Klasztor Kintsvisi: Błękitny Anioł gruzińskiego Złotego Wieku

Klasztor Kintsvisi leży w małej zalesionej dolinie w regionie Shida Kartli w Gruzji (kraju w Kaukazie Południowym), około 30 kilometrów na południowy zachód od Gori, osiągany drogą, która odbija od głównej szosy i wspina się przez pola uprawne, zanim wejdzie w las, który ukrywa klasztor aż do ostatniego podejścia. Przyciąga ułamek odwiedzających Gelati czy Bodbe, a dotarcie do niego jest celowym objazdem, a nie przypadkowym przystankiem — ci, którzy przybywają, na ogół przybyli z rozmysłem. Nagrodą jest jeden z najpiękniejszych zachowanych zespołów średniowiecznego gruzińskiego malarstwa ściennego w kraju, słynący przede wszystkim z głębokiej, lazurytowej palety błękitu i z jednego obrazu — „Anioła z Kintsvisi" — który stał się symbolem średniowiecznej sztuki gruzińskiej. Dla każdego zainteresowanego sztukami wizualnymi Kaukazu jest naprawdę niezbędny.

Czym jest klasztor Kintsvisi?

Kintsvisi to czynny gruziński klasztor prawosławny w dolinie Dzama, w gminie Kareli, w regionie Shida Kartli w środkowej Gruzji, około 30 km od Gori. Jego główny kościół — ceglany kościół św. Mikołaja, zbudowany na początku XIII wieku w gruzińskim Złotym Wieku i ufundowany przez kanclerza Tamar, Antona Gnolistavisdze — mieści freski (z około 1205–1207 roku) zaliczane do najpiękniejszych średniowiecznych malowideł ściennych w Gruzji, sławne z hojnego użycia głębokiego błękitnego pigmentu lazurytowego. Jego najsłynniejszym obrazem jest „Archanioł z Kintsvisi", a jego freski obejmują jeden z zaledwie czterech zachowanych portretów królowej Tamar. Kompleks ma trzy kościoły w cichym, zalesionym otoczeniu i pozostaje żywym klasztorem.

Historia i Złoty Wiek

Kintsvisi rozkwitło w gruzińskim Złotym Wieku, za królowej Tamar (pan. 1184–1213) i w latach tuż po — okresie, który wydał najwspanialszą średniowieczną sztukę kraju. Jego główny kościół i freski, które go wsławiają, pochodzą z początku XIII wieku (około 1205–1207 roku) i wiążą się z mecenatem Antona (Antoniego) Gnolistavisdze, jednej z najpotężniejszych postaci dworu Tamar: jej mtsignobartukhutsesi (kanclerza) i arcybiskupa Chkondidi (tego samego wielkiego urzędu kanclersko-biskupiego związanego z Martvili). Jego własny portret fundatorski, trzymający model kościoła, widnieje na ścianie południowej. To, że mecenas tej rangi zamówił dzieło, tłumaczy ambicję — i koszt — malarstwa.

Klasztor jest jednak starszy niż jego słynny kościół: funkcjonował jako ośrodek religijny przez większą część tysiąclecia, a najstarszy z jego kościołów pochodzi z X–XI wieku. Zamilkł w epoce sowieckiej i został przywrócony jako czynny klasztor po odzyskaniu niepodległości, na początku lat 90. XX wieku.

Freski

Kościół św. Mikołaja mieści malowidła ścienne, które większość specjalistów od średniowiecznej sztuki gruzińskiej zalicza do najpiękniejszych, jakie wydała ta tradycja — do największych i najlepiej zachowanych średniowiecznych zespołów w Gruzji, porównywalnych jakością z najlepszymi z Gelati. Freski pokrywają wnętrze pełnym programem średniowiecznej gruzińskiej dekoracji kościelnej — Matka Boża z Dzieciątkiem w absydzie, archaniołowie i Ewangeliści w kopule i pendentywach, sceny nowotestamentowe, święci i apostołowie oraz wielkie kompozycje kalendarza liturgicznego — w tradycji bizantyjskiej zaadaptowanej przez gruzińskich malarzy na ich własny, odrębny sposób.

To, co wszyscy zapamiętują i co praktycznie każdy opis wymienia jako pierwsze, to kolor. Malarze użyli hojnego, głębokiego błękitnego pigmentu lazurytowego na tłach i szatach — ultramaryny wykonanej z półszlachetnego kamienia, którego jedynym średniowiecznym źródłem były kopalnie dzisiejszego Afganistanu — zestawionego z bogatymi zieleniami, lśniącą bielą i drobnymi, wymownymi akcentami cynobrowej czerwieni. To, że tak kosztowny materiał użyto tak swobodnie w wiejskim klasztorze w Shida Kartli, mówi wprost o bogactwie fundatora i ambicji programu; błękit zachował swą głębię przez osiem wieków, a połączenie ze złotem aureoli i ciepłymi tonami ciała tworzy paletę żywej, harmonijnej inteligencji.

