Dix jours suffisent pour associer la Géorgie et l'Arménie lors d'un premier voyage, à condition d'accepter que vous ne verrez pas tout. Un itinéraire cohérent part de Tbilissi et s'achève à Erevan : vous franchissez la frontière une seule fois et ne revenez jamais sur vos pas. En chemin, il réunit la vie urbaine géorgienne, les montagnes du Caucase et le pays viticole de Kakhétie, puis les monastères arméniens, le lac Sevan et la pierre rose de l'époque soviétique de la capitale.
C'est un itinéraire culturel actif, pas un voyage lent. La plupart des journées sont bien remplies, la route de Kazbegi est longue, et le jour de la frontière est le plus long de tous. Ce guide explique comment le parcours s'articule, où tombent les gros trajets et ce que vous pouvez alléger. Il suit la même structure que notre Circuit de 10 jours en Géorgie et en Arménie, mais vous pouvez vous en servir seul, que vous voyagiez avec nous ou que vous organisiez tout vous-même.
Comment utiliser cet itinéraire de 10 jours en Géorgie et en Arménie
Vous arrivez par avion à Tbilissi et repartez d'Erevan : il n'y a donc pas de trajet retour ni de journée perdue à revenir sur vos pas. La Géorgie occupe les six premiers jours, avec un transfert terrestre le jour 7 qui comprend déjà des visites en Arménie. L'Arménie compte ensuite deux journées complètes de visites et un jour de départ.
Il y a quatre bases pour la nuit :
- Tbilissi pour quatre nuits, parce que trois des excursions géorgiennes reviennent vers la capitale.
- Kazbegi pour une nuit, en haute montagne dans le Grand Caucase.
- Telavi pour une nuit, au milieu du pays viticole de Kakhétie.
- Erevan pour trois nuits, les sites arméniens rayonnant autour de la ville.
La frontière se franchit à pied, et les journées de route sont assez longues pour qu'un véhicule privé rende ce parcours précis bien plus facile que les transports en commun. Le programme privilégie la culture, les paysages et le vin plutôt que la randonnée.
La Géorgie et l'Arménie en 10 jours en un coup d'œil
| Jour | Parcours | Route |
|---|---|---|
| 1 | Arrivée à Tbilissi et visite de la ville | environ 30 min |
| 2 | Uplistsikhe et Gori, retour à Tbilissi | environ 3 heures |
| 3 | Mtskheta, Ananuri et la route de Kazbegi | environ 3 h 30 |
| 4 | Église de la Trinité de Gergeti et retour à Tbilissi | environ 3 h 30 |
| 5 | Bodbe, Sighnaghi et une cave, nuit à Telavi | environ 3 heures |
| 6 | Telavi, Tsinandali et vin de qvevri, retour à Tbilissi | environ 3 heures |
| 7 | Frontière de Sadakhlo, Haghpat, lac Sevan et Erevan | environ 5 heures, plus la frontière |
| 8 | Etchmiadzine, Zvartnots et visite d'Erevan | environ 1 h 30 |
| 9 | Khor Virap, Garni et Guégard | environ 3 h 30 |
| 10 | Départ d'Erevan | environ 30 min |
Les temps de trajet sont approximatifs et ne comptent que le temps passé dans le véhicule, pas les arrêts.
Jour 1 : Tbilissi
Tbilissi est une excellente première étape, car presque tout ce qui mérite d'être vu se concentre sur les deux rives du fleuve : même une demi-journée suffit pour vous repérer. Ce que vous pourrez faire dépend de votre heure d'arrivée. Si vous atterrissez le matin, vous pouvez commencer aussitôt ; si vous arrivez tard dans la nuit, la journée se résume à l'hôtel et à un dîner tranquille, et mieux vaut l'accepter que de précipiter une visite de la ville.
Avec un après-midi complet, l'ordre naturel est de commencer par la grande cathédrale Sameba, puis de rejoindre l'église de Metekhi sur sa falaise au-dessus du fleuve, et de monter en téléphérique à Narikala pour la vue sur toute la ville. En redescendant, vous traversez Abanotubani, le quartier des bains de soufre aux coupoles de brique, puis vous gagnez les ruelles de la vieille ville, où la tour de l'horloge penchée du théâtre Gabriadze mérite un arrêt. Le pont de la Paix est le moyen le plus simple de retraverser le fleuve.
