Park Centralny w Borjomi: zdrojowe serce gruzińskiego miasta wody mineralnej

Park Centralny w Borjomi ciągnie się wzdłuż rzeki Borjomula w miejscu, gdzie wpada ona do Mtkvari (Kury), rozpościerając się na obu brzegach pośród starych drzew, nadrzecznych ścieżek i uzdrowiskowej infrastruktury, która narasta od połowy XIX wieku, gdy Borjomi po raz pierwszy stało się jednym z najmodniejszych kurortów Kaukazu. To społeczne i rekreacyjne serce miasta — miejsce, gdzie słynne źródło mineralne Borjomi można skosztować prosto u źródła — oraz naturalna brama między zamieszkanym miastem a rozległym, lesistym obszarem Parku Narodowego Borjomi-Kharagauli, który zaczyna się tuż za górnym krańcem parku. Borjomi leży w zielonym wąwozie rzecznym na wysokości około 850 m, a połączenie szumu rzeki, sklepienia drzew i chłodnego górskiego powietrza nadaje parkowi prawdziwie regenerującą jakość.

Czym jest Park Centralny w Borjomi?

Park Centralny w Borjomi to historyczny park zdrojowy w centrum Borjomi, miasta uzdrowiskowego wody mineralnej w regionie Samtskhe-Javakheti na południu Gruzji. Założony w 1850 roku wzdłuż rzeki Borjomula, jest miejscem, gdzie zwiedzający mogą pić za darmo słynną wodę mineralną Borjomi z naturalnego źródła, spacerować nadrzecznymi promenadami pod starymi drzewami, wjechać sezonową kolejką linową, by podziwiać wąwóz, oraz — po krótkim spacerze w górę rzeki — dotrzeć do odkrytych basenów siarkowych Borjomi. Jest też bramą do Parku Narodowego Borjomi-Kharagauli, jednego z największych chronionych lasów Kaukazu. Chłodny, zielony i niespieszny, jest sercem każdej wizyty w Borjomi.

Dziewiętnastowieczny kurort

Park powstał w 1850 roku, gdy hrabia Michaił Woroncow, rosyjski namiestnik Kaukazu, przekształcił źródła Borjomi w kurort i założył park wód mineralnych — początek dzisiejszego Parku Centralnego. Borjomi stało się modne w kolejnych dekadach, a to mecenat Romanowów przypieczętował jego sławę: wielki książę Michał Romanow (brat cara Aleksandra II) szczególnie upodobał sobie to miejsce, zbudował tu w 1894 roku pierwszą przemysłową rozlewnię, a jego rodzina wzniosła Pałac Likani (1892–95) tuż na zachód od miasta jako letnią rezydencję. Formalny układ parku — nadrzeczne promenady, mosty, uporządkowane nasadzenia — odzwierciedla dziewiętnastowieczną europejską estetykę uzdrowiskową, a mimo zmian dekad sowieckich park zachowuje charakter miejsca stworzonego do spokojnej, terapeutycznej rekreacji, a nie aktywnej turystyki. Tempo wewnątrz jest odpowiednio niespieszne.

Źródło mineralne

Naturalne źródło mineralne Borjomi w parku jest definiującą cechą tego miejsca i dosłownym źródłem jednego z najszerzej rozpowszechnionych gruzińskich produktów w historii — butelkowanego tu od 1854 roku i słynnego w całym Imperium Rosyjskim i świecie sowieckim. Woda wypływa naturalnie ciepła (wulkaniczna woda źródłowa Borjomi wznosi się o temperaturze około 37–41°C, gdyż wzniosła się zbyt szybko z głębin, by ostygnąć) — wyczuwalnie ciepła w dotyku — i jest mocno nasycona dwutlenkiem węgla i zmineralizowana, o składzie bogatym w wodorowęglan sodu i pierwiastki śladowe pochodzenia wulkanicznego, co nadaje jej charakterystyczny słono-kwaśny smak, za który jest zarówno wychwalana, jak i przez niektórych po prostu znoszona.

Picie ze źródła jest bezpłatne i większość zwiedzających czuje się zmuszona, by spróbować. Ciepła, intensywnie mineralna, lekko siarkowa woda płynąca z kranu jest zupełnie inna niż schłodzona, komercyjnie gazowana wersja sprzedawana wszędzie w Gruzji i dawnym świecie sowieckim, a reakcje debiutantów wahają się od natychmiastowego zachwytu po uprzejme wytrwanie. Konstrukcja z kranami pozwala zwiedzającym napełniać własne butelki i wielu to robi — dla nowości picia ze źródła zamiast z markowej butelki. Woda ma długą reputację leczniczą: od czasów imperialnych i sowieckich Borjomi promowano jako uzdrowisko medyczne, a wodę tradycyjnie przyjmowano na dolegliwości trawienne i pokrewne. Ta tradycja balneologiczna jest częścią tożsamości i historii miasta; jak poważnie traktować twierdzenia o zdrowiu, to kwestia osobista, ale źródło i tak warto przeżyć jako źródło słynnej wody.

