Jezero Paliastomi a Národní park Kolkheti: gruzínský mokřad u Černého moře

Jezero Paliastomi je největší jezero Národního parku Kolkheti a hydrologické srdce nejvýznamnějšího mokřadního ekosystému na gruzínském pobřeží Černého moře, v zemi na jižním Kavkaze. Leží poblíž přístavního města Poti, na hranici regionů Samegrelo-Zemo Svaneti a Guria v západní Gruzii, zhruba 300 kilometrů západně od Tbilisi. Jezero pokrývá přibližně 17–18 čtverečních kilometrů a s Černým mořem je propojeno kanálem, čímž vzniká polouzavřená pobřežní laguna, jejíž ekologie odráží tento dvojí vliv — sladká voda z řek odvodňujících kolchidské nížiny se mísí s brakickým vlivem moře a vytváří stanoviště výjimečné biologické produktivity. Je ekologickým středobodem Národního parku Kolkheti, založeného v letech 1998–1999 na ochranu toho, co zbylo ze starobylého kolchidského mokřadního systému, který kdysi pokrýval mnohem větší část pobřežní roviny Černého moře — a tou částí parku, která nejpřímoceji vyjadřuje to, co činí tento kout Gruzie ekologicky jedinečným.

Co je jezero Paliastomi / Národní park Kolkheti?

Jezero Paliastomi je rozsáhlá pobřežní laguna (asi 17–18 km²) poblíž Poti, středobod Národního parku Kolkheti v západní Gruzii. Park (kolem 28 940 hektarů, založen v letech 1998–1999) chrání zbytkové kolchidské mokřady a lesy historické země Kolchidy a od roku 2021 je součástí lokality světového dědictví UNESCO „Kolchidské deštné lesy a mokřady“ — jediné přírodní lokality UNESCO na Kavkaze. Jde spíše o mokřad než o horský park, který se prozkoumává na lodi z jezera Paliastomi proti proudu rákosím lemované řeky Pichori, a je jedním z nejvýznamnějších ptačích stanovišť v regionu, domovem pelikánů kadeřavých a statisíců migrujících vodních ptáků.

Kolchidský mokřad UNESCO

Mokřadní systém kolem jezera Paliastomi je součástí zbytkové kolchidské krajiny — starobylého ekosystému východního pobřeží Černého moře, který se v řeckých pramenech objevuje jako země Kolchida a který byl odvodňováním, zemědělstvím a výstavbou během posledních dvou století postupně zredukován na zlomek své dřívější rozlohy. To, co v parku zůstává, má mezinárodní význam: v roce 2021 byl Národní park Kolkheti zapsán na seznam světového dědictví UNESCO jako součást „Kolchidských deštných lesů a mokřadů“ — společně s chráněnými územími Mtirala, Kintrishi a Kobuleti (Ispani) — a je uváděn jako jediná lokalita světového dědictví přírodní kategorie na celém Kavkaze. Kolchidský les zde je reliktem subtropických lesů, které pokrývaly jižní Evropu před dobami ledovými a které přežily v mírném, vlhkém pobřežním klimatu; park hostí více než tisíc druhů cévnatých rostlin. Mokřady jsou rovněž ramsarskou lokalitou mezinárodního významu a zahrnují bývalou Státní přírodní rezervaci Kolkheti (1947).

Je tu i rezonující kulturní vrstva: jde o historickou Kolchidu řeckého mýtu — cíl Iásóna a Argonautů při jejich výpravě za zlatým rounem, v dávné představivosti někdy nazývaný „okrajem světa“. Tentýž příběh o Argonautech a zlatém rounu se táhne podél pobřeží na jih, připomínaný sochou Médeie na náměstí Evropy v Batumi a pověstmi spojenými s pevností Gonio.

Ptactvo

Poloha jezera na východním pobřeží Černého moře jej staví na jednu z hlavních ptačích migračních tras spojujících hnízdiště severní a východní Evropy se zimovišti Afriky a Blízkého východu, a okolní mokřady poskytují kritické zastávkové a zimovací stanoviště pro obrovské množství ptáků, kteří tímto koridorem každoročně procházejí. Produktivita jezera a jeho bažin, rákosin a pobřežních lesů podporuje mimořádnou koncentraci vodního ptactva během migračních období i hnízdní populace volavek, volavek bílých, kormoránů a kachen v teplejších měsících. Bylo zaznamenáno přibližně 190–200 druhů ptáků. Globálně ohrožené druhy dodávají parku zvláštní ornitologickou váhu: pelikáni kadeřaví zimují na laguně, vzácný kormorán malý hnízdí v rákosinách a orel mořský a čáp černý patří k pozoruhodným ptákům této oblasti. Pro pozorovatele ptáků jde o jednu z nejvýznamnějších lokalit v Gruzii.

Vodní ekosystém — ryby, bezobratlí, vodní vegetace — odráží produktivitu pobřežní laguny bohaté na živiny a podporuje jak živočichy, kteří se jím živí, tak tradiční rybolov, jenž je po staletí součástí hospodářství Poti (sportovní rybolov je v parku povolen). Polouzavřená laguna, kde mořské propojení přináší vliv salinity, zatímco sladkovodní řeky udržují jezero převážně sladké, vytváří onen druh přechodového stanoviště, které patří k biologicky nejproduktivnějším na Zemi.

