Keramikatelier & Museum von Giorgi Tatulashvili: der letzte Meister der glasierten Töpferei Goris

Im Zentrum von Gori, der Hauptstadt der Region Shida Kartli in Georgien (dem Land im Südkaukasus), hält ein tätiger Töpfer ein Handwerk am Leben, das mit dem 20. Jahrhundert beinahe ausstarb. Das Keramikatelier von Giorgi Tatulashvili ist kein Kulturerbezentrum und kein institutionelles Museum — es ist die Familienwerkstatt eines Handwerkers, die Besucher empfängt, was etwas anderes und Besseres ist. Giorgi Tatulashvili gilt weithin als der letzte Ausübende der eigentümlichen glasierten Keramiktradition Goris, eines einst blühenden örtlichen Stils, den er von seinem Vater und Großvater lernte, und ein Besuch hier — ihm zuzusehen, wie er roten Ton auf der Scheibe dreht, die Gefäße im Brennofen seines Großvaters aus dem 19. Jahrhundert gebrannt zu sehen, mit der Familie über ein Handwerk zu sprechen, das sie seit Generationen trägt — ist einer der wahrhaft lohnendsten Kulturhalte in Zentralgeorgien und eine leichte Ergänzung zu einem Gori-Tag rund um das Stalin-Museum, die Festung und das nahe Uplistsikhe.

Was ist das Keramikatelier von Giorgi Tatulashvili?

Das Keramikatelier & Museum von Giorgi Tatulashvili ist eine tätige Töpferwerkstatt in Gori, in der Region Shida Kartli im Zentrum Georgiens, geführt vom Meisterkeramiker Giorgi Tatulashvili. Er gilt als der letzte aktive Träger der traditionellen glasierten Töpferei Goris — eines Stils des 19. und frühen 20. Jahrhunderts, von anderer georgischer Keramik verschieden, geprägt von gelben, purpurnen und blauen Glasuren mit grünem Blumenornament —, den er von seinem Vater und Großvater erbte und noch immer aus örtlichem rotem Ton und im alten holzbefeuerten Brennofen seines Großvaters fertigt. Das Atelier vereint Werkstatt, Laden und ein kleines Museum mit Familien- und historischen Stücken und bietet Vorführungen und praktische Meisterkurse nach Vereinbarung. Es ist eine lebendige, lebende Begegnung mit einer georgischen Handwerkstradition, die beinahe verschwand — und ein lohnender Kulturhalt in Gori.

Eine lebendige, bedrohte Tradition

Im 19. und frühen 20. Jahrhundert blühte glasierte und unglasierte Keramik in ganz Georgien, mit etwa fünfzig Produktionszentren — und Gori war eines der bedeutendsten, bekannt für ein eigentümliches glasiertes Tafelgeschirr: warme gelbe, purpurne und blaue Gründe, verziert mit lebhaften grünen Blumenmustern, ein Aussehen, das sich deutlich von den Töpfertraditionen Westgeorgiens unterschied. Dieses Handwerk wäre beinahe ausgestorben. Heute wird Giorgi Tatulashvili weithin als der einzige Handwerker beschrieben, der die traditionelle Keramik Goris noch aktiv ausübt — was einem Besuch hier eine Bedeutung über den üblichen Handwerkshalt hinaus gibt: Sie sehen einer bestimmten örtlichen Tradition zu, die im Grunde von ihrem letzten Meister am Leben gehalten wird.

Tatulashvili lernte das Handwerk von seinem Vater und Großvater und setzt eine Familienlinie von Töpfern über mehrere Generationen fort. Die Töpferware der Familie war einst berühmt genug, dass Ehrengäste Goris regelmäßig in die Werkstatt geführt wurden, und Beispiele der Familienarbeit befinden sich in georgischen Museen, darunter das Ethnografische Museum Gori, während seine Stücke auch in Kunsthandwerksläden in Tiflis verkauft werden. Seine Praxis wird als lebendiges immaterielles Kulturerbe vom Georgian Arts and Culture Center (GACC) unterstützt, das half, das Atelier in seine heutige Werkstatt- und Ausstellungsform umzubauen und den alten Brennofen zu erhalten.

Der Atelierbesuch

Ein Besuch ist am lohnendsten im Voraus vereinbart, damit Tatulashvili anwesend und tätig ist und nicht bloß verfügbar. Die Werkstatt selbst — die Scheibe, der georgische rote Ton, die über ein Leben angesammelten Werkzeuge, die Gefäße in jedem Stadium der Fertigung und der holzbefeuerte Brennofen des 19. Jahrhunderts, der seinem Großvater gehörte — ist der Rahmen für ein Gespräch über das Handwerk, das eine Galerie fertiger Waren nicht bieten kann. (Oft empfängt und führt die Familie die Besucher, mit Giorgi an der Scheibe.)

