Anwesen Tsinandali: Das Chavchavadze-Haus, der Park und die Geburtsstätte des georgischen Weins europäischen Stils

Das Anwesen Tsinandali liegt in dem gleichnamigen Dorf, etwa acht Kilometer von Telavi entfernt, in den Vorbergen über dem Alazani-Tal, in Kachetien, in Georgien — dem Land im Südkaukasus. Sein landschaftlich gestalteter Park und sein klassizistisches Haus spiegeln einen Augenblick der georgischen Kulturgeschichte wider, in dem ein Kreis aristokratischer Intellektueller daranging, das Beste der europäischen und der georgischen Zivilisation an einem Ort zu vereinen. Das Anwesen ist untrennbar mit Alexander Chavchavadze verbunden — Dichter, Offizier, Winzer und eine der bedeutendsten Kulturgestalten Georgiens im 19. Jahrhundert —, und ein Besuch setzt sich zugleich mit der Geschichte des georgischen Weins, mit dem literarischen und geistigen Leben des russisch-kaiserlichen Kaukasus und mit der verfeinerten provinziellen Gutskultur des europäischen 19. Jahrhunderts an einem ihrer fernsten Außenposten auseinander.

Was ist das Anwesen Tsinandali?

Tsinandali ist das Landgut der Familie Chavchavadze aus dem 19. Jahrhundert, bei Telavi in der Weinregion Kachetien im Osten Georgiens. Vom Dichter Alexander Chavchavadze (1786–1846) aufgebaut, verbindet es ein klassizistisches Hausmuseum, einen berühmten Park im englischen Stil und einen historischen Weinkeller — den Ort, an dem georgischer Wein erstmals auf europäische Weise in Flaschen gefüllt wurde, und den Ursprung des berühmten trockenen Weißweins Tsinandali. Das Anwesen ist auch wegen einer dramatischen Episode im Jahr 1854 in Erinnerung, als Angreifer aus dem Heer Imam Shamils es überfielen und Mitglieder der Familie als Geiseln nahmen. Heute ist es ein Museum, ein Verkostungsort, ein Hotel und der Sitz des internationalen Tsinandali-Festivals für klassische Musik — eine der lebendigsten Kulturstätten Kachetiens und eine natürliche Ergänzung zum benachbarten Weingut Shumi und den Sehenswürdigkeiten von Telavi.

Alexander Chavchavadze und die Geschichte des Anwesens

Das Gut Tsinandali kam durch Garsevan Chavchavadze an die Familie Chavchavadze, einen führenden Staatsmann und Georgiens Gesandten in Russland unter König Erekle II., dem diese Ländereien Ende der 1790er Jahre verliehen wurden. Es ging an seinen Sohn Alexander Chavchavadze (1786–1846) über, unter dem es zu dem wurde, als das es heute in Erinnerung ist. In die georgische Elite hineingeboren und teils in St. Petersburg unter der russischen Aristokratie aufgewachsen, kehrte Alexander mit einer kulturellen Prägung nach Georgien zurück, die tiefe georgische Wurzeln mit einer echten Auseinandersetzung mit der europäischen Romantik, Literatur und Ideenwelt verband. Er erlernte mehrere Sprachen, wurde zum Begründer der georgischen Romantik und zu einem bedeutenden Dichter des georgischen Kanons und machte sein Anwesen in der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts zu einem der wichtigsten kulturellen Treffpunkte des Kaukasus — zu den illustren Besuchern über die Jahre zählten Schriftsteller wie Alexandre Dumas, Puschkin, Lermontow und Gribojedow. Das Anwesen erwarb sich den Ruf eines Ortes, an dem georgische Gastfreundschaft, europäische Kultur und das geistige Leben des Reiches in ungewöhnlich verdichteter Form zusammenkamen (Chavchavadze wird zudem zugeschrieben, solche europäischen Neuerungen wie den Flügel in Georgien eingeführt zu haben).

Der Weinkeller, den Chavchavadze in Tsinandali einrichtete, war ein Wendepunkt für den georgischen Wein. Er war der Erste in Georgien, der nach europäischer Art bereiteten Wein in Flaschen füllte — Fässer, kontrollierte Gärung, Abfüllung —, angewandt auf kachetische Trauben, neben den traditionellen Qvevri-Methoden, die in der Region seit Jahrtausenden geübt wurden. Der trockene Weißwein Tsinandali, aus Rkatsiteli und Mtsvane erzeugt, wurde während der Sowjetzeit zu einem der international bekanntesten georgischen Weine und ist bis heute in Produktion, sein Name noch immer mit dem Anwesen verbunden, auf dem er erstmals systematisch erzeugt wurde. Der historische Keller, der Flaschen aus weit über einem Jahrhundert birgt — darunter einige der ältesten erhaltenen Beispiele georgischen Flaschenweins —, ist eine der bemerkenswerteren weinhistorischen Sammlungen des Südkaukasus.

