Klasztor Bodbe: miejsce pochówku świętej Nino, koło Sighnaghi

Klasztor Bodbe stoi na zalesionym zboczu około dwóch kilometrów od Sighnaghi, w regionie Kakheti, w Gruzji, kraju na Kaukazie Południowym, a jego cerkiew i ogrody zajmują taras spoglądający na dolinę Alazani — szeroką rolniczą równinę Kakheti, ciągnącą się ku wschodowi, gdzie odległy horyzont wyznaczają podnóża Kaukazu. To jeden z najważniejszych celów pielgrzymek w Gruzji: miejsce pochówku świętej Nino, oświecicielki Gruzji, której przepowiadanie doprowadziło wschodniogruzińskie królestwo do przyjęcia chrześcijaństwa w IV wieku, a której wpływ na gruzińską tożsamość religijną i narodową był fundamentalny w sposób, który pozostaje żywy i głęboko odczuwany jakieś szesnaście stuleci później.

Czym jest klasztor Bodbe?

Klasztor Bodbe (oficjalnie klasztor św. Nino w Bodbe) to gruziński klasztor prawosławny na zalesionym zboczu około 2 km od miasteczka Sighnaghi, w regionie Kakheti we wschodniej Gruzji. Czczony jest jako miejsce pochówku świętej Nino, IV-wiecznej ewangelizatorki, która przyniosła chrześcijaństwo do Gruzji, i należy do najważniejszych miejsc pielgrzymkowych kraju. Sercem zespołu jest pochodząca z IX wieku cerkiew pod wezwaniem św. Jerzego — mieszcząca grób świętej Nino — obok dzwonnicy, nowszego soboru św. Nino, pięknie utrzymanych ogrodów z widokiem na dolinę Alazani oraz świętego źródła w dole zbocza. To czynny żeński klasztor i niemal nieodłączne dopełnienie wizyty w Sighnaghi.

Święta Nino i założenie klasztoru

Według gruzińskiej tradycji święta Nino przybyła do Gruzji z Kapadocji — na terenie dzisiejszej środkowej Turcji — jako młoda kobieta, po ucieczce przed prześladowaniami chrześcijan za rzymskiego cesarza Dioklecjana. Jej przepowiadanie w Mtskhecie, stolicy królestwa Kartli (Iberii) — w tym, według tradycji, uzdrowienie królowej Nany i jej wpływ na króla Mirian III — doprowadziło do nawrócenia dworu i przyjęcia chrześcijaństwa jako religii państwowej na początku IV wieku (tradycyjnie datowanego na lata 320.–330.). Nino spędziła ostatnie lata życia w Kakheti, na wschodzie kraju, i zmarła w Bodbe około 338–340 roku. Nad jej grobem wzniesiono cerkiew, a klasztor, który wokół niego wyrósł, stał się jednym z głównych świętych miejsc gruzińskiego Kościoła prawosławnego — miejscem pielgrzymek utrzymywanym, poprzez liczne przebudowy, od wczesnego średniowiecza po dziś. Świętą Nino wspomina się co roku 14 stycznia (Ninooba), gdy do Bodbe przybywają liczne rzesze pielgrzymów.

Cerkiew i zespół

Zabytkowa cerkiew w Bodbe jest pod wezwaniem św. Jerzego i w obecnej postaci pochodzi przede wszystkim z IX wieku (na miejscu wcześniejszej świątyni), z wieloma późniejszymi przebudowami i restauracjami odzwierciedlającymi mecenat kolejnych gruzińskich władców — jej pierwotny wygląd jest nieznany. Wzniesiono ją jako trójnawową bazylikę w średniowiecznym gruzińskim stylu — kamienna konstrukcja, stosunkowo powściągliwa dekoracja — a we wnętrzu mieści się sanktuarium świętej Nino, które jest dewocyjnym sercem klasztoru. Grób, w południowej części cerkwi, zamknięty jest w sanktuarium, które nagromadziło ikony, wota i materialne świadectwo wieków czci. Niemal o każdej porze, gdy cerkiew jest otwarta, przy sanktuarium są ludzie pogrążeni w modlitwie — zapalają świece, stoją w cichym skupieniu — w sposób, który czyni religijny charakter tego miejsca natychmiast oczywistym dla każdego odwiedzającego, niezależnie od jego własnych przekonań. (W ostatnich dziesięcioleciach w obrębie zespołu wzniesiono większy, nowszy sobór św. Nino, by pomieścić tłumy, których zabytkowa cerkiew nie jest w stanie objąć.)

Freski w zabytkowej cerkwi pochodzą z różnych okresów, a najważniejsze zachowane dzieła wywodzą się z jej średniowiecznych i wczesnonowożytnych kampanii dekoracyjnych. Połączenie wieku tej przestrzeni, żywej czci przy sanktuarium oraz nagromadzonych przedmiotów religijnych nadaje wnętrzu warstwową atmosferę autentycznego życia dewocyjnego, a nie charakter zachowanego zabytku cerkwi już nieużywanej. Należy pamiętać, że fotografowanie wewnątrz cerkwi i przy grobie jest niedozwolone — to ważny przejaw szacunku, który należy zachować.