Einem geschickten Töpfer bei der Arbeit zuzusehen vermittelt ein körperliches Verständnis des Vorgangs, das keine Beschreibung erreicht, und das besondere Verhalten des örtlichen Tons — seine Textur, die Anpassungen, die ihn die Erfahrung zu machen gelehrt hat — bindet die Arbeit an die materielle Geografie dieser Region auf eine Weise, die importierter Ton oder Fabrikproduktion durchtrennen würde. Eine Vorführung umfasst gewöhnlich das Drehen auf der Scheibe und den Handaufbau, wie es die Form erfordert, und das Gespräch darum reicht über Technik wie Kultur: die Verwendungen, für die verschiedene Gefäße gemacht wurden, das Verhältnis von Form und Funktion und wie sich die Tradition durch die Umbrüche der Region zugleich gewandelt und behauptet hat. Wer es versuchen möchte, kann praktische Meisterkurse vereinbaren — und der Versuch, den Ton auf der Scheibe zu zentrieren, ist eine rasche, demütigende Lektion darüber, wie viel Können die scheinbare Leichtigkeit des Töpfers verbirgt.

Das Werk: Hirschgefäße, Marani und glasierte Ware

Tatulashvilis Bandbreite reicht von Gebrauchsware — Schalen, Krügen, Töpfen (darunter Gefäße für Wein und für Matsoni, georgische Sauermilch) — bis zu eigentümlichen dekorativen und zeremoniellen Stücken. Zwei werden besonders mit ihm verbunden. Das Hirsch-Weingefäß ist eine Nachbildung eines alten ethnografischen Fundstücks aus Gori; der Hirsch ist ein altes Symbol der Stadt, verwurzelt im vorchristlichen Glauben (sein Geweih soll dem Himmel näher bringen), und das Original wird im Ethnografischen Museum Gori bewahrt. Der Marani ist ein kreisrundes, zweistöckiges Gefäß — der untere Teil ein Sockel, der obere gekrönt von kleinen Figuren, manchmal ein Mann, umgeben von Qvevri, aus denen sich Wein gießen lässt — eine Miniatur des georgischen Weinkellers in Ton. Das kleine Museum im Atelier zeigt diese neben älteren Familienstücken, und weil die Sammlung neben der tätigen Werkstatt steht, hat sie eine Lebendigkeit, die isolierten Museumsvitrinen fehlt.

Keramik in der langen georgischen Geschichte

Georgiens Verhältnis zum Ton ist uralt: Die Keramiktradition des Landes ist älter als jede schriftliche Überlieferung, und Töpferware versorgt das häusliche und landwirtschaftliche Leben hier seit der frühesten neolithischen Besiedlung. Das bekannteste Erzeugnis dieser langen Tradition ist der Qvevri, das große Tongefäß, in dem georgischer Wein seit etwa 8.000 Jahren vergoren wird — eine Methode, die auf der UNESCO-Liste des immateriellen Kulturerbes anerkannt ist —, doch er steht innerhalb eines weit breiteren Spektrums aus Vorratskrügen, Kochtöpfen, Serviergeschirr und dekorativen Stücken. Goris glasiertes Tafelgeschirr ist ein eigentümlicher regionaler Zweig dieses Spektrums, und ein Besuch in Tatulashvilis Atelier stellt seine zeitgenössische Praxis in das lange Kontinuum — und das Bewusstsein dieser Tiefe verleiht der Begegnung eine Dimension, die ein rein zeitgenössisches Handwerksatelier nicht immer erreicht.

Anreise und Besuch

• Lage: Zentrum von Gori, Shida Kartli, Georgien (das Atelier befindet sich im Familienhaus des Meisters; die genaue Adresse wird bei der Buchung mitgeteilt).
• Besuch: nach Vereinbarung — im Voraus arrangieren, damit das Atelier geöffnet und Giorgi anwesend und tätig ist.
• Was geboten wird: eine Vorführung und ein Atelier-/Museumsbesuch, mit praktischen Meisterkursen für Interessierte; Töpferware ist direkt im Atelier zu kaufen.
• Kombinieren mit: den anderen Sehenswürdigkeiten Goris — der Festung, dem Stalin-Museum, dem Ethnografischen Museum (wo Familienstücke verwahrt werden) — und dem nahen Uplistsikhe und Ateni Sioni, für einen vollen Tag in Shida Kartli.