Twierdza Ujarma: królewska warownia wczesnej Gruzji

Twierdza Ujarma zajmuje wzgórze nad doliną rzeki Iori, w strefie przejściowej między równinami Kartli a zachodnimi podejściami do Kakheti, w Gruzji — kraju w Kaukazie Południowym — przy drodze łączącej Tbilisi z Kakheti przez przełęcz Gombori. To jedna z najważniejszych pod względem historycznym wczesnych twierdz wschodniej Gruzji: królewska warownia ściśle związana z Vakhtangiem Gorgasali, pięciowiecznym królem, któremu tradycja przypisuje założenie Tbilisi, który uczynił Ujarmę swoją rezydencją i o którym mówi się, że tu zmarł. Ruiny rozciągają się na zboczu wzgórza — mury i wieże zachowane do różnej wysokości, częściowo umocnione pracami konserwatorskimi, a częściowo wciąż w zniszczonym, porośniętym roślinnością stanie długo opuszczonego średniowiecznego umocnienia — a z górnych partii widoki na dolinę Iori sprawiają, że strategiczna logika tego miejsca staje się od razu jasna.

Czym jest twierdza Ujarma?

Ujarma to zrujnowana królewska twierdza w dolinie rzeki Iori we wschodniej Gruzji, około 45 km od Tbilisi przy drodze prowadzącej do Kakheti przez przełęcz Gombori. Założona jako miasto-twierdza w III–IV wieku, stała się jednym z najważniejszych ośrodków wczesnego gruzińskiego królestwa Iberii (Kartli) w V wieku za panowania króla Vakhtanga Gorgasali, który ją rozbudował, używał jako rezydencji królewskiej i — według tradycji — tu zmarł od ran odniesionych w bitwie. Twierdza miała górną cytadelę i dolne miasto, pałac królewski oraz kościół; została zniszczona przez Arabów w X wieku, a odbudowana w XII wieku przez króla Jerzego III. Dziś jej sugestywne ruiny, na wzgórzu z rozległymi widokami na dolinę, stanowią łatwy i satysfakcjonujący przystanek na trasie Tbilisi–Kakheti dla każdego, kto interesuje się wczesną historią Gruzji.

Historia i Vakhtang Gorgasali

Początki Ujarmy sięgają III–IV wieku n.e., kiedy to wczesny król Iberii (gruzińskiego królestwa skupionego wokół doliny Mtkvari/Kury) założył miasto-twierdzę na tym wzgórzu. Kluczem do jego znaczenia było położenie: stało na skrzyżowaniu szlaków łączących Kartli, Kakheti oraz tereny górskie na północy i kontrolowało podejścia między nizinami wschodniej Gruzji a wyżynami — wartość strategiczna w okresie, gdy Kaukaz był przedmiotem rywalizacji między sasanidzkim imperium perskim a światem bizantyjskim.

Twierdza zyskała prawdziwe znaczenie w V wieku za panowania króla Vakhtanga I, znanego jako Gorgasali („wilcza głowa”) — jednego z najważniejszych władców wczesnej historii Gruzji i, według tradycji, założyciela Tbilisi. Vakhtang uczynił Ujarmę jedną ze swoich głównych rezydencji, ufortyfikował cytadelę oraz wzniósł pałace i kościół, przekształcając ją w kwitnące miasto królewskie; przez pewien czas pełniła ona faktycznie funkcję stolicy Kartli. Według tradycji życie Vakhtanga dobiegło tu końca: śmiertelnie ranny perską strzałą w swojej ostatniej kampanii (około 502 roku), król został przewieziony do swojego zamku w Ujarmie, gdzie zmarł, i został pochowany w katedrze Svetitskhoveli w Mtskhecie. O jego synu Dachim mówi się, że spędził tu lata. Twierdza pozostawała ważna aż do zniszczenia przez najazd arabski w X wieku (pod wodzą dowódcy Abul-Kasima), następnie została odbudowana w XII wieku przez króla Jerzego III, który wykorzystywał cytadelę jako królewski skarbiec, zanim ostatecznie podupadła po najazdach mongolskich.

Związek ze świętą Shushanik

Ujarma jest związana z jedną z fundamentalnych opowieści literatury gruzińskiej, choć ten związek bywa często błędnie przedstawiany, dlatego warto go właściwie przedstawić. Święta Shushanik — pięciowieczna księżniczka (córka ormiańskiego dowódcy Vardana Mamikoniana) — była żoną Varskena, pitiakhsha (wicekróla) pogranicznego regionu między Armenią a Gruzją, którego siedziba znajdowała się w Tsurtavi. Gdy Varsken wyrzekł się chrześcijaństwa na rzecz zoroastryzmu, by zyskać przychylność Persów, i próbował zmusić żonę, by poszła za jego przykładem, Shushanik odmówiła, została uwięziona i ostatecznie poniosła śmierć męczeńską — wydarzenia te miały miejsce w rezydencji Varskena w Tsurtavi, a nie w Ujarmie. Jej spowiednik, Iakob Tsurtaveli, naoczny świadek, opisał je w „Męczeństwie Shushanik”, napisanym między około 476 a 483 rokiem — najstarszym zachowanym dziele literatury gruzińskiej. Shushanik jest czczona jako święta zarówno przez gruziński Kościół prawosławny, jak i ormiański Kościół apostolski.