Die dramatischste Episode des Anwesens ereignete sich am 2. Juli 1854 während des Kaukasuskrieges. Eine große Streitmacht aus dem Heer Imam Shamils — des nordkaukasischen Anführers des Widerstands gegen die russische Expansion — überfiel Tsinandali (der Angriff wurde von Shamils Sohn Ghazi-Muhammad geführt), während der Besitzer des Anwesens, Alexanders Sohn David Chavchavadze, Kommandeur des örtlichen Regiments, im Militärdienst abwesend war. Die Angreifer plünderten und brannten das Haus nieder und nahmen Davids Frau Anna, ihre verwitwete Schwester Varvara Orbeliani — beide Enkelinnen des Königs Georg XII. von Georgien —, ihre Kinder und weitere Personen als Geiseln, insgesamt etwa zwei Dutzend Gefangene. Sie wurden in Shamils Bergfeste in Dagestan festgehalten und im folgenden Frühjahr (März 1855) nach langen Verhandlungen freigelassen, im Austausch gegen Shamils eigenen Sohn Jamal al-Din — der jahrelang von den Russen festgehalten worden war — und ein Lösegeld von 40.000 Silberrubeln. Um es aufzubringen, musste David Chavchavadze das Anwesen verpfänden; da er die Schuld nicht zurückzahlen konnte, verlor die Familie Tsinandali schließlich an die russische Kaiserkrone. Die Episode erregte Aufsehen in ganz Russland und im Westen und war Gegenstand von Memoiren und Berichten (darunter von der französischen Gouvernante der Familie), die den Namen Tsinandali in die europäische Leserschaft trugen. Das heute zu sehende Haus ist jenes, das nach dem Angriff von 1854 wiederaufgebaut wurde.

Das Anwesen heute

Das Hauptgebäude — ein zweistöckiges klassizistisches Haus im europäischen provinziellen Stil, wie ihn der kaiserliche Adel bevorzugte — wurde restauriert und dient als Hausmuseum, das das Leben und die kulturelle Welt der Familie Chavchavadze durch zeitgenössische Einrichtung, persönliche Gegenstände, Familienporträts, Manuskripte und Dokumente vergegenwärtigt. Die Räume vermitteln den wahrhaft bikulturellen Haushalt, den Chavchavadze schuf: georgische Teppiche und Kunsthandwerk neben europäischen Möbeln und Büchern, Bildnisse georgischer und russischer Kulturgestalten an denselben Wänden — eine Kultur, die wahrhaft hybrid war und nicht bloß kosmopolitisch.

Der Weinkeller, unter und neben dem Haus, ist für weininteressierte Besucher das unverwechselbarste Merkmal des Anwesens. Seine Sammlung alter Flaschen — vom späten 19. Jahrhundert über die Sowjetzeit bis in die Unabhängigkeit — ist ein nahezu lückenloses Zeugnis der Weinerzeugung an diesem einen Ort, mit wenigen Entsprechungen im Land. Ein Qvevri-Bereich, in dem die traditionellen Tongefäße neben herkömmlicher Fass- und Tankerzeugung verwendet werden, lässt einen die uralte wie die moderne Dimension der georgischen Weinbereitung in einem einzigen Raum erleben. Verkostungen werden im Keller veranstaltet, die das aktuelle Tsinandali-Sortiment neben älteren Jahrgängen durchgehen, wo verfügbar.

Der Park und die Gärten

Der landschaftlich gestaltete Park um die Gebäude, von Chavchavadze angelegt und über das folgende anderthalb Jahrhundert weiterentwickelt, ist eine der bedeutenderen botanischen Sammlungen Kachetiens — im englischen Stil angelegt, mit ausgewachsenen Exemplaren, die aus ganz Europa, Asien und darüber hinaus herbeigebracht wurden (Ginkgo, Mammutbaum und andere Exoten), neben heimischen kaukasischen Bäumen. Die Verbindung aus förmlichen Bereichen nahe dem Haus und naturnaherem Waldgelände weiter draußen macht das Durchwandern des Geländes zu einem Vergnügen ganz abseits der Geschichte; die langen Alleen alter Bäume und die Ausblicke durch den Park hin zum Alazani-Tal und den Bergen haben Tsinandali den Ruf eines der verfeinertsten Freiräume der Region eingebracht (ein gefeierter St. Petersburger Landschaftsgestalter wurde 1887 herangezogen, um ihn neu zu gestalten).

Der Park ist im späten Frühling am schönsten, wenn die blühenden und frisch belaubten Bäume den Raum mit Farbe und Duft erfüllen, und im frühen Herbst, wenn sich dieselben Bäume zu färben beginnen und die Weinlese in den umliegenden Weinbergen dem ganzen Gebiet eine jahreszeitliche Energie verleiht.

Ein lebendiger Kulturort

In den letzten Jahren wurde Tsinandali zu einem umfassenderen Kulturort ausgebaut, mit einem Hotel auf dem Gelände, einem Konzertsaal und, seit 2019, dem alljährlichen Tsinandali-Festival — einem bedeutenden Ereignis der klassischen Musik, das internationale Solisten und Ensembles nach Kachetien bringt. Dies hat dem Anwesen ein zeitgenössisches Leben jenseits des Erbe-Tourismus gegeben, und die Verbindung aus dem Charakter des 19. Jahrhunderts mit fortlaufender kultureller Programmgestaltung verleiht ihm eine Lebendigkeit, die rein bewahrte historische Stätten selten behalten.

Praktische Informationen

• Lage: Dorf Tsinandali, ~8 km von Telavi, Region Kachetien, Ostgeorgien; angrenzend an das Weingut Shumi.
• Anreise: mit Auto, Taxi oder organisierter Kachetien-Tour; leicht mit Shumi und den Sehenswürdigkeiten von Telavi (Batonistsikhe, der Riesenplatane, der Erekle-II.-Statue) zu verbinden.
• Was es dort gibt: Hausmuseum, historischer Weinkeller (mit Verkostungen), Park im englischen Stil; Hotel und Konzertsaal vor Ort.
• Eintrittskarten: kostenpflichtig; verschiedene Pakete decken das Hausmuseum, den Park, den Keller und Verkostungen in unterschiedlichen Kombinationen ab.
• Öffnungszeiten: in der Regel täglich, etwa zu Tageszeiten; Verkostungen und Kellerführungen finden über den Tag verteilt statt, eine Buchung ist ratsam. Kontakt und Buchungen: siehe die offizielle Website des Anwesens.
• Tsinandali-Festival: alljährliches Festival der klassischen Musik (seit 2019), meist im Herbst.