Park

Ścieżki spacerowe biegną wzdłuż obu brzegów Borjomuli, a mosty łączą obie strony, ścieżki zaś ciągną się w górę rzeki przez coraz gęstszy las, w miarę jak wąwóz zwęża się ku parkowi narodowemu. Dolne odcinki, najbliżej centrum miasta, skupiają najwięcej życia — źródło, tarasy kawiarni, rodzinne strefy rekreacji, atrakcje wesołego miasteczka i stację kolejki linowej. Dalej w górę rzeki ścieżki cichną, a las się zamyka, i przejście od zadbanego parku do dzikszego terenu parku narodowego następuje stopniowo, a nie wzdłuż ostrej linii.

Kolejka linowa wznosi się z parku na wzgórze nad Borjomi (gdzie znajdują się diabelski młyn i punkt widokowy), oferując najlepszy widok z góry na miasto i otaczający wąwóz — lesiste zbocza wznoszące się po obu stronach i budynki Borjomi stłoczone na wąskim dnie doliny. Jak na standardy górskich kolejek linowych Gruzji to skromna instalacja, działająca głównie w cieplejszym sezonie, ale krótki przejazd jest tego wart dla orientacji, jakiej dostarcza nad wąwozem, którego zamknięty charakter trudno pojąć z poziomu ulicy.

Około 3 km w górę rzeki przez park, dostępne przyjemnym spacerem leśnym wzdłuż rzeki, znajdują się Baseny Siarkowe Borjomi — odkryte, ciepłe baseny termalne (woda około 20–30 °C, od letniej po umiarkowanie ciepłą), zasilane naturalnym źródłem siarkowym, pierwotnie urządzone w epoce Romanowów („łaźnie carów") i odrestaurowane w połowie pierwszej dekady XXI wieku. To popularna wycieczka, choć warto podchodzić do niej ze skromnymi oczekiwaniami: otoczenie jest urocze, ale infrastruktura podstawowa. (Weź ręcznik; udogodnienia są ograniczone.)

Park jest najpiękniejszy wiosną, gdy drzewa wypuszczają liście, a Borjomula płynie wezbrana wodą z topniejącego śniegu, oraz jesienią, gdy drzewa liściaste pośród iglastych zmieniają barwy. Lato przynosi najwięcej zwiedzających i najżywszą atmosferę, z rodzinami z całej Gruzji przybywającymi, by uciec od upału nizin — leśny cień utrzymuje wąwóz wyraźnie chłodniejszy niż okoliczny region nawet w lipcu i sierpniu, jedna z najpewniejszych praktycznych atrakcji Borjomi dla krajowych gości.

Brama do parku narodowego

Park Narodowy Borjomi-Kharagauli — jeden z największych chronionych obszarów leśnych Kaukazu i część dzikiej przyrody klasy europejskiej — zaczyna się tam, gdzie kończy się zadbany park, a szlaki z górnych partii Parku Centralnego prowadzą na jego teren. Centrum dla zwiedzających parku narodowego, blisko granicy, udostępnia mapy szlaków i bieżące warunki oraz może zorganizować przewodników na dłuższe trasy. Krótkie półdniowe wędrówki z górnej krawędzi parku dają przedsmak leśnego charakteru parku narodowego bez podejmowania długich, wielodniowych trawersów przecinających cały chroniony obszar.

Dojazd i zwiedzanie

• Lokalizacja: centrum miasta Borjomi, Samtskhe-Javakheti, południowa Gruzja (~850 m n.p.m.); wejście do parku znajduje się w centrum miasta, w zasięgu spaceru z większości miejsc noclegowych. Borjomi leży około 2–2,5 godziny od Tbilisi drogą lub koleją.
• Godziny: codziennie, od wczesnego rana do późnego wieczora; źródło mineralne jest dostępne w godzinach otwarcia parku. (Kolejka linowa i niektóre atrakcje działają głównie w cieplejszych miesiącach.)
• Wstęp: niewielka opłata za wejście przy głównej bramie; kolejka linowa i baseny siarkowe płatne osobno.
• Najlepszy czas: wiosna i jesień dla wąwozu w jego najpiękniejszej odsłonie; lato dla najżywszej atmosfery i najchłodniejszej ucieczki od upału.
• Połącz z: Parkiem Narodowym Borjomi-Kharagauli, Pałacem Likani (Romanowów), Muzeum Krajoznawczym w Borjomi oraz całym regionem — Bakuriani (ośrodek narciarski w górze doliny, dostępny historyczną koleją wąskotorową i mostem zbudowanym przez Eiffla koło Tsagveri), a dalej Akhaltsikhe (Rabati), Abastumani i Vardzia.