Dansende fonteinen van Batumi: de water- en lichtshow bij het Ardaganimeer

De dansende fonteinen bevinden zich in het deel bij het Ardaganimeer van de boulevard van Batumi, in Adjara aan de Zwarte Zee-kust van Georgië — het land in de Zuidelijke Kaukasus —, waar de promenade zich verbreedt rond een decoratief meer dat 's avonds het toneel wordt van een gesynchroniseerde water- en lichtshow. Het is na het donker een van de populairste verzamelpunten langs de kust en trekt een gestage menigte bewoners en bezoekers die op de omringende bankjes en caféterrassen plaatsnemen om de voorstelling boven het water te zien ontvouwen.

Wat zijn de dansende fonteinen van Batumi?

De dansende fonteinen van Batumi zijn een avondlijke water-, licht- en muziekshow bij het Ardaganimeer, in het New Boulevard-deel van de kust van Batumi. Omstreeks 2009 geïnstalleerd, zijn de stralen van de fonteinen op muziek gechoreografeerd — van Georgische liederen tot internationale pop, rock en klassieke stukken — met gekleurde lichten en een begeleidende lasershow die op de nevel wordt geprojecteerd. De show is gratis, na het donker (gewoonlijk genoemd vanaf rond 21.00 uur tot laat in de avond), in cycli in plaats van als één vaste voorstelling. Het is een ontspannen, gezinsvriendelijk hoogtepunt van het nachtleven van Batumi. (Batumi heeft ook elders kleinere dansende-fonteinenshows, maar die bij het Ardaganimeer is de grootste.)

De show

De show is wat de naam suggereert — waterstralen die op muziek zijn gechoreografeerd, waarvan de hoogte en richting in het ritme van de soundtrack verschuiven terwijl gekleurde lichten over de nevel en het meeroppervlak eronder bewegen. Het programma doorloopt in cycli een reeks muziek, doorgaans een mix van internationale populaire liedjes (composities van wereldberoemde artiesten komen regelmatig voor) met klassieke en operastukken, en de verschillende muzikale stemmingen leveren verschillende visuele effecten op naarmate de patronen reageren op het tempo en karakter van elk nummer. Een lasershow begeleidt het waterspel en werpt patronen en beelden over de nevel die door de stralen wordt opgeworpen — deels met als thema de geschiedenis van Batumi en Georgië —, wat de voorstelling een extra dimensie geeft.

Goed om te weten: het Ardaganimeer is de grootste en meest uitgewerkte van de dansende fonteinen van Batumi, maar niet de enige — er zijn nog andere shows elders langs de kust en in het centrum (waaronder op de Old Boulevard en bij Europe Square), dus je komt er tijdens een wandeling door de stad mogelijk meer dan één tegen.

De ervaring

De fonteinen kun je het best zien als een sfeervolle avondattractie in plaats van een gestructureerde voorstelling met een vast begin en einde. Ze draaien in cycli door de avond heen met korte pauzes tussen de sequenties, dus op elk moment na het donker arriveren geeft toegang tot de volledige ervaring zonder dat je een bezoek op een specifieke showtijd hoeft af te stemmen (er wordt gewoonlijk gezegd dat de shows in het hoogseizoen van rond 21.00 uur tot in de vroege uurtjes lopen). De meeste mensen kijken vanuit een ontspannen positie — een bankje rond het meer, een tafeltje bij een omringend café, een plekje op de promenade — in plaats van vanaf een vast kijkpunt, en de gezellige sfeer van de omgeving is net zozeer deel van de ervaring als de fonteinen zelf.

De weerspiegelingen van de gekleurde lichten op het meeroppervlak verdubbelen het visuele effect, en de combinatie van bewegend water, wisselende kleur, weerkaatst licht en warme avondlucht schept dat soort moeiteloze genot dat dit tot een van de meest gestaag bezochte plekken op de boulevard maakt. Gezinnen met kinderen vinden het bijzonder boeiend — de schaal is toegankelijk in plaats van overweldigend, en de mix van licht, kleur en beweging houdt de aandacht van jongere kinderen goed vast. (De stralen zijn krachtig, dus vlak aan de rand van het meer zitten kan betekenen dat je licht nat wordt gespoten.)

Het gebied rond het Ardaganimeer is 's avonds een van de levendigere delen van de boulevard, met restaurants en cafés geclusterd rond het water en de gestage voetgangersstroom van de promenade die voor continue bedrijvigheid zorgt. De fonteinenshow combineren met een wandeling over de volle lengte van de boulevard — eindigend of beginnend bij het meer — beslaat het meest geanimeerde stuk van het avondlijke buitenleven van Batumi in één doorlopende route.

Praktische informatie

• Locatie: Ardaganimeer, in het New Boulevard-deel van de kust van Batumi, Batumi, Adjara.
• Openingstijden: na het donker, de avond door; er wordt gewoonlijk gezegd dat het in de zomer van rond 21.00 uur tot in de vroege uurtjes loopt, in cycli met korte pauzes. Buiten het hoogseizoen beperkt of stilgelegd.
• Toegang: gratis.
• Beste tijd: een heldere zomeravond, wanneer het volledige programma (en de lasershow) het waarschijnlijkst draait.
• Combineren met: een wandeling over de boulevard van Batumi en de nabijgelegen bezienswaardigheden aan de kust (het Ali & Nino-standbeeld, de Alphabetic Tower).