Jour 2 : Uplistsikhe et Gori
Le jour 2 est une excursion facile à l'ouest de la capitale, et il est judicieux de la placer tôt, car elle vous met en douceur dans le rythme de la route. Uplistsikhe est une ville taillée dans la roche au-dessus de la rivière Mtkvari, avec des salles, des rues et des tunnels qui remontent à l'âge du fer. Ce n'est pas une ruine que l'on lit sur un panneau : on la parcourt en grimpant.
La deuxième étape est Gori et le musée de Staline. Il vaut la visite en tant que musée d'histoire, et il est utile d'y aller avec un guide, car l'exposition a peu changé depuis l'époque soviétique et se lit mieux avec du contexte. C'est un musée situé dans la ville natale de Staline, et non un site du patrimoine à part entière. Vous rentrez à Tbilissi pour la nuit.
Jour 3 : Mtskheta, Ananuri et la route de Kazbegi
La route militaire géorgienne fait partie de l'expérience, elle n'est pas qu'un moyen de monter vers le nord. C'est l'ancien passage à travers le Grand Caucase, et la route change de visage à mesure qu'elle grimpe : terres agricoles de la vallée, réservoir, pistes de ski, puis terrain alpin dénudé.
Commencez par Mtskheta, l'ancien centre spirituel de la Géorgie. Le monastère de Jvari se dresse sur la colline au-dessus de la ville, et la cathédrale de Svetitskhoveli se trouve dans les vieilles rues en contrebas. Les deux font partie d'un seul bien du patrimoine mondial de l'UNESCO : ils comptent donc pour un seul site, et non pour deux.
Plus haut, Ananuri est un ensemble fortifié au bord du réservoir de Jinvali. La route passe ensuite au confluent de l'Aragvi noir et de l'Aragvi blanc, où deux couleurs différentes coulent côte à côte avant de se mêler, puis s'arrête au Panorama Gudauri pour une vaste vue sur la vallée. Au-delà du col, la route redescend vers Stepantsminda, connue sous le nom de Kazbegi, une petite ville au pied du mont Kazbek.
Comptez huit à neuf heures au total. C'est une journée complète, qui se termine par une nuit en montagne afin que le jour 4 ne commence pas par trois heures de route.
Jour 4 : l'église de la Trinité de Gergeti et retour à Tbilissi
La matinée est consacrée à l'église de la Trinité de Gergeti, l'église isolée à environ 2 170 mètres d'altitude, avec le mont Kazbek derrière elle. C'est l'une des vues les plus célèbres de Géorgie, généralement à son meilleur dans la lumière du petit matin. C'est la météo qui décide si la montagne se dévoile : elle peut rester cachée dans les nuages pendant des jours, considérez donc cette vue comme quelque chose qui se produit lorsque la visibilité le permet, et non comme un acquis.
Après l'église, vous quittez les montagnes et redescendez la route militaire, pour arriver à Tbilissi dans l'après-midi, le reste de la journée étant libre. C'est la soirée la plus légère de la partie géorgienne, et un bon moment pour une promenade en ville ou un long dîner.
Jour 5 : Sighnaghi, le pays viticole de Kakhétie et Telavi
Le jour 5 tourne vers l'est, en Kakhétie, la principale région viticole de Géorgie. Commencez par Bodbe, un couvent sur une colline au-dessus de la vallée de l'Alazani, puis promenez-vous dans Sighnaghi, une petite ville fortifiée aux rues pavées, avec de longues vues sur la vallée et le Caucase.
Le vin géorgien est traditionnellement fermenté dans des qvevri, de grandes jarres d'argile enterrées dans le sol, et une visite de cave est le moyen le plus simple de comprendre ce qui le distingue des vins produits ailleurs. Le circuit comprend une dégustation à la cave Khareba, creusée dans la colline sous forme de tunnel. Vous vous installez ensuite à Telavi pour la nuit : la seconde moitié de la journée se déroule donc sans hâte, au lieu d'une course pour rentrer à la capitale.
Jour 6 : Telavi, Tsinandali et vin de qvevri
Commencez par une promenade dans Telavi : la vieille ville, le platane géant que l'on dit âgé d'environ 900 ans, et Batonistsikhe, l'ancienne résidence royale des rois de Kakhétie. Poursuivez ensuite jusqu'au domaine de Tsinandali, la demeure et les jardins du XIXe siècle du prince Alexandre Tchavtchavadzé.