Najsłynniejszym pojedynczym obrazem jest „Archanioł z Kintsvisi" (często nazywany Aniołem z Kintsvisi lub po prostu „błękitnym aniołem") — siedzący anioł ze sceny Zmartwychwstania, Niewiast u Grobu niosących wonności, który z gracją wskazuje na pusty sarkofag, odziany w błękit na błękitnym tle. Pochylenie głowy, miękki rysunek ramion, ruch skrzydła — to postać o niezwykłej finezji, która stała się symbolem średniowiecznej sztuki gruzińskiej w ogóle (jej odziana w błękit poza bywa porównywana do aniołów z „Trójcy Świętej" Rublowa).

Wśród portretów królewskich jest postać królowej Tamar, ukazanej z ojcem, królem Giorgi III, i synem, Giorgi IV Laszą — trzy pokolenia gruzińskich królów na jednej ścianie. To jeden z zaledwie czterech zachowanych portretów Tamar na świecie (obok tych w Vardzii, Betanii i Bertubani w David Gareja), namalowany w trakcie lub tuż po jej panowaniu, co nadaje mu wartość dokumentalną oprócz artystycznej.

Zachodnie ściany kościoła pomalowano później, w XV–XVII wieku, w tym wielki Sąd Ostateczny i portret Zazy Panaskertelego, księcia z XV wieku — i, według tradycji, pierwszego odnotowanego lekarza Gruzji, autora traktatu medycznego Karabadini.

Architektura i kompleks

Główny kościół św. Mikołaja jest, co niezwykłe dla Gruzji, kościołem ceglanym — krzyżowo-kopułowym, wspartym na dwóch filarach, z wejściami z trzech stron — i właśnie dlatego, że zbudowano go z cegły, a nie z ciosanego kamienia, jego elewacja jest pozbawiona misternego rzeźbionego ornamentu większości gruzińskich kościołów. Ta zewnętrzna prostota czyni kontrast z bogato malowanym wnętrzem jeszcze ostrzejszym: przejście przez drzwi, pozwolenie oczom przywyknąć do przyćmionego światła i patrzenie, jak błękitno-złote malowane powierzchnie wyłaniają się z mroku, to jedno z bardziej satysfakcjonujących doświadczeń w jakimkolwiek gruzińskim miejscu religijnym.

Klasztor jest kompleksem trzech kościołów położonym w zalesionej dolinie, rozwijanym stopniowo na przestrzeni wieków, a nie według jednego planu: główny św. Mikołaja (początek XIII w., malowane arcydzieło); starszy kościół Najświętszej Marii Panny (X–XI w., dziś w większości zrujnowany, lecz zachowujący fresk Hodegetrii); i mała kaplica św. Jerzego (późnośredniowieczna), w dobrym stanie przy zachodniej fasadzie — wraz z dzwonnicą i ruinami muru obwodowego. Wspólnota monastyczna utrzymuje to miejsce, wymienione przez World Monuments Fund jako projekt konserwatorski.

Dojazd i zwiedzanie

• Lokalizacja: wieś Kintsvisi, gmina Kareli, Shida Kartli, środkowa Gruzja, w zalesionej dolinie Dzama — około 30 km na południowy zachód od Gori (i ~10–12 km od Kareli).
• Jak dotrzeć: drogą boczną, która odbija od głównej szosy i biegnie doliną na południe przez pola i las, do parkingu, a potem krótki spacer 5–10 minut do klasztoru. Utwardzona na większości długości, z końcowym odcinkiem wymagającym ostrożności przy mokrej pogodzie; najlepiej dotrzeć prywatnym samochodem lub taksówką z Gori.
• Godziny / wstęp: otwarte codziennie w godzinach dziennych; bezpłatne. Jako czynny klasztor, dostęp może być ograniczony podczas nabożeństw.
• Strój: wymagany jest skromny strój i reguła jest tu traktowana poważnie — zakryte ramiona i kolana, nakrycie głowy dla kobiet (chusty są często dostępne); ubierz się konserwatywnie, by uniknąć jakichkolwiek trudności przy wejściu.
• Połącz z: twierdzą Gori, Muzeum Stalina i Uplistsikhe oraz pobliskim Ateni Sioni — udany dzień po Shida Kartli i naturalne zestawienie dla każdego, kto podąża za najlepszymi średniowiecznymi freskami Gruzji.