Halbinsel Absheron

Die Halbinsel Absheron ist die trockene, windgepeitschte Landzunge, die sich von der Küste Aserbaidschans nach Osten ins Kaspische Meer schiebt, und Baku nimmt ihre südwestliche Ecke ein. Jenseits der Stadtgrenzen ist die Halbinsel eine andere Welt: Halbwüste, Salzseen und alte Ölfelder, Dörfer mit mittelalterlichen Steintürmen, Feuer, das aus dem Boden kommt, und am Nordufer die Strände, an denen Baku seine Sommerwochenenden verbringt.

Die meisten Besucher erleben Absheron als Halbtages- oder Tagesausflug von Baku aus, und genau so behandelt es dieser Führer: was es dort draußen gibt, wie die Teile zusammenpassen und was die Fahrt lohnt.

Was ist die Halbinsel Absheron?

Absheron ist die Halbinsel, auf der Baku liegt, rund 60 Kilometer lang und 30 Kilometer breit, die in einer langen Sandnehrung bei Shah Dili endet. Ihre Landschaft ist flach, trocken und offen, mit wenig Regen und ständigem Wind, und ihr Untergrund ist von Öl und Gas durchtränkt: Hier begann in den 1870er Jahren die moderne Ölindustrie, und die nickenden Pumpen, der brennende Hang und der Feuertempel gehen alle auf dieselbe Geologie zurück.

Verwaltungstechnisch umfasst die Halbinsel die äußeren Stadtbezirke Bakus und den sie umgebenden Bezirk Absheron. Für Reisende ist es einfacher, sie als den Kranz von Dörfern, Sehenswürdigkeiten und Ufern zu verstehen, der innerhalb einer Stunde vom Stadtzentrum liegt.

Baku und die Halbinsel Absheron

Hier trennen sich Geografie und Website-Gliederung. Physisch liegt Baku auf der Halbinsel; auf dieser Website wird Baku als eigenständiges Stadtziel behandelt, mit einem eigenen Führer zur Altstadt, zum Viertel des Ölbooms, zu den Flame Towers und den Museen. Diese Seite behandelt alles auf der Halbinsel außerhalb der Stadt: die Ausflüge, für die Baku der Ausgangspunkt ist. Die beiden Führer sind dafür gedacht, zusammen gelesen zu werden, und jeder Ort unten ist von der Stadt aus mit dem Taxi, dem Mietwagen oder einer organisierten Tour zu erreichen.

Ateshgah-Feuertempel

Ateshgah im Dorf Surakhani östlich von Baku ist die berühmteste Stätte der Halbinsel: eine fünfeckige ummauerte Anlage mit einem überdachten Altar in der Mitte, an dem einst Flammen aus dem natürlichen Gas brannten, das aus dem Boden austrat. Der Ateshgah-Feuertempel steht auf der Tentativliste Aserbaidschans für das UNESCO-Welterbe, eingereicht 1998; er ist keine eingetragene Welterbestätte.

Der erhaltene Komplex entstand hauptsächlich im 17. und 18. Jahrhundert, an einem Ort mit viel älteren Bezügen zum heiligen Feuer. Erbaut und genutzt wurde er von Kaufleuten und Pilgern vom indischen Subkontinent, die über Baku Handel trieben, vor allem von hinduistischen Gläubigen, und auch Sikh-Reisende sind belegt; Inschriften in Sanskrit und Punjabi haben sich an seinen Mauern erhalten. Die ältere Verbindung der Halbinsel mit Feuerverehrung und zoroastrischer Tradition gehört ebenfalls zur Geschichte des Ortes, und die verschiedenen Traditionen sollten nebeneinander bestehen bleiben, statt dass eine für alle steht.

