Aktivitäten in Gegharkunik: der Sevan-See und mehr

Sevanavank zieht fast jeden Besucher nach Gegharkunik, und als erster Halt ist das berechtigt — doch die eigentliche Tiefe der Region liegt in dem, was danach kommt: ein stilleres Kloster am Südufer, ein Feld mittelalterlicher Kreuzsteine unter freiem Himmel, eine archäologische Stätte, die älter ist als jede Kirche hier, und vulkanische Gipfel mit eigenen Kraterseen. Hier steht, was man tatsächlich tun sollte und wie man es zusammenfügt.

Was sind die besten Aktivitäten in Gegharkunik?

Sevanavank ist der unverzichtbare Halt, am besten kombiniert mit Hayravank, Noratus und einem Zwischenstopp in Gavar für einen vollen ersten Tag. Darüber hinaus: Lchashen für Archäologie, der Berg Artanish oder der Berg Armaghan zum Wandern ohne die Verpflichtung eines ganzen Bergtags, und — nur für erfahrene Wanderer — der Berg Azhdahak. Die Region funktioniert außerdem als echtes Glied einer längeren Route, ob nach Norden nach Dilijan oder nach Süden über den Vardenyats-Pass Richtung Vayots Dzor.

Kloster Sevanavank

Steigen Sie die Treppe vom Seeufer zur Halbinsel hinauf — bis zur Absenkung des Wasserspiegels in der Sowjetzeit, die sie mit dem Ufer verband, eine Insel — und zu den beiden erhaltenen Kirchen aus dem 9. Jahrhundert, Surp Arakelots und Surp Astvatsatsin, gegründet unter Ashot I., dem ersten Bagratiden-König Armeniens. Das Bauwerk selbst ist bescheiden; entscheidend ist die Lage. Kommen Sie wenn möglich zum Licht am Anfang oder am Ende des Tages, wenn die Menge dünner wird und der See echte Farbe annimmt.

Planen Sie 30–45 Minuten ein, mehr, wenn Sie die weitere Halbinsel erlaufen möchten, auf der auch die Vaskenian-Theologische Akademie liegt und der Blick zurück auf die Stadt Sevan.

Kloster Hayravank

Zwanzig bis dreißig Minuten das Südufer hinunter bekommt Hayravank nur einen Bruchteil der Besucher von Sevanavank und lohnt den Umweg: ein Komplex aus dem 9.–12. Jahrhundert — Sankt-Stephanus-Kirche, eine Kapelle, ein Gawit, gemeißelte Chatschkare — auf einem Felsvorsprung direkt über dem Wasser. Wenn die Zeit nur für ein Kloster am See reicht und es ohne Andrang sein soll, dann dieses.

Noratus

Rechnen Sie hier mit einer richtigen Stunde, nicht mit einem Vorbeifahren. Mehrere Hundert Chatschkare — Armeniens größte erhaltene Ansammlung — verteilt über ein offenes Feld, keine zwei gleich gemeißelt: Kreuze, ausgearbeitet mit Weinranken, Rosetten, Flechtwerk und geometrischen Mustern über Jahrhunderte armenischer Steinmetzkunst hinweg. Gehen Sie langsam; das Detail belohnt genaues Hinsehen auf eine Weise, die ein kurzer Fotostopp nicht einfängt. Es passt natürlich zu Hayravank auf derselben Südufer-Route.

Lchashen

Für echte Archäologie statt mittelalterlicher Bauwerke: zyklopische Festungsmauern, antike Wohnreste, eine ausgedehnte Nekropole und urartäische Inschriften, verteilt über mehrere Hügel nahe dem Nordufer des Sees — Belege für eine hoch entwickelte Besiedlung lange bevor irgendeine Kirche der Region gebaut wurde. Es ist ein stillerer, spezielleres Interesse voraussetzender Halt, am besten für Reisende, denen die Geschichte der Region über Sevanavank und Noratus hinausgehen soll.

Gavar

Lassen Sie die Ferienzeile aus und verbringen Sie eine Stunde in Gavar selbst für ein lokaleres Bild der Region — Märkte, Restaurants, die Kathedrale Gregor des Erleuchters aus dem 19. Jahrhundert und die Kirche Sankt Hovhannes Karapet. Das 1952 gegründete Geologische Museum von Gegharkunik bewahrt mehr als 8.400 Objekte — eine urartäische Inschrift von Rusa I., einen Grenzstein von Artashes I., Archäologie und Ethnographie zusammen — und ist 30–45 Minuten wert, besonders bevor man zu den älteren Stätten rund um den See aufbricht. Es gibt außerdem eine kleine Kunstgalerie, die der Nationalgalerie Armeniens angegliedert ist, ein nützlicher Innenhalt bei schlechtem Wetter.

Der Berg Artanish

Die zugängliche Bergoption. Eine mittelschwere Halbtageswanderung nahe der Meerenge zwischen Großem und Kleinem Sevan, belohnt mit einem der wenigen Aussichtspunkte, von denen beide Hälften des Sees zusammen sichtbar sind. Gute Schuhe und ein paar Stunden genügen — keine technische Kletterei, keine Übernachtungsausrüstung. Die Halbinsel Artanish darunter ist ruhiger und weniger erschlossen als das Hauptufer — offene Hänge, abgelegene Strände, ein vernünftiger Platz zum Zelten, wenn man eine Nacht abseits der Orte möchte.