Zážitek z plavby lodí

Nejobohacujícím — a v podstatě jediným — způsobem, jak poznat jezero Paliastomi a kolchidské mokřady, je plavba lodí. Mokřadem nevedou žádné turistické stezky; park se prozkoumává na lodních výletech organizovaných prostřednictvím návštěvnické infrastruktury parku, které dosahují stanovišť a krajiny zcela nepřístupných pěšky. Malé lodě vyplouvají z jezera Paliastomi do sítě kanálů a rákosím lemované řeky Pichori a poskytují perspektivu, jíž se žádné vyhlídkové místo na břehu nemůže vyrovnat — rákosové stěny tyčící se po obou stranách, voda na úrovni lodi, zvuky mokřadu všude kolem, obloha zúžená na pruh nad kanálem. Přechod mezi uzavřeným kanálem a otevřeným jezerem je jednou z dramatičtějších proměn prostorového charakteru v gruzínském přírodním turismu, kdy sevřenost rákosin ustupuje široké otevřené hladině tak náhle, že rozlehlost jezera vynikne obzvláště výrazně. (Park nabízí z Poti několik tras — krátký výlet po jezeře Paliastomi, standardní výlet Paliastomi–Pichori a delší trasu — a navíc samostatnou lodní trasu na řece Churia poblíž Zugdidi.)

Pozorování zvířat z lodi je zde nejvýtěžnějším přístupem k pozorování ptáků, protože malá loď tiše proplouvající kanály ruší vodní ptáky mnohem méně než chodec přibližující se od břehu. Volavky na okraji kanálu, kachny přesouvající se mezi otvory v rákosinách a větší druhy živící se na otevřeném jezeře jsou nejlépe přístupné po vodě a znalost současného rozšíření zvířat a sezónních vzorců, kterou disponují průvodci parku, mění prosté pozorování v poučené poznávání ekologie jezera.

Poti a přístup

Jezero a park jsou nejsnáze dostupné z Poti, hlavního přístavního města západní Gruzie a největšího sídla u parku. Poti je spíše pracovním přístavem než turistickou destinací — jeho charakter určuje obchodní přístav, největší hlubokovodní přístav na gruzínském pobřeží Černého moře — ale poskytuje služby, ubytování a dopravu, díky nimž je logickou základnou pro návštěvu Kolkheti a Paliastomi, a návštěvnické středisko parku (ve čtvrti Maltakva poblíž Poti) vyřizuje rezervace lodních výletů a přístup do parku. Poti má také dlouhé pláže s černým pískem, s čistšími úseky na jih směrem k Maltakvě a Grigoleti.

Poti je s Kutaisi spojeno silnicí asi za hodinu a půl a s Tbilisi zhruba za čtyři hodiny a park je dostupný i ze Zugdidi na severu a z Batumi na jihu, takže cestovatelé na širším okruhu západní Gruzií jej mohou zařadit z několika směrů bez velkého zajíždění. Lodní výlety jezdí po celý rok na základě rezervace (a za špatného počasí jsou z bezpečnostních důvodů pozastaveny), takže rezervace předem je vhodná, zejména ve špičkových jarních a podzimních migračních obdobích.

Kdy navštívit

Jaro (od dubna do začátku června) je ekologicky nejobohacujícím obdobím, které kombinuje vrchol jarní ptačí migrace s hnízdní aktivitou rezidentních druhů a plným rozkvětem kolchidské vegetace — jezero a rákosiny jsou nejaktivnější a směs migrujících a hnízdících druhů poskytuje v jednom okamžiku nejširší rozmanitost zvířat. Podzim (září–říjen) přináší druhý vrchol migrace, s odlišnou skladbou druhů a osobitou kvalitou podzimního světla nad otevřenou hladinou. Léto je teplé a pro lodní výlety plně přístupné, přičemž v dřívějších týdnech jsou hnízdící ptáci stále aktivní. Zima přináší zimující vodní ptactvo — včetně pelikánů kadeřavých — a tišší, strohejší mokřad pod tlumeným světlem a oblačností západogruzínské zimy, velmi odlišnou atmosféru od zeleného tepla hlavní sezóny.

Praktické informace

• Poloha: Jezero Paliastomi, Národní park Kolkheti, poblíž Poti, na hranici Samegrelo–Guria, západní Gruzie; návštěvnické středisko ve čtvrti Maltakva poblíž Poti.
• Jak se tam dostat: Poti je ~1,5 hodiny od Kutaisi, ~4 hodiny od Tbilisi a dostupné ze Zugdidi (sever) i Batumi (jih); lodní výlety vyplouvají z oblasti Poti/Paliastomi.
• Jak se navštěvuje: Pouze lodí (mokřadem nevedou turistické stezky) — výlety rezervujte prostřednictvím návštěvnického střediska parku; sportovní rybolov povolen. Výlety jezdí po celý rok na základě rezervace, pokud to počasí dovolí.
• Nejlepší doba: Jaro (duben–začátek června) a podzim (září–říjen) pro migraci a nejbohatší pozorování ptáků.
• Vezměte si s sebou: Dalekohled, ochranu proti slunci a dešti, repelent proti hmyzu (jde o mokřad).