La piscina de Lailashi (Okronishi): una piscina infinita en un pueblo histórico

En el pueblo de montaña de Lailashi, en las tierras altas de Lechkhumi, al oeste de Georgia —el país del Cáucaso Sur—, una sencilla piscina de piedra alimentada por un manantial natural, situada en una ladera muy por encima del embalse de Lajanuri, se ha convertido en una de las imágenes de la Georgia rural más compartidas en internet. La piscina de Okronishi —hoy conocida ampliamente como la piscina secreta de Lailashi— no es una piscina infinita de complejo turístico construida por ingenieros. Es una piscina modesta y funcional, alimentada por un manantial, construida hace mucho tiempo por la comunidad judía del pueblo, que da la casualidad de que se asienta al borde de una ladera con una vista panorámica sobre el valle boscoso y el embalse que se extienden abajo; el agua del manantial que rebosa por su borde crea, tanto en las fotos como en persona, la ilusión de que el agua se encuentra con el horizonte del valle como en una piscina infinita de lujo. El contraste entre la sencillez del lugar y la espectacularidad de lo que parece ser forma parte de su atractivo, pero la piscina no es más que el rincón más fotografiado de un pueblo con una historia verdaderamente extraordinaria.

¿Qué es la piscina de Lailashi (Okronishi)?

La piscina de Lailashi, u Okronishi, es una pequeña piscina de piedra alimentada por un manantial en el pueblo de Lailashi, en el municipio de Tsageri, en Lechkhumi, al oeste de Georgia, a unos 850 metros de altitud. Alimentada de forma continua por agua fría de manantial de montaña que rebosa por su borde, produce un efecto natural de «piscina infinita» frente a una vista panorámica del valle y el embalse de Lajanuri que se extienden abajo, razón por la cual se ha convertido en un punto de fotografía viral, apodado «Tailandia georgiana» por sus vistas. En verano se puede nadar en el agua fría. Pero Lailashi es además uno de los pueblos multiétnicos más históricos de Georgia —hogar durante mucho tiempo de georgianos, judíos, griegos y armenios por igual— con una antigua sinagoga y un famoso manuscrito medieval, la Biblia de Lailashi, detrás de su nombre. Se llega por una empinada carretera de montaña desde Tsageri.

La piscina

La piscina está construida en piedra y se alimenta de forma continua con agua fría de manantial que fluye desde la ladera de arriba. El agua es realmente fría sea cual sea la estación —la temperatura del manantial de montaña aquí rara vez sube por encima de lo que la mayoría calificaría de vigorizante más que de agradable— y nadar en verano es perfectamente posible para quienes estén dispuestos a asumir el frío. Con buen tiempo, el chapuzón frío es un verdadero aliciente tras el calor del trayecto de subida, y la combinación del agua fría y la vista panorámica desde el borde de la piscina convierte la parada en algo más que una simple fotografía. (El manantial es valorado localmente, y el agua se considera tradicionalmente beneficiosa, aunque lo mejor es disfrutarla sencillamente como agua fresca de manantial de montaña, y no como ningún tipo de remedio comprobado.)

El rebosamiento que crea el efecto infinito es un resultado natural del flujo continuo del manantial, más que una característica diseñada, y varía con la estación y con el caudal del manantial. En primavera y a principios de verano, cuando el nivel freático de la montaña está más alto, el rebosamiento es más pronunciado y el efecto más completo; en el verano tardío, más seco, el flujo puede disminuir, aunque la piscina en sí permanece llena.

Lailashi: un pueblo de historia extraordinaria

La piscina es el rasgo más fotografiado del pueblo, pero la historia más profunda de Lailashi es lo que lo hace memorable. Situado a unos 850 metros sobre el valle del Lajanuri, Lailashi fue durante siglos una comunidad verdaderamente multiétnica —georgianos, judíos, griegos y armenios viviendo unos junto a otros—, un ejemplo poco común y notable de larga convivencia interreligiosa en las tierras altas georgianas, conmemorado hoy por un obelisco de la Amistad erigido en el pueblo en 2013.

Su herencia judía es especialmente significativa. Lailashi albergó una de las comunidades judías más destacadas de Georgia —según algunos relatos, bastante más de mil residentes judíos a principios del siglo XX, y todavía decenas de familias en la década de 1970— y la sinagoga de Lailashi, construida en la década de 1860 y activa hasta la de 1970, todavía se mantiene en pie (hoy en gran parte en desuso, declarada monumento cultural protegido y objeto de recientes esfuerzos de restauración por parte de partidarios judíos georgianos). La propia piscina de Okronishi fue construida por esta comunidad. Lo más notable es que el pueblo da nombre a la Biblia de Lailashi (el Códice de Lailashi), un manuscrito bíblico hebreo medieval de gran valor académico, uno de los escasos ejemplares de su clase conocidos en el mundo, descubierto aquí y conservado actualmente en el Centro Nacional de Manuscritos de Georgia, en Tiflis. Cómo llegó a este pequeño pueblo de montaña sigue siendo, curiosamente, un misterio.

