Man muss kein Armenisch sprechen, um durch Armenien zu reisen, aber ein paar Wörter verändern, wie sich eine Reise anfühlt. Ein Gruß auf Armenisch an der Tür des Gästehauses, ein Dankeschön an die Frau, die auf dem Markt Trockenfrüchte verkauft, ein Trinkspruch, bei dem man wirklich mitmachen kann: Solche kleinen Bemühungen werden bemerkt und fast immer mit einem Lächeln beantwortet, oft auch mit einer freundlich gemeinten Korrektur.
Dieser Leitfaden verwendet Ostarmenisch, die Sprachform, die in der Republik Armenien gesprochen wird. Das Armenische hat ein eigenes Alphabet, das Mesrop Maschtoz im frühen 5. Jahrhundert schuf und das heute 39 Buchstaben zählt. Jeder Eintrag unten nennt deshalb die armenische Schreibweise, eine lateinische Umschrift und eine einfache Aussprachehilfe, in der die betonte Silbe großgeschrieben ist. Die Umschrift ist eine Annäherung, denn mehrere armenische Laute haben keine genaue Entsprechung. Ungefähr richtig genügt völlig.
Welche armenischen Wörter sind für Reisende am nützlichsten?
Wenn Sie nur eine Handvoll lernen, dann barev dzez (Guten Tag), shnorhakalutyun (danke), khndrem (bitte / gern geschehen), ayo und voch (ja und nein) sowie kenats (zum Wohl). Damit sind Tür, Laden, Tisch und Trinkspruch abgedeckt, also der größte Teil eines Reisetages. Die vollständige Liste mit 25 Einträgen ergänzt Essen und Trinken, Wegbeschreibungen, Einkaufen und einige Wendungen für das Gespräch.
Die Grundlagen der Höflichkeit
1. Բարև ձեզ — Barev dzez (ba-REV dzez) — Guten Tag
Der höfliche Gruß, passend für alle, die Sie nicht kennen: Gastgeber, Fahrer, Verkäufer, ältere Menschen. Dzez ist das respektvolle „Sie“. Unter Freunden, bei Kindern und Gleichaltrigen hört man die Kurzform barev (Բարև), und es ist in Ordnung, genauso zu antworten, sobald jemand Sie so anspricht.
2. Շնորհակալություն — Shnorhakalutyun (shnor-ha-ka-lu-TYUN) — Danke
Das Standardwort und das längste dieser Liste. Nehmen Sie es Stück für Stück und betonen Sie die letzte Silbe. Die Armenier wissen, dass es ein Zungenbrecher ist; deshalb hört man im Alltag ständig das entlehnte merci (մերսի). Greifen Sie ruhig darauf zurück, wenn Sie hängen bleiben, aber das volle Wort ist es, das ein Lächeln einbringt.
3. Խնդրեմ — Khndrem (khən-DREM) — Bitte / Gern geschehen
Ein Wort mit mehreren Aufgaben. Man sagt es als Antwort auf ein Dankeschön, und ein Kellner sagt es, wenn er Ihnen den Teller reicht, ähnlich wie „bitte sehr“. Um höflich um etwas zu bitten, verwendet man meist khndrum em (խնդրում եմ), wörtlich „ich bitte“; es kehrt in den Einträgen 13 und 18 wieder.
4. Այո / Ոչ — Ayo / Voch (a-YO / voch) — Ja / Nein
Das Standardpaar, das überall verstanden wird. Im lockeren Gespräch hört man häufiger ha (հա) für ja und che (չէ) für nein. Gegenüber Fremden sind ayo und voch die höfliche Wahl; ein bloßes ha kann etwas beiläufig klingen.
5. Ցտեսություն — Tstesutyun (tste-su-TYUN) — Auf Wiedersehen
Der übliche Abschiedsgruß, gebildet aus der Vorstellung „bis wir uns wiedersehen“. Die Konsonantengruppe am Anfang ist leichter, als sie aussieht: Sprechen Sie ein „z“ wie in „Zeit“ und gehen Sie direkt weiter. In Läden und unter Freunden hört man auch hajoghutyun (հաջողություն), wörtlich „viel Erfolg“, als lockeren Abschied.
6. Ներեցեք — Neretsek (ne-re-TSEK) — Entschuldigung
Die höfliche Form, um sich zu entschuldigen, um sich auf einem vollen Markt an jemandem vorbeizuschieben und um einen Fremden vor einer Frage anzusprechen. Beginnen Sie mit neretsek und fragen Sie dann: Das macht jede Bitte freundlicher, ganz gleich, wie wenig Armenisch danach folgt.
Essen, Trinken und armenische Gastfreundschaft
7. Կենաց — Kenats (ke-NATS) — Zum Wohl
Das Wort, mit dem jeder Trinkspruch endet; es bedeutet ungefähr „auf das Leben“. Armenische Mahlzeiten mit Gästen bestehen meist aus einer Reihe von Trinksprüchen, oft angeführt von einer Person am Tisch, und jeder schließt mit erhobenen Gläsern und kenats. Sie müssen keine Rede halten; das Wort mitzusprechen genügt. Um auf eine einzelne Person anzustoßen, sagt man kenatsd (կենացդ), „auf dein Wohl“.