Die Zellen rund um den Hof, einst von den hier lebenden Asketen und von durchreisenden Pilgern genutzt, beherbergen heute ein kleines Museum zur Geschichte des Tempels. Das natürliche Gas wurde im 19. Jahrhundert von der Ölindustrie erschöpft, und die heute brennenden Flammen werden über Leitungen gespeist. Planen Sie etwa eine Stunde ein und verbinden Sie den Besuch mit Yanar Dag.

Yanar Dag, der brennende Hang

Yanar Dag, „brennender Berg“, ist ein niedriger Hang beim Dorf Mammadli auf der Nordseite der Halbinsel, an dessen Fuß eine Flammenwand seit Menschengedenken ununterbrochen brennt. Gespeist wird das Feuer von natürlichem Gas, das durch das poröse Gestein an die Oberfläche gelangt; es handelt sich nicht um ein vulkanisches Phänomen, und die Halbinsel hat keine Vulkane im gewöhnlichen Sinn. Die Stätte ist als Staatliches historisch-kulturelles und natürliches Reservat Yanar Dag geschützt, mit einem kleinen Besuchergebäude und einer Aussichtsterrasse.

Am eindrucksvollsten sind die Flammen in der Dämmerung und nach Einbruch der Dunkelheit, wenn das Hitzeflimmern und die Farben am besten zur Geltung kommen; bei Tageslicht ist die Stätte bescheiden. Yanar Dag und Ateshgah werden meist zu einem Ausflug von zwei bis drei Stunden verbunden.

Archäologisch-ethnografischer Komplex Gala (Qala)

Gala, auch Qala geschrieben, ist ein Dorf rund 40 Kilometer von Baku, dessen Umgebung als archäologisches und ethnografisches Reservat von mehr als 81 Hektar geschützt ist. Ausgrabungen haben hier Funde vom 3. und 2. Jahrtausend v. Chr. bis in die mittelalterliche Zeit zutage gebracht, und das Freilichtmuseum vereint rekonstruierte Wohnhäuser, einen arbeitenden Schmied und Töpfer, Felszeichnungen und Grabungsfunde neben der mittelalterlichen Siedlung selbst. Die Festung auf dem Gelände wird in aktuellem Tourismusmaterial auf das 14. Jahrhundert datiert.

Es ist der beste Ort auf der Halbinsel, um zu verstehen, wie die Menschen hier vor dem Öl lebten, und er eignet sich gut für Familien. Planen Sie anderthalb Stunden ein.

Mardakan, Ramana und die mittelalterlichen Türme

Die Dörfer Absherons bewahren eine Reihe mittelalterlicher Steintürme. Mardakan hat zwei: einen hohen viereckigen Turm aus dem 14. Jahrhundert in einem ummauerten Hof und einen älteren Rundturm in der Nähe. Der Turm von Ramana steht auf einem Felsen über seinem Dorf und ist meilenweit über das flache Land sichtbar. Nardaran hat eine Festung aus dem 14. Jahrhundert, und Shuvalan und andere Dörfer haben eigene Überreste.

Diese Türme gelten allgemein als Teil eines Küstenverteidigungs- und Signalsystems unter den Schirwanschahs, deren Hauptstadt Baku war, das das Meer und die Zugänge zur Stadt bewachte. Meist werden sie von außen besichtigt, gelegentlich lässt ein Aufseher hinaufsteigen, und sie lohnen eher eine langsame Fahrt durch die Dörfer als einen einzelnen Halt.

Strände und das Nordufer

Die Nordküste Absherons, von Novkhani über Bilgah und Mardakan bis Buzovna, ist Bakus Seebad. Die Strände sind sandig und flach, gesäumt von Beachclubs, Resorts und Sommerhäusern, und von Juni bis September belebt. Bilgah ist der am stärksten erschlossene Abschnitt; Novkhani im Westen ist ruhiger. Das Kaspische Meer ist eher ein See als ein Ozean, sein Wasser leicht brackig und seine Sommertemperatur angenehm. Außerhalb der Saison ist das Ufer leer, windig und auf seine Art schön.

