Národní park Mtirala: gruzínský kolchidský prales u Batumi

Národní park Mtirala zabírá část adžárské vysočiny asi 25 kilometrů severovýchodně od Batumi, v zemi Gruzie na jižním Kavkaze, v údolní soustavě řeky Chakvistskali a jejích přítoků. Název parku znamená v gruzínštině "plačící" — odkaz na srážky, které definují tento kout Kavkazu více než kterýkoli jiný rys. Mtirala je jedním z nejdeštivějších míst v Gruzii, s ročními srážkami zhruba mezi 2500 a 4500 milimetry podle nadmořské výšky, a výsledkem těchto dešťů je les mimořádné hustoty a botanického bohatství — jeden z nejkrásnějších dochovaných příkladů kolchidského deštného lesa v celém Kavkaze.

Co je Národní park Mtirala?

Národní park Mtirala je park kolchidského deštného lesa v Adžárii v Gruzii, asi 25 km severovýchodně od Batumi, založený v roce 2006 a zaujímající zhruba 15 700 hektarů. Jeho název znamená "plačící", podle velmi vysokých srážek (až ~4500 mm ročně), které z něj činí jedno z nejdeštivějších míst v zemi a udržují bujný, mechem obrostlý les. Od roku 2021 je součástí světového dědictví UNESCO "Kolchidské deštné lesy a mokřady". Z návštěvnického střediska v Chakvistavi vedou značené stezky k vodopádům, tyrkysovému říčnímu jezeru, lanovým přechodům a lanovce. Je to oblíbený půldenní nebo celodenní výlet z Batumi.

Kolchidský deštný les

Kolchidský les — pradávný typ subtropického lesa, který kdysi pokrýval velkou část nížin a podhůří západního Kavkazu — byl na většině svého někdejšího areálu zemědělstvím a zástavbou zredukován na roztroušené zbytky a příklady zachované v rámci Mtiraly patří k nejzachovalejším a ekologicky nejvýznamnějším přeživším. Vegetace má bujnost a vrstevnatou složitost, které návštěvníky zvyklé na mírné evropské lesy okamžitě zaujmou: koruny buku východního, kaštanu jedlého a olše nahoře; husté střední patro rododendronu a bobkovišně; půda pokrytá mechy a kapradinami; a téměř každý povrch — skály, padlé kmeny, spodní části kmenů stromů — oděný do zeleně, s liánami proplétajícími se vším. Za vlhkého počasí, jež je časté, les vytváří mlhu, která visí mezi stromy a dává parku atmosférickou kvalitu, kterou jeho název popisuje.

Na uznání těchto reliktních lesů a jejich biodiverzity byla Mtirala v roce 2021 zapsána — společně s chráněnými územími Kintrishi, Kobuleti a Kolkheti — jako součást světového dědictví UNESCO "Kolchidské deštné lesy a mokřady".

Fauna a ekologie

Biodiverzita Mtiraly odráží její kombinaci vysokých srážek, rozmanité topografie a relativní ekologické neporušenosti. Les hostí medvěda hnědého, vlka, rysa, divočáka a srnce, spolu s bohatým ptačím společenstvem zahrnujícím druhy starých kolchidských lesů (vyskytují se zde téměř všechny evropské druhy datlů, vedle orla nejmenšího, výra a žluvy hajní). Jak se dá v jedné z nejvlhčích částí země očekávat, zvláštním lákadlem je život obojživelníků — mlok kavkazský, ropucha kavkazská a další ve vlhkém prostředí prospívají — a studené potoky nesou pstruha. Botanická rozmanitost je značná, s několika kolchidskými endemickými druhy a vysokou hustotou kavkazských rostlin v příznivých růstových podmínkách; v květnu a koncem září dodávají kvetoucí rododendrony lesu růžovou a žlutou.

Park byl založen v roce 2006 a zaujímá zhruba 15 700 hektarů (rozkládá se přes municipality Kobuleti, Khelvachauri a Keda), souvislé území dost velké na to, aby uneslo životaschopné populace zvěře a udrželo ekologické procesy, jež kolchidský les podporují. Nárazníkové zóny kolem chráněného jádra umožňují omezené udržitelné využití a zároveň zachovávají celistvost centrální ochranné oblasti.

