Puedes viajar por Azerbaiyán sin hablar azerbaiyano, sobre todo en Bakú, pero unas pocas palabras locales cambian de inmediato el tono de un encuentro. Un saludo en una casa de té, una petición cortés en un mercado, un gracias al conductor al final de una larga carretera de montaña: esos pequeños esfuerzos se notan, y suelen recibir una respuesta cálida.
Esta guía utiliza el azerbaiyano estándar tal como se habla en la República de Azerbaiyán, escrito en su alfabeto latino moderno de 32 letras. Hay quien llama a esta lengua azerí; en este artículo se usa siempre azerbaiyano. Cada entrada ofrece la frase tal como se escribe, una guía de pronunciación sencilla con la sílaba tónica en mayúsculas, el significado y una nota sobre cuándo usarla. Algunas letras no suenan como espera un lector extranjero, de modo que las guías de pronunciación son aproximaciones. Con acercarse basta.
¿Cuáles son las frases azerbaiyanas más útiles para los viajeros?
Si solo aprendes un puñado, que sean salam (hola), çox sağ olun (muchas gracias), zəhmət olmasa (por favor), bəli y xeyr (sí y no), bağışlayın (disculpe) y bu neçəyədir? (¿cuánto cuesta esto?). Con ellas tienes cubiertos los saludos, la cortesía y las compras, que es casi todo el día de un viajero. La lista completa de 25 añade comida y bebida, direcciones, taxis y algunas frases para hablar con la gente.
Lo básico de la cortesía
1. Salam (sa-LAM) — Hola
El saludo de todos los días, y uno que sirve con cualquiera: personal de hotel, dependientes, conductores, la gente con la que te cruzas en un pueblo. Es la forma abreviada de salam əleyküm, más completa, que también oirás, sobre todo a las personas mayores. Por la mañana, sabahınız xeyir («buenos días») es una alternativa algo más formal.
2. Çox sağ olun (chokh SAGH o-lun) — Muchas gracias
El agradecimiento cortés habitual. Sağ olun por sí solo significa «gracias», y çox («muy») lo hace más cálido. Literalmente le desea buena salud a la otra persona. También oirás təşəkkür edirəm, un «le doy las gracias» más formal; ambas son correctas, y sağ olun es la que más se usa en la vida diaria.
3. Zəhmət olmasa (zäh-MÄT OL-ma-sa) — Por favor
Literalmente «si no es molestia». Ponla al principio o al final de cualquier petición: un café, un billete, una pregunta. Es cortés sin resultar rígida, y añadirla a una sola palabra, como en çay, zəhmət olmasa, ya forma un pedido completo y educado.
4. Bəli / Xeyr (BÄ-li / kheyr) — Sí / No
La pareja estándar y cortés. En una conversación relajada la gente dice más a menudo hə para sí y yox para no; yox no es descortés, pero xeyr es la opción más formal con desconocidos.
5. Hələlik (hä-lä-LIK) — Adiós
Una despedida ligera y amistosa, más o menos «hasta luego». Sağ olun, de la entrada 2, es igual de habitual al salir de una tienda o de un taxi, ya que sirve a la vez de gracias y de adiós. Una opción más formal es görüşənədək, «hasta que nos veamos».
6. Bağışlayın (ba-ghısh-la-YIN) — Perdón / Disculpe
Una sola palabra para las dos funciones: disculparte cuando tropiezas con alguien y llamar la atención de un desconocido antes de preguntar. Es la forma cortés, en plural, que es la adecuada con cualquier persona a la que no conozcas bien.
Comer, beber y la hospitalidad azerbaiyana
7. Sağlığınıza (sagh-lı-ghı-nı-ZA) — A su salud
El brindis habitual cuando se alzan las copas, dirigido a las personas que te acompañan. En una cena formal, los brindis pueden ser discursos más largos dirigidos por una persona de la mesa, y a veces se invita a los comensales a añadir unas palabras; con esta frase te basta. No todo el mundo bebe alcohol en Azerbaiyán, y el brindis funciona igual de bien con té o con zumo.