La partie viticole de la journée se déroule dans une cave locale où vous essayez vous-même un qvevri, suivie de Vardisubani, un village connu pour la fabrication de ces jarres. Vous rentrez ensuite à Tbilissi. Revenir dans la capitale la veille de la frontière est délibéré : cela vous place à environ une heure du poste-frontière au lieu de trois, ce qui compte énormément le jour 7.
Jour 7 : de la Géorgie à l'Arménie, Haghpat, lac Sevan et Erevan
C'est la journée la plus longue du parcours, et il vaut la peine de la comprendre en détail. Vous roulez de Tbilissi jusqu'au poste-frontière de Sadakhlo. Le véhicule géorgien s'arrête du côté géorgien, et vous traversez à pied avec vos bagages en accomplissant vous-même vos formalités de frontière. Aucun guide Hikasus ne vous accompagne au contrôle d'immigration. Du côté arménien, à Bagratashen, un nouveau guide et un nouveau véhicule vous attendent, et la journée se poursuit.
La première étape est Haghpat, un monastère du Xe siècle sur un plateau verdoyant des collines du Lori, qui fait partie d'un bien du patrimoine mondial de l'UNESCO qu'il partage avec Sanahin. La route monte ensuite jusqu'au lac Sevan, un très vaste lac d'altitude à près de 1 900 mètres, où Sevanavank se dresse sur une presqu'île au-dessus de l'eau. De là, vous continuez vers Erevan pour la première de trois nuits.
Comptez environ dix à onze heures au total, dont environ cinq heures dans le véhicule, plus le temps de frontière. Les files d'attente varient et peuvent bouleverser tout l'emploi du temps. Ce n'est pas une journée détendue, et il ne faut rien prévoir pour la soirée. Haghpat et le lac Sevan sont ce qui justifie ce long transfert.
Si vous souhaitez un rythme plus lent, l'alternative est de passer la nuit dans le nord de l'Arménie, mais cela suppose d'ajouter une journée ou de supprimer une autre étape.
Jour 8 : Etchmiadzine, Zvartnots et Erevan
Après le jour 7, le programme s'allège, et le jour 8 associe le cœur spirituel de l'Arménie à sa capitale. Etchmiadzine est le siège de l'Église apostolique arménienne, et sa cathédrale, fondée au IVe siècle, compte parmi les plus anciennes du monde. Tout près se trouvent les ruines de Zvartnots, une cathédrale du VIIe siècle dont le cercle de colonnes se dresse à ciel ouvert. L'UNESCO inscrit la cathédrale et Zvartnots ensemble comme un seul bien : ils comptent donc pour un seul site.
De retour à Erevan, la visite de la ville couvre la place de la République, la Cascade, l'Opéra et le Matenadaran, musée des manuscrits. Depuis la Cascade, on peut apercevoir le mont Ararat par temps clair, bien que la brume le cache souvent.
Jour 9 : Khor Virap, Garni et Guégard
Le jour 9 est bien rempli et réunit trois des lieux les plus connus d'Arménie. Vous partez vers le sud, à Khor Virap, un monastère installé juste au pied du mont Ararat. C'est aussi là que, selon la tradition, Grégoire l'Illuminateur fut emprisonné avant que l'Arménie n'adopte le christianisme. L'Ararat lui-même se trouve de l'autre côté de la frontière, en Turquie, et la vue dépend de la météo et de la brume : une matinée claire est un bonus, non une promesse.
Continuez ensuite vers l'est jusqu'à Garni, un temple gréco-romain du Ier siècle au-dessus d'une gorge, avec une descente à pied vers la Symphonie des pierres, un mur de colonnes de basalte. Enfin, Guégard est un monastère classé à l'UNESCO, en partie creusé dans le rocher. Vous êtes de retour à Erevan pour la dernière nuit.
Jour 10 : départ d'Erevan
La chambre doit être libérée à midi, et le transfert vers l'aéroport international de Zvartnots prend environ trente minutes. Si votre vol part en soirée, vous aurez une matinée libre. Parmi les idées facultatives à faire par vous-même, le marché Vernissage est un bon endroit pour l'artisanat et les souvenirs, et la page que faire à Erevan en propose davantage.
Dix jours suffisent-ils pour la Géorgie et l'Arménie ?
Oui, pour un premier voyage culturel. En Géorgie, il couvre Tbilissi, Kazbegi, la Kakhétie, Mtskheta et Uplistsikhe. En Arménie, il couvre Haghpat, le lac Sevan, Erevan, Etchmiadzine, Khor Virap, Garni et Guégard.