8. Ջուր — Jur (jur) — Wasser
Kurz und jeden Tag nötig. Die Armenier sind stolz auf ihr Wasser, und in Jerewan kann man aus den kleinen öffentlichen Trinkbrunnen trinken, die pulpulak heißen und an Straßen und in Parks stehen. Wer im Restaurant jur bestellt, wird meist gefragt, ob mit oder ohne Kohlensäure.
9. Հաց — Hats (hats) — Brot
Das allgemeine Wort für Brot jeder Art. Lavash ist ein bestimmtes Brot, das dünne Fladenbrot, das an der Wand eines Lehmofens gebacken wird und auf fast jeden Tisch kommt. Das Wort steht auch für die Mahlzeit insgesamt: Eine Einladung, „Brot zu essen“, ist eine Einladung, sich hinzusetzen und richtig zu essen.
10. Գինի — Gini (gi-NI) — Wein
Gut zu wissen in einem Land, in dem der Weinbau rund sechstausend Jahre zurückreicht, wie die Funde in der Höhle Areni-1 zeigen. Auf Speisekarten und in den Weinbars von Jerewan ist es das Wort, nach dem man sucht; Rotwein heißt karmir gini, Weißwein spitak gini.
11. Սուրճ — Surch (surch) — Kaffee
Armenischer Kaffee ist fein gemahlen, wird in einem kleinen Kännchen mit langem Stiel aufgekocht und in einer kleinen Tasse serviert, in der sich der Satz am Boden absetzt. Man bekommt ihn in Wohnungen, Gästehäusern und Büros angeboten, meist mit der Frage, wie süß er sein soll. Eine Tasse anzunehmen ist eine einfache Art, ein guter Gast zu sein.
12. Համեղ է — Hamegh e (ha-MEGH e) — Es schmeckt gut
Das Kompliment, das jede Köchin und jeder Koch gern hört. Setzen Sie shat (շատ, „sehr“) davor: shat hamegh e, „es schmeckt sehr gut“. In einem familiengeführten Gästehaus, wo das Essen oft von der Gastgeberin selbst gekocht wird, ist das der am meisten geschätzte Satz am Tisch.
13. Հաշիվը, խնդրում եմ — Hashivy, khndrum em (ha-SHI-və, khən-DRUM em) — Die Rechnung, bitte
Hashiv ist die Rechnung, die Endung macht daraus „die Rechnung“, und khndrum em ist das höfliche „bitte“ aus Eintrag 3. In armenischen Restaurants wird die Rechnung normalerweise erst gebracht, wenn man darum bittet; dieser Satz erspart also langes Warten am Ende des Essens.
Unterwegs und beim Einkaufen
14. Որտե՞ղ է… — Vortegh e…? (vor-TEGH e) — Wo ist …?
Den Ort setzt man dahinter: Vortegh e zugarany? (Wo ist die Toilette?), oder einfach die Wendung, gefolgt von einem Namen auf Ihrer Karte. Die Leute antworten gern auch mit Gesten und begleiten Sie häufig ein Stück des Weges.
15. Զուգարան — Zugaran (zu-ga-RAN) — Toilette
Das Wort, das auf Schildern steht und das man beim Fragen benutzt. Zusammen mit Eintrag 14 ergibt es die praktischste Frage in jeder Sprache. In Cafés und Restaurants können Sie auch einfach zugaran? in fragendem Ton sagen.
16. Ի՞նչ արժե — Inch arzhe? (inch ar-ZHE) — Wie viel kostet das?
Nützlich auf Märkten, an Souvenirständen und in kleinen Läden, in denen keine Preise ausgezeichnet sind. In Geschäften und Restaurants gelten feste Preise. An einem Marktstand oder auf dem Wochenendmarkt Vernissage in Jerewan ist ein wenig freundliches Handeln üblich, aber es wird nicht überall erwartet.
17. Թանկ է — Tank e (tank e) — Das ist teuer
Die natürliche Antwort, wenn ein Preis überrascht, mit einem Lächeln gesagt und nicht als Beschwerde. Auf einem Markt kann sie ein kurzes Verhandeln einleiten, in einem Geschäft ist sie einfach eine Feststellung. Das Gegenteil lautet ezhan e (էժան է), „das ist günstig“.
18. Կանգնեք, խնդրում եմ — Kangnek, khndrum em (kang-NEK, khən-DRUM em) — Halten Sie bitte an
Das sagen Sie einem Taxi- oder Kleinbusfahrer, wenn Sie aussteigen möchten. Kangnek ist die höfliche Form von „anhalten“. In der Marschrutka, dem Sammel-Kleinbus zwischen Städten und Vororten, rufen die Fahrgäste kurz vor ihrer Haltestelle kangarum kangnek (կանգառում կանգնեք), „an der Haltestelle halten“.