Turistika a aktivity

Park má síť značených stezek od hlavního vstupu poblíž vesnice Chakvistavi, kde je návštěvnické středisko a základní zázemí. Stezky sahají od krátkých procházek na hodinu či dvě pro běžné návštěvníky po delší trasy na čtyři až šest hodin, které zacházejí hlouběji do lesa k odlehlejším vodopádům a vyhlídkám. Hlavní stezky vedou hustým lesem, překračují potoky po dřevěných mostcích a sledují cesty, které na mnoha místech připomínají spíše tunely vegetací než otevřené pěšiny.

Vodopády parku patří k jeho nejnavštěvovanějším prvkům — k hlavnímu, vodopádu Tsablnari (Tsalbnari), se dostanete asi za hodinu od vstupu a poblíž něj je malé tyrkysové, na pstruhy bohaté jezero napájené studenou řekou jedním z nejhezčích zákoutí parku (a místem ke koupání pro otrlé). Spojení padající vody, mechem porostlých skal a okolního lesa vytváří prostředí opravdové krásy a zvuk tekoucí vody je v celé síti stezek téměř stálou přítomností.

Lanové přechody přes širší úseky řeky přidávají mírný dobrodružný prvek, v němž jde víc o zábavu než o výzvu — pro většinu návštěvníků nenáročné, ale kinetické sepětí s krajinou, jaké samotné pěší stezky nenabízejí. Je tu také stará mechanická lanovka přes Chakvistskali (drobný poplatek) a lanovka u návštěvnického střediska, jež dává krátký letecký pohled na koruny stromů. Tyto prvky jsou oblíbené u rodin a dávají návštěvě Mtiraly poněkud odlišný ráz než čistě rozjímavá procházka přírodou. V sezoně je k dispozici i jízda na koni a kaňoning.

Praktické úvahy

Srážky Mtiraly znamenají, že park je velkou část roku opravdu mokrý, a návštěvníci by se měli podle toho připravit ať je jakákoli roční doba. Důrazně se doporučuje nepromokavá obuv — stezky bývají často bahnité a přechody potoků obnášejí jistý kontakt s vodou i na mostcích — a lehkou nepromokavou vrstvu se vyplatí nosit po celý rok, protože přeháňky mohou přijít rychle i ve dnech, které začínají jasno. Repelent proti hmyzu pomáhá v teplejších měsících.

Nejchladnější a nejmokřejší je park na jaře a začátkem léta, kdy je les nejintenzivněji zelený a vodopády nejmohutnější. Léto přináší teplejší teploty a nejvíce návštěvníků, ale lesní stín udržuje vnitřek podstatně chladnější než pobřežní město dole — vítaný únik před letním horkem. Podzim je vizuálně nejdramatičtější, kdy listnaté stromy vrství barvu skrze převážně stálezelené koruny. Zima je tichá, nižší stezky jsou přístupné, byť vyšší úseky mohou být pokryté sněhem.

Jak se tam dostat

Park je asi 30 až 40 minut od Batumi autem, severovýchodně přes Chakvi a dále k návštěvnickému středisku v Chakvistavi. Organizované výlety z Batumi často zahrnují Mtiralu, nezřídka v kombinaci s vodopádem Makhuntseti a mostem královny Tamary v půldenní nebo celodenní exkurzi. Samostatný přístup veřejnou dopravou je omezený (ze starého autobusového nádraží v Batumi jezdí řídké minibusy a lze vzít minibus do Chakvi a taxík na posledních ~15 km), takže vlastní vozidlo nebo taxík je pro většinu návštěvníků nejpraktičtější volbou.

Praktické informace

• Poloha: vesnice Chakvistavi, Adžárie, asi 25 km (30-40 minut) severovýchodně od Batumi; návštěvnické středisko u hlavního vstupu.
• Otevírací doba/Vstupné: otevřeno denně; návštěvnické středisko funguje za denního světla. Vstup do parku je zdarma; některé organizované aktivity (lanovka, lanová dráha, průvodcovské/dobrodružné možnosti) jsou zpoplatněny zvlášť.
• Nejlepší období: od dubna do října pro turistiku a přístup na stezky; jaro a podzim jsou nejvděčnější.
• S sebou: nepromokavou obuv a lehkou vrstvu do deště (každá roční doba), repelent proti hmyzu (léto); je chladněji než na pobřeží.
• Status: součást světového dědictví UNESCO "Kolchidské deštné lesy a mokřady" (od roku 2021).