Der Berg Armaghan

Ein Schritt mehr Aufwand, aber weiterhin breit zugänglich: ein erloschener Vulkan von rund 2.829 m beim Dorf Madina, mit einem kleinen Kratersee und einer Kapelle nahe dem Gipfel sowie Blicken über den Sevan und die Vardenis-Kette. Beliebt zum Wandern, für 4x4-Ausflüge und zum Gleitschirmfliegen — prüfen Sie die Bedingungen und, fürs Fliegen, die Verfügbarkeit der Anbieter, da beides stark vom Wetter abhängt.

Der Berg Azhdahak

Nur für erfahrene Wanderer. Mit 3.597 m ist der Azhdahak der höchste Gipfel der Gegham-Kette — ein echtes Ganztagesziel im Gebirge mit eigenem Kratersee nahe dem Gipfel, keine Wanderung, die man an einen Seetag anhängt. Gehen Sie richtig ausgerüstet, behalten Sie das Wetter im Auge und ziehen Sie einen Bergführer in Betracht, wenn Sie der Route nicht sicher sind. Das weitere Gegham-Hochland ringsum birgt Vishapakars („Drachensteine“) und prähistorische Petroglyphen, für alle, die sich neben dem Aufstieg auch für die Archäologie interessieren.

Vanevan und Kalavan

Zwei ruhigere Halte südlich des Sees. Die Hauptkirche des Klosters Vanevan bei Artsvanist wurde 903 von Fürst Shapuh Bagratuni und seiner Schwester Mariam erbaut — wirklich friedlich, mit fast keinem Andrang. Kalavan birgt archäologische Funde, die bis in die Stein- und Bronzezeit zurückreichen — Werkzeuge aus Obsidian und Feuerstein, alte Bestattungen, Keramik — und eignet sich gut für Reisende, die ländlichen, gemeinschaftsbasierten Tourismus statt Aushängeschildern suchen.

Vogelbeobachtung in Norashen

Innerhalb des Sevan-Nationalparks schützt das Norashen-Reservat Feuchtgebiete einschließlich der Möweninsel, einer bedeutenden Brutkolonie der Armenienmöwe, daneben Kormorane, Lappentaucher und ziehende Wasservögel. Ein wirklich lohnender Halt für alle mit Interesse an Vögeln, und einer, den die meisten Sevanavank-Besucher nie zu sehen bekommen.

Strände und der See selbst

Öffentliche und private Strände säumen verschiedene Uferabschnitte, am belebtesten im Juli und August. Über das Baden hinaus haben sich die Wasseraktivitäten erheblich erweitert — Stand-up-Paddling, Kajakfahren, Segeln und sogar Gerätetauchen sind über Anbieter rund um den See verfügbar, und kurze Bootsfahrten lassen sich leicht mit einem Besuch in Sevanavank verbinden, für einen anderen Blick auf die Halbinsel.

Karawanserei Selim (Orbelian)

Von Gegharkunik über die historische Straße des Vardenyats-Passes erreichbar, liegt sie streng genommen jenseits der Grenze in Vayots Dzor — doch die Fahrt dorthin von der Gegharkunik-Seite gehört zum Erlebnis. 1332 von Fürst Chesar Orbelian erbaut, ist sie die besterhaltene Karawanserei Armeniens und liegt auf rund 2.410 m an einer Route, die einst Seidenstraßenhändler zwischen Dvin und Partav nutzten. Es lohnt sich, sie in eine nach Süden weiterführende Route einzubauen statt in eine Hin- und Rückfahrt.

Essen

Ishkhan (Sevanforelle) ist das Gericht, das man probieren sollte, serviert in Restaurants rund um das Ufer — da der Sevan ein ökologisch empfindlicher, geschützter See ist, achten Sie auf Häuser, die die geltenden Fischereivorschriften einhalten, statt anzunehmen, jede Herkunft sei gleich. Halten Sie in Gavar nach den eigenen Spezialitäten der Stadt Ausschau — Gavar-Kufta und Gavar-Pakhlava — dazu das schlichte örtliche Zuckergebäck Lokhum.

Reiten und Gleitschirmfliegen

Reiten wird rund um Martuni, Drakhtik, das Tal des Flusses Argichi und die unteren Hänge des Bergs Armaghan angeboten — eine gute, wenig aufwendige Art, das Land zu sehen. Gleitschirmfliegen ist vom Armaghan und von anderen offenen Startplätzen im Hochland möglich, wetterabhängig und am besten im Voraus mit einem örtlichen Anbieter zu vereinbaren.

Wie man es zusammenfügt

• Ein halber Tag: Sevanavank und ein Mittagessen am See.
• Ein ganzer Tag (empfohlen für den ersten Besuch): Sevanavank → Hayravank → Noratus → Gavar.
• Zwei Tage: dazu der Berg Artanish, eine Strand- oder Bootsaktivität und Vanevan.
• Drei oder mehr: der Berg Armaghan, der Azhdahak für erfahrene Wanderer, Lchashen, Kalavan und Reiten.
• Weiterrouten: nach Norden nach Dilijan, ohne nach Jerewan zurückzufahren, oder nach Süden über den Vardenyats-Pass — vorbei an der Karawanserei Selim — nach Vayots Dzor.

Wann man fahren sollte

Mai–Juni für grüne Landschaften und den Vogelzug; höhere Routen können noch Schnee tragen. Juli–August für Strände und Wassersport, wobei die Abende kühl bleiben. September–Oktober für Wanderungen und Fotografie bei ruhigerem See. November–April ist kalt und oft schneereich, mit Sevanavank in seiner stimmungsvollsten Form, doch die meisten Höhenrouten sind geschlossen.