8. Nuş olsun (nush ol-SUN) — Buen provecho
Se le dice a quien está comiendo o a punto de comer, y lo dicen los anfitriones y los camareros al dejar la comida en la mesa. No es un brindis para beber, así que no lo confundas con la entrada anterior. También puedes decírselo a tu vez a quien ha cocinado o al anfitrión, y entonces tiene el sentido de «que te siente bien».
9. Çay (chay) — Té
Quizá el sustantivo más útil del país. El té negro se sirve a lo largo de todo el día en vasos armudu, con forma de pera, a menudo con mermelada, limón o azúcar aparte, y ofrecer té es un primer gesto de hospitalidad habitual en casas, tiendas y casas de huéspedes. Aceptar un vaso rara vez es la respuesta equivocada.
10. Su (su) — Agua
Corta y fácil. En un restaurante lo normal es que te pregunten si la quieres sin gas o con gas: qazsız es sin gas y qazlı es con gas.
11. Çörək (chö-RÄK) — Pan
El pan llega con casi todas las comidas, y se trata con respeto: mucha gente evita tirarlo o dejarlo en el suelo. Merece la pena buscar en panaderías y mercados el təndir çörəyi, que se cuece contra la pared de un horno de barro.
12. Çox dadlıdır (chokh dad-LI-dır) — Está muy rico
El cumplido que se alegra de oír quien cocina o quien te recibe. Dadlıdır por sí solo significa «está rico»; çox lo refuerza. Se agradece especialmente en las casas de huéspedes familiares, donde la comida suele ser casera.
13. Hesabı, zəhmət olmasa (he-sa-BI, zäh-MÄT OL-ma-sa) — La cuenta, por favor
Hesab es la cuenta, y la terminación la marca como «la cuenta». En la mayoría de los restaurantes la cuenta solo se trae cuando la pides, así que esta frase ahorra esperas. Algunos locales añaden un cargo por servicio, de modo que compruébalo antes de dejar propina.
Moverse y comprar
14. … haradadır? (ha-ra-DA-dır) — ¿Dónde está…?
Pon primero el lugar y después la pregunta: Otel haradadır? (¿dónde está el hotel?), Stansiya haradadır? (¿dónde está la estación?), Muzey haradadır? (¿dónde está el museo?). El orden de las palabras es el inverso al del español, y eso es lo único que hay que recordar.
15. Tualet (tu-a-LET) — Baño
Se parece a la palabra que usan muchas lenguas europeas, así que es fácil de recordar. Con la entrada anterior forma Tualet haradadır?, la pregunta más práctica de cualquier viaje.
16. Bu neçəyədir? (bu ne-chä-YÄ-dir) — ¿Cuánto cuesta esto?
Para mercados, puestos de recuerdos y tiendas pequeñas donde los precios no están a la vista. En tiendas y restaurantes los precios son fijos; en los bazares y con algunos taxis de calle un poco de regateo amable es normal, aunque no se espera en todas partes. Si la respuesta es demasiado alta, bahadır significa «es caro».
17. Kömək edə bilərsiniz? (kö-MÄK e-DÄ bi-LÄR-si-niz) — ¿Puede ayudarme?
Una manera cortés de pedir ayuda con unas indicaciones, una máquina de billetes o una llamada de teléfono, y mucho más útil en el día a día que gritar «¡socorro!». Empieza con bağışlayın, de la entrada 6, y la gente por lo general se detendrá y lo intentará, a menudo mucho más allá de lo que hayas pedido.
18. Burada saxlayın, zəhmət olmasa (bu-ra-DA sakh-la-YIN) — Pare aquí, por favor
Lo que se le dice a un taxista o al conductor de un minibús cuando quieres bajar. Saxlayın es la forma cortés de «pare», y burada significa «aquí». En Bakú la mayoría de los visitantes usa aplicaciones de transporte, donde apenas hace falta, pero en los minibuses colectivos y en los taxis regionales es la manera de pedir tu parada.