Prawdziwy związek z Ujarmą wiedzie poprzez Varskena i Vakhtanga. Varsken był buntowniczym, properskim wasalem króla Vakhtanga Gorgasali — budowniczego Ujarmy — i około 482 roku Vakhtang kazał stracić Varskena, po części za jego apostazję i zabicie Shushanik. Tak więc król, którego miastem królewskim było to miejsce, jest tym, który pomścił świętą pierwszego literackiego arcydzieła Gruzji: związek raczej kontekstu historycznego niż miejsca, i bardziej trafny (a wcale nie mniej przekonujący) sposób opowiedzenia tej historii niż umieszczanie męczeństwa tutaj.

Ruiny

Pozostałości rozciągają się na zboczu wzgórza w układzie odzwierciedlającym etapowy rozwój twierdzy na przestrzeni kilku stuleci, a nie pojedynczą kampanię budowlaną. W tradycyjnym planie ufortyfikowane miasto miało dwie części: Górną Twierdzę (cytadelę) na najwyższym punkcie wzgórza oraz Dolne Miasto na zboczu poniżej. Cytadela zachowuje najbardziej okazałe konstrukcje — fragmenty murów i wież stojące dostatecznie wysoko, by można je było odczytać jako rzeczywistą architekturę, a nie fundamenty na poziomie gruntu — wraz z pozostałościami dwukondygnacyjnego pałacu królewskiego i niewielkiego kościoła, Jvari Patiosani (kościół Świętego Krzyża). Zewnętrzne umocnienia, pierwotnie potężny obwód z kilkoma wieżami, przetrwały w formie fragmentarycznej, gdzie odcinki stojące na znaczącą wysokość przeplatają się z partiami zredukowanymi do gruzu lub utraconymi w zboczu wzgórza; różnorodność muru na poszczególnych odcinkach odzwierciedla różne okresy i naprawy.

Z cytadeli widoki na dolinę Iori i otaczający krajobraz są najlepsze w całym miejscu i sprawiają, że wybór tego wzgórza staje się od razu czytelny — panowanie nad okolicznymi szlakami, naturalna obronność zbocza, dostęp do dna doliny. Ujarma leży w bardziej zalesionej części wschodniej Gruzji niż otwarte, pokryte winnicami wzgórza typowe dla centralnego Kakheti, a drzewa wokół i pośród murów nadają ruinom cechę zespolenia z krajobrazem, jakiej nie mają otwarte tereny rolnicze. W ostatnich latach w tym miejscu prowadzono prace konserwatorskie i stabilizacyjne, więc niektóre partie są bardziej ustabilizowane i dostępne niż całkowicie opuszczona, zarośnięta ruina sprzed dziesięcioleci.

Zwiedzanie

Dotarcie do głównych ruin wymaga krótkiego podejścia w górę zbocza od drogi/parkingu — miejscami nierównego, więc warto mieć rozsądne obuwie, a po deszczu podłoże bywa mokre. Podstawowy obchód widocznych pozostałości i górnych punktów widokowych zajmuje mniej więcej dwadzieścia do trzydziestu minut, choć każdy, kto lubi zwiedzać pozostałości archeologiczne, może z przyjemnością spędzić tu dłużej, śledząc mury i cytadelę. Ujarma sprawdza się naturalnie jako przystanek podczas przejazdu między Tbilisi a Kakheti przez trasę Gombori, dodając podróży autentyczny wymiar historyczny za cenę zaledwie krótkiej przerwy; dla podróżnych szczególnie zainteresowanych wczesną historią Gruzji związek z Vakhtangiem Gorgasali uzasadnia bardziej przemyślaną wizytę. Jako otwarte miejsce historyczne nagradza ono niewielkie przygotowanie — znajomość historii z czasów Vakhtanga i Shushanik przed przyjazdem zamienia kamienie w opowieść.

Informacje praktyczne

• Lokalizacja: dolina rzeki Iori, w pobliżu drogi Tbilisi–Telavi przez przełęcz Gombori, ~45 km na wschód od Tbilisi; między Kartli a Kakheti, wschodnia Gruzja.
• Dojazd: samochodem lub taksówką trasą Tbilisi–Telavi (Gombori); łatwy przydrożny przystanek z krótkim podejściem pod górę. Łączy się z przełęczą Gombori i atrakcjami okolic Telavi.
• Co tam jest: zrujnowana cytadela i dolna twierdza, pozostałości pałacu królewskiego, kościół Jvari Patiosani, mury obronne i wieże, widoki na dolinę Iori.
• Potrzebny czas: około 20–30 minut na główny obchód; dłużej dla zapalonych odkrywców.
• Godziny / Wstęp: otwarte miejsce historyczne.
• Wskazówka: wcześniej poczytaj o Vakhtangu Gorgasali (oraz o historii z czasów Shushanik) — to miejsce niewiele samo o sobie wyjaśnia, a to właśnie historia czyni je wartościowym.