El pueblo también conserva una antigua iglesia armenia (hoy en ruinas), una iglesia de planta de salón y un campanario en su cementerio, y un cementerio judío activo con inscripciones legibles en las cercanías; y su pasado profundo se remonta aún más lejos: un tesoro de antiguas hachas de bronce hallado en Lailashi (hoy en el Museo del Hermitage) vincula al pueblo, como a gran parte de Lechkhumi, con la cultura metalúrgica cólquida de la Edad del Bronce. En agosto de 2025, el municipio de Tsageri celebró un festival en honor de un siglo de convivencia multiétnica en Lailashi, que atrajo de vuelta a judíos georgianos desde Jerusalén para la ocasión, una señal de que esta herencia se recuerda y se revive de forma activa. Para los viajeros, esto significa que la piscina se entiende mejor no como una parada fotográfica aislada, sino como la puerta de entrada a un pueblo cuya historia en capas recompensa una visita más pausada y curiosa.

Cómo llegar

La carretera hacia Lailashi desde la carretera principal del valle termina con un tramo final empinado y sin asfaltar de aproximadamente 3–4 kilómetros, más adecuado para un vehículo con buena altura libre al suelo y tracción a las cuatro ruedas. Su estado varía con la estación —el deshielo primaveral y la lluvia otoñal lo hacen considerablemente más difícil—, así que los conductores que no dispongan de un vehículo adecuado deberían bien contratar un taxi local en Tsageri (o Ambrolauri) con un conductor que conozca la carretera, o bien aparcar más abajo y recorrer a pie el último tramo (unos 30–40 minutos caminando). Una vez a la altura del pueblo, la piscina queda a muy poca distancia a pie del aparcamiento más cercano: no hace falta caminata real alguna una vez superado el tramo de carretera. La subida en coche, por la ladera de la montaña con el embalse abriéndose abajo, forma parte de la experiencia.

Ambiente y estaciones

Lailashi tiene la cualidad de un lugar de larga historia «descubierto» solo recientemente por el mundo viajero en general: el pueblo conserva su carácter rural auténtico y la piscina se asienta en su contexto funcional original, pero las fotos que circulan por internet han traído visitantes que de otro modo no habrían sabido que existía. El lugar todavía no cuenta con infraestructura turística desarrollada, así que llegar sigue dando la sensación de encontrar algo más que de visitar algo, una cualidad cada vez más rara a medida que los parajes naturales de Georgia se van haciendo más conocidos. (Conviene visitarlo siendo conscientes de que se trata de un pueblo vivo con una herencia sensible, no de una atracción montada: la sinagoga y los cementerios, en particular, merecen respeto.)

El verano trae paisajes verdes y la posibilidad de nadar, la temporada más popular. El otoño es el más espectacular visualmente, cuando el valle boscoso pasa por toda su gama de colores y la luz baja de octubre realza los reflejos en el embalse de abajo. El invierno cierra la carretera del pueblo durante periodos prolongados y la superficie de la piscina puede congelarse en parte —algo llamativo, con la piedra orlada de hielo contra el valle cubierto de nieve—, pero el acceso es poco fiable y nunca debería intentarse sin confirmación local del estado actual de la carretera.

Información práctica

• Ubicación: pueblo de Lailashi, municipio de Tsageri, Lechkhumi (región de Racha-Lechkhumi y Kvemo Svaneti), al oeste de Georgia; ~850 m de altitud, sobre el embalse de Lajanuri. A unas 2,5–3 horas de Kutaisi; a ~40 km de Ambrolauri. Tsageri es el centro regional más cercano y la base práctica.
• Acceso: los últimos 3–4 km de carretera requieren un 4x4 o un vehículo de alta distancia al suelo; los coches normales no se recomiendan para este tramo. Un taxi desde Tsageri o Ambrolauri con un conductor que conozca la carretera es una alternativa práctica, o bien aparcar más abajo y subir a pie (~30–40 min).
• Horario / Entrada: de libre acceso; sin coste.
• Mejor época: de junio a septiembre para nadar y disfrutar de paisajes verdes; octubre para el color otoñal; el acceso en invierno es poco fiable; consulta localmente el estado de la carretera antes de emprender el trayecto.
• Combínalo con: el circuito más amplio de Lechkhumi: la cascada de Ghvirishi, los lagos de Kulbaki, el monte Khvamli, los pueblos vinícolas de Tvishi y Usakhelouri, y Tsageri (con su museo y la iglesia de San Máximo el Confesor).