19. Sol / Sağ / Düz (sol / sagh / düz) — Izquierda / Derecha / Recto
Tres palabras cortas que hacen comprensibles las indicaciones, tanto si sigues la respuesta a «¿dónde está…?» como si guías a un conductor hasta tu casa de huéspedes. Fíjate en que sağ significa también «sano», y por eso aparece en sağ olun.
Hablar con la gente
20. İngiliscə danışırsınız? (in-gi-LIS-jä da-nı-SHIR-sı-nız) — ¿Habla inglés?
La manera cortés de comprobarlo antes de cambiar de idioma. En el centro de Bakú, en los hoteles y entre los más jóvenes la respuesta suele ser sí. En otros lugares es menos probable, y el ruso es la segunda lengua más habitual entre las personas mayores.
21. Başa düşmürəm (ba-SHA DÜSH-mü-räm) — No entiendo
La frase sincera que frena una conversación cuando te deja atrás. La gente suele responder al salam de un extranjero con un torrente amistoso de azerbaiyano, y con ella puedes decirlo sin incomodidad.
22. Mənim adım … (mä-NIM a-DIM) — Me llamo…
Añade tu nombre al final: Mənim adım Anna. En el habla cuidada se une al nombre la terminación -dır, pero omitirla es normal en la conversación. Para preguntárselo con cortesía a otra persona, di Adınız nədir?, «¿cómo se llama?»
23. Çox şadam (chokh SHA-dam) — Encantado
Literalmente «me alegro mucho». La forma completa es tanış olmağıma çox şadam, «me alegro mucho de haberle conocido»; la versión corta es lo natural después de intercambiar nombres con un guía, un conductor o un anfitrión.
24. Necəsiniz? (ne-JÄ-si-niz) — ¿Cómo está?
La forma cortés, adecuada para los adultos y para cualquier persona a la que no conozcas bien. Con amigos y niños se usa la forma informal necəsən?. La pregunta suele hacerse en serio, así que espera una respuesta de verdad y que te la devuelvan.
25. Yaxşıyam (yakh-SHI-yam) — Estoy bien
La respuesta sencilla. Añade las gracias y devuelve la pregunta con Yaxşıyam, sağ olun. Bəs siz?, «Estoy bien, gracias. ¿Y usted?»
Una última nota sobre la pronunciación azerbaiyana
El azerbaiyano se escribe casi exactamente como se habla, así que aprender unas pocas letras da para mucho. Ə (que en las guías de pronunciación aparece como «ä») es una vocal a medio camino entre la «a» y la «e», como la «a» del inglés «cat». X («kh») es la «j» española de «jamón». Ğ («gh») es su pareja sonora, más suave, parecida a la «r» francesa. Q es una «g» dura, como en «gato». C es la «j» inglesa de «jeans», ç la «ch» española y ş la «sh» inglesa de «ship». La I sin punto, escrita «ı», es una vocal breve y apagada, como la «e» del inglés «roses»; la i con punto es la «i» española. Ö y ü suenan como en alemán, igual que las vocales del francés «peu» y «tu».
El acento suele caer en la última sílaba, con algunas excepciones regulares: las terminaciones que significan «soy», «es» y «son», y la sílaba que sigue a una negación, no llevan acento, y por eso en algunas guías las mayúsculas están antes en la palabra. El azerbaiyano y el turco están estrechamente emparentados y comparten gran parte del vocabulario, pero son lenguas distintas, con sonidos y palabras cotidianas diferentes, de modo que las frases en turco no las sustituyen. Nada de esto tiene que ser perfecto. Una frase aproximada dicha con buena voluntad cumple su función.
Para todo lo demás sobre la preparación del viaje, consulta nuestra guía definitiva para viajar a Azerbaiyán o echa un vistazo a nuestros tours privados por Azerbaiyán. Si tu viaje continúa por el Cáucaso, las listas hermanas de 25 palabras y frases georgianas esenciales y 25 palabras armenias esenciales cubren a los vecinos.