Bodbe to czynny żeński klasztor, w którym rezyduje wspólnota mniszek (klasztor w swojej współczesnej postaci założono w 1889 roku, zamknięto w okresie radzieckim — gdy miejsce służyło przez pewien czas jako szpital — i przywrócono w 1991 roku), a teren odzwierciedla skrupulatną troskę, jaką zapewnia dobrze wspierana wspólnota monastyczna. Ogrody wokół cerkwi należą do najpiękniej utrzymanych spośród wszystkich gruzińskich klasztorów — rabaty kwiatowe, zadbane ścieżki i wysokie dorodne drzewa, w tym cyprysy, niektóre podobno liczące stulecia — z widokiem na dolinę Alazani widocznym przez zieleń. Równowaga między duchową powagą cerkwi a zmysłową przyjemnością ogrodów czyni Bodbe jedną z pełniejszych klasztornych wizyt w Gruzji. Mniszki uprawiają też i sprzedają produkty oraz wyrabiają rękodzieło, sprzedawane obok ikon i publikacji w niewielkim sklepiku na miejscu.

Źródło świętej Nino

Ścieżka schodzi od zespołu w dół stromego, zalesionego zbocza do naturalnego źródła związanego ze świętą Nino, wokół którego zbudowano niewielką kaplicę i obiekt kąpielowy. Źródło uważa się za święte, a jego wodę wiąże się, zgodnie z tradycją, z uzdrowieniem — pielgrzymi schodzą, by napełnić butelki, pomodlić się w kaplicy, a w niektórych przypadkach zanurzyć się w basenie kąpielowym (do zanurzenia wymagana jest biała szata, którą zwykle można pożyczyć lub kupić na miejscu). Zejście zajmuje około piętnastu minut i jest łatwe; powrót pod górę jest bardziej wymagający, więc warto uwzględnić podejście i własną kondycję, zwłaszcza w upalną pogodę. (Jak w przypadku każdej tradycji świętej lub uzdrawiającej wody, jest to kwestia wiary i zwyczaju, a nie leczenia medycznego.)

Źródło i jego kaplica dodają wymiaru, którego nie ma klasztor powyżej — zalesione zbocze, szum wody, niewielka kaplica w naturalnym otoczeniu — i nawiązują do tradycji świętych źródeł i naturalnych zdrojów, która przenika gruzińską kulturę religijną obok monumentalnej tradycji kościelnej.

Otoczenie i widok

Dolina Alazani widziana z klasztornych ogrodów to jeden z najżyźniejszych krajobrazów rolniczych w Gruzji — dno doliny pokryte winnicami, sadami i uprawnymi polami, wsie i kanały nawadniające rozsiane po równinie, a po przeciwnej stronie ku wschodowi wznoszące się zalesione podnóża Kaukazu. Rozległość i żyzność tego widoku nadają wyniesionemu położeniu Bodbe znaczenie geograficzne wykraczające poza duchowe: układ Kakheti — kraina wina poniżej, góry powyżej, dolina biegnąca na wschód — łatwiej pojąć z tego zbocza niż z jakiegokolwiek punktu widokowego w samej dolinie.

Sighnaghi, najbliższe miasto, leży około dwóch kilometrów stąd i łatwo połączyć je z Bodbe. Oba miejsca naturalnie się dopełniają — historyczne i architektoniczne zainteresowanie XVIII-wiecznymi murami obronnymi miasta i jego muzeum obok duchowego znaczenia klasztoru — a większość wizyt w tej części Kakheti obejmuje oba w ciągu jednego półdnia.

Informacje praktyczne

• Lokalizacja: wieś Bodbe, około 2 km od Sighnaghi, region Kakheti, wschodnia Gruzja (mniej więcej 110–115 km / ~1,5–2 godziny z Tbilisi).
• Dojazd: samochodem, taksówką lub wycieczką zorganizowaną po Kakheti, niemal zawsze w połączeniu z Sighnaghi; krótki kurs taksówką lub spacer z miasta.
• Godziny otwarcia: codziennie, zwykle od wczesnego ranka do wieczora; jako czynny klasztor, dostęp może być ograniczony wokół nabożeństw.
• Wstęp: bezpłatny.
• Strój: wymagany skromny ubiór; zakryte ramiona i kolana, nakrycie głowy dla kobiet (chusty zwykle dostępne przy wejściu). Fotografowanie wewnątrz cerkwi jest niedozwolone.
• Źródło: ~15-minutowy spacer w dół zbocza; podejście z powrotem jest bardziej strome. Białe szaty do zanurzenia zwykle można pożyczyć lub kupić na miejscu.
• Dzień święta: dzień świętej Nino (Ninooba), 14 stycznia — wielka pielgrzymka, bardzo tłoczno.