Highlights der Orte auf dieser Tour
Swanetien ist der Teil Georgiens, an den man sich am längsten erinnert — Gletscher, die über Heuwiesen hängen, Steintürme, errichtet für Fehden, die vor Jahrhunderten endeten, und Dörfer, wo die Straße aufhört und die Pfade beginnen. Diese private siebentägige Reise gibt ihm die Zeit, die es verdient.
Sie starten und enden am internationalen Flughafen Kutaissi, nehmen auf dem Weg nach Norden die Martvili-Schlucht mit und richten sich dann in den Bergen ein: drei Nächte in Mestia, eine Nacht in Ushguli unterhalb von Georgiens höchstem Gipfel und eine letzte Nacht im stillen Becho-Tal unter den Zwillingsgipfeln des Ushba. An den meisten Tagen steht eine richtige Wanderung an — die Koruldi-Seen, das Gletschertal des Shkhara, der Schdugra-Wasserfall —, doch das Tempo ist nicht erschöpfend.
Die Vormittage gehören dem Weg, die Nachmittage einem Dorf, einem Turmhaus oder einem langen Mittagessen. Nichts wird nur eingeplant, um den Tag zu füllen, und da die Reise privat ist, passen sich die Wanderungen dem Wetter und Ihnen an.
Die meisten Flüge nach Kutaissi landen spätabends oder mitten in der Nacht, daher ist dies allein ein Ankunftstag, ausgerichtet auf eine späte Landung. Ihr Fahrer empfängt Sie in der Ankunftshalle, zu welcher Uhrzeit Sie auch eintreffen, und bringt Sie in etwa einer Stunde nach Martvili, wo Ihr Zimmer bereits seit dem Vorabend für Sie reserviert ist — fertig und bereit, ohne dass eine Rezeption geweckt werden muss. Martvili wird bewusst Kutaissi vorgezogen: Es ist ruhig, liegt nur fünfzehn Minuten von der Schluchtwanderung am nächsten Morgen entfernt und ist eine weit bessere erste Nacht in Georgien als ein Flughafenhotel. Wenn Sie tagsüber landen, bleibt vor dem Abendessen Zeit für einen kurzen Spaziergang oder einen Besuch des Klosters.
Ein spätes Frühstück und ein entspannter Start, dann die kurze Fahrt zur Martvili-Schlucht. Der Weg verläuft über dem Fluss Abascha entlang von Kalksteinwänden, bewachsen mit Moos und Farn, vorbei an kleinen Wasserfällen und einem grünen Becken, das einst der Badeplatz der Dadiani-Fürsten war; wenn der Wasserstand es erlaubt, führt Sie eine kurze Bootsfahrt durch die untere Schlucht. Nach dem Mittagessen in Martvili geht es nach Norden durch Samegrelo und das Enguri-Tal hinauf — vorbei am Aussichtspunkt des Enguri-Staudamms, entlang des langen türkisfarbenen Stausees und hinein in die Berge, mit Halten überall dort, wo das Licht gut ist. Am frühen Abend erreichen Sie Mestia, rechtzeitig für einen Spaziergang zwischen den Türmen vor dem Abendessen.
Die klassische Mestia-Wanderung, auf die vernünftige Art. Ein Geländewagen bringt Sie die raue Piste hinauf zum Kreuz über der Stadt, überspringt damit den steilen, schattenlosen ersten Anstieg und lässt Ihnen den schönsten Teil der Route: einen offenen Kammweg, der stetig an Höhe gewinnt, bis zu den kleinen alpinen Seen auf etwa 2.740 Metern. Die Aussicht weitet sich auf dem ganzen Weg — Mestia tief unten, das Ushba-Massiv im Westen, der Tetnuldi im Osten und der Hauptkamm des Kaukasus im Rücken —, mit einem Picknick an den Seen, bevor es zurück zum Kreuz hinabgeht. Am Nachmittag besuchen Sie ein traditionelles swanisches Turmhaus, dessen Wohnsaal im Erdgeschoss und dessen Verteidigungsgeschosse darüber die Architektur besser erklären als jede Tafel; das Swanetien-Museum mit seinen Ikonen und Handschriften aus den Bergkirchen lässt sich hinzufügen, wenn die Zeit reicht. Am Abend gibt es die Möglichkeit eines Abendessens bei einer einheimischen Familie oder eines kurzen Kochkurses — kubdari, das mit Fleisch gefüllte swanische Brot, und tashmijabi, mit jungem Käse verstampfte Kartoffeln. Bei tiefen Wolken ist das Koruldi-Panorama der ganze Sinn der Sache, daher kann der Tag gegen den Zuruldi-Grat oberhalb von Hatsvali getauscht werden — niedriger, teils bewaldet und bei unbeständigem Wetter lohnend.
