historycznym wymiarze — doświadczenie bardziej bezpośrednie niż to, które oferują wielkie średniowieczne klasztory.

Otoczenie jest częścią uroku. Poka leży na otwartej wulkanicznej murawie płaskowyżu Javakheti, z szerokimi horyzontami i dramatyczną, szybko zmienną pogodą, a jezioro Paravani — największe jezioro Gruzji — tuż obok. Niczym nieprzesłonięte niebo płaskowyżu, nieobramowane przez góry ani las otaczające większość gruzińskich miejsc religijnych, nadaje klasztorowi odsłonięty, niemal smagany wiatrem charakter, który jest częścią tego, co sprawia, że odczuwa się go jako inny. Płaskowyż jesienią, gdy murawa złoci się, a nad jeziorem narastają dramatyczne chmury, to wizualnie najbardziej urzekający czas na wizytę; lato jest najwygodniejsze i najbardziej zielone; a zima zamyka płaskowyż dla większości odwiedzających, gdy klasztor zwraca się ku wnętrzu, ku ograniczonemu rytmowi wspólnoty skupionej na życiu religijnym.

Dojazd i zwiedzanie

• Lokalizacja: wieś Poka, gmina Ninotsminda, Samtskhe-Javakheti, południowa Gruzja, na brzegu jeziora Paravani (~2080 m); około 20–28 km od Akhalkalaki/Ninotsmindy, około 3,5 godziny od Tbilisi.
• Jak dotrzeć: samochodem, około 20–25 minut od Akhalkalaki; droga na płaskowyżu jest na ogół dobra dla zwykłego pojazdu w głównym sezonie (mniej więcej od maja do października). Dostęp zimą zależy od warunków, które na wysokości płaskowyżu mogą być surowe.
• Godziny / wstęp: otwarte codziennie w godzinach dziennych; bezpłatnie. Sklep działa w głównych godzinach zwiedzania — poranki i wczesne popołudnia są najpewniejsze. Jako czynny żeński klasztor, dostęp może być ograniczony podczas nabożeństw.
• Strój: wymagany skromny ubiór — zakryte ramiona i kolana; od kobiet oczekuje się nakrycia głowy (często dostępne są chusty).
• Połącz z: jeziorem Paravani, innymi jeziorami Javakheti i obszarami chronionymi Javakheti, Akhalkalaki i Ninotsmindą oraz — wracając na północ — Vardzią, Khertvisi i Akhaltsikhe.