Absheron-Nationalpark

An der äußersten Ostspitze der Halbinsel, auf der Nehrung Shah Dili, schützt der Absheron-Nationalpark etwa 783 Hektar Küstendünen, Salzseen und flaches kaspisches Wasser. Er wurde 2005 gegründet, um die Lebensräume der Kaspischen Robbe, des einzigen Meeressäugers der Region, und der Wasservögel zu erhalten, die die Lagunen nutzen, und Flamingos können hier in der Saison zu sehen sein. Sichtungen sind nie garantiert: Die Robben sind scheu, und die Vögel ziehen mit Wetter und Wasserstand.

Der Park ist ein Ort für Natur, nicht für Einrichtungen. Der Zugang erfolgt mit dem Auto über die Nehrung; erkundigen Sie sich vorher nach den aktuellen Bedingungen und rechnen Sie nicht mit Angeboten vor Ort.

Öl, Gas und die Industrielandschaft

Ein Teil der Faszination Absherons liegt in seiner Industriegeschichte. Die ersten kommerziellen Ölquellen der Welt wurden hier in den 1840er Jahren gebohrt, die Felder um Balakhani und Surakhani machten Baku zu einer der reichsten Städte des Russischen Reiches, und die nickenden Pumpen, Pipelines und rostfarbenen Seen gehören nördlich der Stadt noch immer zur Szenerie. Es ist nicht im herkömmlichen Sinn schön, und es gleicht keinem anderen Ort im Kaukasus.

Gobustan liegt nicht auf der Halbinsel

Reisende werfen die Kulturlandschaft der Felsbilder von Gobustan und ihre Schlammvulkane oft mit den Sehenswürdigkeiten Absherons in einen Topf, weil sie an denselben Tourschaltern in Baku verkauft werden. Geografisch sind sie getrennt: Gobustan liegt südwestlich von Baku, weit jenseits der Halbinsel, und ist eine eigene, 2007 eingetragene UNESCO-Welterbestätte. Ein voller Tag von Baku aus kann beides abdecken, Gobustan am Vormittag sowie Ateshgah und Yanar Dag am Nachmittag, aber es sind verschiedene Orte.

Wie viel Zeit brauchen Sie?

Ein halber Tag reicht für Ateshgah und Yanar Dag. Ein ganzer Tag fügt Gala und eine langsame Fahrt durch die Turmdörfer zum Nordufer hinzu, mit Mittagessen am Meer. Strandzeit ist eine Sache für sich, und im Sommer betrachten die Bakuer die Küste als eigenes Ziel. Der Absheron-Nationalpark ist ein Spezial-Halbtag für Naturreisende.

Beste Reisezeit für Absheron

Frühling und Herbst sind die angenehmen Jahreszeiten für die Sehenswürdigkeiten, wie auch für Baku. Der Sommer ist heiß und hell, was den Stränden entgegenkommt, die offenen, schattenlosen Stätten mitten am Tag aber anstrengend macht; besuchen Sie Ateshgah früh und Yanar Dag in der Dämmerung. Die Winde der Halbinsel wehen in jeder Jahreszeit, und der Winter ist grau und rau. Flamingos im Nationalpark sind eine saisonale, wetterabhängige Aussicht, am ehesten in den kühleren Monaten.

Lohnt sich die Halbinsel Absheron?

Ja, als natürliche Ergänzung zu Baku. Der Feuertempel und der brennende Hang haben im Kaukasus nicht ihresgleichen, Gala erklärt die tiefe Vergangenheit der Halbinsel, und die Türme und das Ufer vermitteln ein Gefühl für das Land, aus dem die Stadt gewachsen ist. Mehr als einen Tag braucht es nicht, aber dieser Tag rundet einen Besuch der Hauptstadt ab. Von hier wenden sich die meisten Routen nach Norden nach Quba-Khachmaz und in den Großen Kaukasus oder nach Westen durch Mountainous Shirvan.