Nach dem Frühstück verlassen Sie Mestia in einem Geländefahrzeug und folgen dem Enguri flussaufwärts — eine der schönsten Fahrten Georgiens, die als Teil des Tages behandelt wird und nicht nur als Transfer, mit Halten bei Türmen, Kirchen und dem Tal selbst, während die Straße an Ipari, Kala und den Dörfern unterhalb von Adishi vorbeiführt. Mittagessen in Ushguli, dann der Nachmittag zu Fuß durch seine vier Weiler. Chazhashi bewahrt die dichteste erhaltene Gruppe von Turmhäusern in Swanetien und ist der Grund, warum Oberswanetien zum UNESCO-Welterbe gehört; oberhalb von Zhibiani steht die kleine, dunkle Lamaria-Kirche aus dem zwölften Jahrhundert, hinter deren Fenster die gesamte Ostwand des Shkhara aufragt. Später steigen Sie zum verfallenen Turm hinauf, der als Königin-Tamar-Burg bekannt ist, für den besten Überblick über das Dorf und das Ende des Tals. Das Abendessen findet in einem familiengeführten Gästehaus statt, und der Abend ist der Grund zu bleiben: Sobald der Tagesverkehr aus Mestia abgezogen ist, wird es in Ushguli sehr still. Ihr Gepäck kann in Mestia bleiben — Sie brauchen nur eine Übernachtungstasche.
Ein frühes Frühstück, dann zu Fuß aus dem Dorf hinaus entlang des Enguri. Das Tal öffnet sich rasch zu einer weiten Gletschermulde, an deren Ende der Shkhara steht — mit 5.193 Metern Georgiens höchster Berg. Der größte Teil der Strecke ist ein sanfter Pfad durch Wiesen und verzweigte Flussarme, vorbei an weidenden Pferden und Rindern, wobei die Talwände auf beiden Seiten stetig höher werden; das letzte Stück verlässt den Pfad zugunsten eines raueren Wegs über alte Moräne bis zum Aussichtspunkt gegenüber der Gletscherzunge. Ein Picknick im Tal, dann derselbe Weg zurück — der Gletscher wird aus sicherer Entfernung bewundert. Kaffee in Ushguli, dann die Fahrt den Enguri hinab zurück nach Mestia für einen ruhigen Abend. Für einen kürzeren Tag können ein örtlicher Geländewagen oder Pferde den flachen Talabschnitt in jede Richtung übernehmen, sodass nur der Moränenweg zu Fuß bleibt.
Nach dem Frühstück fahren Sie westlich aus Mestia hinaus nach Mazeri im Becho-Tal — unter einer Stunde, das letzte Stück auf einer rauen Dorfstraße. Becho liegt direkt unterhalb des Ushba, des doppelgipfligen Berges, den Bergsteiger für den schwierigsten im Kaukasus halten und den alle anderen einfach nur anstarren. Der Weg folgt dem Fluss Dolra flussaufwärts durch Heuwiesen, Birkenwälder und Mineralquellen, steigt dann stetiger an bis zum Fuß des Schdugra-Wasserfalls, der in Stufen eine dunkle Felswand am Talschluss hinabstürzt. Ein Picknick bei den Wasserfällen, dann derselbe Weg zurück. Der Rest des Tages steht in Mazeri zur freien Verfügung — die ruhigste Nacht der Reise, und das mit Absicht: Nach fünf aktiven Tagen ist ein Abend ohne Programm, an dem sich der Ushba bei Sonnenuntergang rosa färbt, keine vertane Zeit. Führen Sie Ihren Reisepass mit — die Route verläuft durch eine Grenzkontrollzone, und Dokumente werden gelegentlich kontrolliert. Früh in der Saison oder nach starkem Regen können die oberen Flussquerungen unzuverlässig sein; die Wanderung geht dann nur bis zu den Wiesen und den tiefer gelegenen Ushba-Aussichtspunkten, oder wechselt zum Chalaadi-Gletscher-Pfad bei Mestia.
Ein letzter Morgen unter dem Ushba, dann auf der Enguri-Straße hinab aus den Bergen. Wenn Ihr Flug es zulässt, gibt es einen Halt in Zugdidi für ein megrelisches Mittagessen — elarji, gebzhalia und die dortige Vorliebe für Chili, die Swanetien nicht teilt —, und der Dadiani-Palast mit seinem Park lässt sich für alle hinzufügen, die neugierig sind, wie die Fürsten von Samegrelo lebten, auch wenn der Tag eher etwas leerer als überfüllt sein sollte. Weiter geht es zum internationalen Flughafen Kutaissi, rechtzeitig für den Check-in.
Sagen Sie uns, ob Sie diese Tour wie gezeigt buchen oder an Ihre Reisedaten, Gruppengröße, Komfortklasse oder Interessen anpassen möchten.
11 Tage / Ab €1,380Eine private 11-tägige Route von Kutaisi über Batumi und Tiflis nach Kasbegi und zur Gergeti-Dreifaltigkeitskirche, mit Stopps an der Prometheus-Höhle und der Martwili-Schlucht, Hotels, Transport und einem Reiseleiter-Fahrer für Sie organisiert.
12 Tage / Ab €1,375Eine private 12-tägige Route von Tiflis über Kasbegi, Kutaisi und Swanetien nach Batumi, mit Stopps in Uschguli, an der Prometheus-Höhle und der Martwili-Schlucht, Hotels, Transport und einem Reiseleiter-Fahrer für Sie organisiert.
15 Tage / Ab €1,690Eine private 15-tägige Route von Tiflis durch das Weinland Kachetien, über Kasbegi, Kutaisi und Swanetien nach Batumi, mit Stopps in Uschguli und an der Gergeti-Dreifaltigkeitskirche, Hotels, Transport und einem Reiseleiter-Fahrer für Sie organisiert.