19. Ձախ / Աջ / Ուղիղ — Dzakh / Aj / Ughigh (dzakh / aj / u-GHIGH) — Links / Rechts / Geradeaus
Drei kleine Wörter, die Wegbeschreibungen verständlich machen, ob Sie nun der Antwort auf „Wo ist …?“ folgen oder einen Taxifahrer zu Ihrem Gästehaus lotsen. Aj steckt auch in der Wendung für „auf der rechten Seite“, aj koghmum.
Mit Menschen ins Gespräch kommen
20. Անգլերեն խոսո՞ւմ եք — Angleren khosum ek? (an-gle-REN kho-SUM ek) — Sprechen Sie Englisch?
Die höfliche Art nachzufragen, bevor man die Sprache wechselt, und ein besserer Einstieg, als einfach auf Englisch loszureden. In Jerewan, bei Jüngeren und bei Menschen, die im Tourismus arbeiten, lautet die Antwort oft ja. In Dörfern und bei Älteren eher nein; dort ist Russisch die häufigere Zweitsprache.
21. Չեմ հասկանում — Chem haskanum (chem has-ka-NUM) — Ich verstehe nicht
Der ehrliche Satz, der verhindert, dass Ihnen ein Gespräch davonläuft. Armenier beantworten den Gruß eines Ausländers gern mit einem freundlichen Schwall Armenisch; damit lässt sich das Tempo drosseln, ohne dass es für eine Seite peinlich wird.
22. Իմ անունը … է — Im anuny … e (im a-NU-nə … e) — Ich heiße …
Setzen Sie Ihren Namen in die Lücke: Im anuny Anna e. Wörtlich „mein Name Anna ist“, mit dem Verb am Ende, was der normalen armenischen Wortstellung entspricht. Die höfliche Frage an das Gegenüber lautet Dzer anuny inch e? (Ձեր անունը ի՞նչ է), „Wie heißen Sie?“
23. Շատ հաճելի է — Shat hacheli e (shat ha-che-LI e) — Freut mich
Wörtlich „es ist sehr angenehm“. Das Naheliegende, nachdem man mit einem Guide, einem Fahrer oder einem Gastgeber die Namen ausgetauscht hat, und in jeder Situation passend, förmlich wie locker.
24. Ինչպե՞ս եք — Inchpes ek? (inch-PES ek) — Wie geht es Ihnen?
Die höfliche Form, richtig bei allen, die Sie mit barev dzez begrüßen würden. Unter Freunden lautet die Alltagsversion vonts es? (ո՞նց ես). Rechnen Sie mit einer echten Antwort und nicht mit einer Floskel; die Frage wird als aufrichtiges Interesse verstanden.
25. Լավ եմ — Lav em (lav em) — Mir geht es gut
Die einfache Antwort, wörtlich „ich bin gut“. Mit Dank heißt es lav em, shnorhakalutyun, und die Gegenfrage lautet isk duk? (իսկ դո՞ւք), „und Ihnen?“
Ein letzter Hinweis zur armenischen Aussprache
Ein paar Laute verdienen einen Moment Aufmerksamkeit. Kh, wie in khndrem, ist der Ach-Laut aus „Bach“. Gh, wie in hamegh, ist sein stimmhaftes Gegenstück und ähnelt dem deutschen Zäpfchen-R. Ts klingt wie das deutsche „z“, dz ist dasselbe mit Stimme. J wird wie „dsch“ in „Dschungel“ gesprochen, ch wie „tsch“, sh wie „sch“ und zh wie das „j“ in „Journal“. V entspricht dem deutschen „w“, z ist ein stimmhaftes „s“ wie in „Sonne“, y ein „j“. U und i klingen wie im Deutschen. Das Zeichen ə in den Aussprachehilfen steht für das unbetonte „e“ in „bitte“, das sich in Wörtern wie khndrem zwischen die Konsonanten schiebt.
Die Betonung liegt fast immer auf der letzten Silbe; deshalb stehen die Großbuchstaben in den Aussprachehilfen am Wortende. Das Armenische unterscheidet außerdem Konsonantenpaare, etwa zwei Arten von „t“ und „k“, die für die meisten Besucher gleich klingen; wer sie verwechselt, wird trotzdem verstanden. Auffällig ist auch, dass das armenische Fragezeichen (՞) über dem betonten Vokal des Frageworts steht und nicht am Satzende. Nichts davon muss perfekt sein. Ein ungefähr richtiges Wort, freundlich gemeint, erfüllt seinen Zweck.
Alles Weitere zur Reiseplanung finden Sie in unserem ultimativen Reiseführer für Armenien oder bei unseren privaten Armenien-Reisen. Wenn Ihre Reise nach Norden weitergeht, deckt die Schwesterliste der 25 wichtigsten georgischen Wörter und Wendungen die andere Seite der Grenze ab.