Il ne couvre pas l'ouest de la Géorgie, la Svanétie ni Batoumi, le sud de l'Arménie et Tatev, ni Dilijan en profondeur, et ce n'est pas un itinéraire de voyage lent. Voyez-le comme une bonne introduction aux deux pays, et non comme un circuit exhaustif de l'un ou de l'autre.
Comment répartir 10 jours entre la Géorgie et l'Arménie ?
Le parcours tel qu'il est conçu donne environ six jours à la Géorgie, un jour de transfert qui apporte les premières visites arméniennes, deux journées complètes de visites en Arménie et un jour de départ.
La Géorgie reçoit plus de temps parce que ses points forts sont dispersés : les montagnes du nord, la région viticole à l'est et la capitale entre les deux demandent chacune une journée, et aucune n'est proche des autres. Les grands sites arméniens autour d'Erevan sont plus compacts, de sorte que deux journées complètes plus le jour d'arrivée couvrent beaucoup de terrain sans trop de retours en arrière.
Quel est le rythme de cet itinéraire ?
Ce n'est pas du voyage lent. La plupart des jours comprennent des visites structurées, la route de Kazbegi occupe une journée entière, le jour de la frontière est long, et le jour 9 en Arménie est lui aussi chargé. Les soirées à Tbilissi et à Erevan vous laissent de l'air, tout comme le retour matinal à la capitale le jour 4.
Si une journée vous semble trop chargée, supprimez une étape plutôt que de tout précipiter. Gori, Vardisubani et le Panorama Gudauri sont les plus faciles à raccourcir, et rien dans ce parcours ne gagne à être expédié.
Passer de la Géorgie à l'Arménie à Sadakhlo
Sadakhlo (Géorgie) et Bagratashen (Arménie) forment le principal poste-frontière terrestre entre les deux pays. Sur ce parcours, vous traversez à pied : le véhicule s'arrête du côté géorgien, vous portez vous-même vos bagages et accomplissez vous-même vos formalités de passeport, et un nouveau guide et un nouveau véhicule vous retrouvent à Bagratashen. Les véhicules ne traversent normalement pas dans le cadre de cette formule.
Les files d'attente varient selon le jour et la saison : l'incertitude principale est donc l'horaire, et non la procédure. Les conditions d'entrée et l'éligibilité au visa dépendent de votre nationalité et évoluent, vérifiez-les donc avant de partir. Notre guide du poste-frontière de Sadakhlo / Bagratashen détaille le passage, et les pages sur les conditions d'entrée en Géorgie et en Arménie couvrent les formalités. Gardez votre passeport et vos éventuels documents d'entrée à portée de main le jour 7.
Meilleure période pour 10 jours en Géorgie et en Arménie
Mai, juin, septembre et octobre sont les mois les plus agréables. Au printemps, les paysages sont verts et les journées douces ; le début de l'automne se prête bien aux visites et coïncide avec les vendanges en Kakhétie. Juillet et août sont plus chauds, surtout à Tbilissi et à Erevan, même si Kazbegi reste plus frais grâce à son altitude. La météo en montagne change rapidement en toute saison.
Faut-il une voiture ou un chauffeur privé ?
Cela dépend de la partie du voyage dont on parle.
- Tbilissi et Erevan se font facilement sans voiture. Les deux se visitent à pied dans le centre, et les taxis et applications de VTC sont bon marché.
- Le parcours régional est une tout autre affaire. Il comprend une route de montagne, des visites de caves, un changement de véhicule à la frontière, de nombreux monastères et plusieurs étapes d'une nuit, et les transports en commun ne s'y prêtent pas.
- Une voiture de location peut convenir aux conducteurs expérimentés dans chaque pays. Passer la frontière avec une voiture de location est compliqué : renseignez-vous auprès du loueur avant d'y compter.
- Un véhicule privé avec un guide est le moyen le plus simple de reproduire cet itinéraire. Vous décidez où vous arrêter, et personne n'a à chercher une place de parking ou une cave.
Où dormir sur cet itinéraire
La structure des étapes compte plus que n'importe quel hôtel en particulier. À Tbilissi, un emplacement central facilite les soirées et les promenades. Une nuit à Kazbegi évite que la journée de montagne ne devienne une excursion épuisante. Une nuit à Telavi rend la Kakhétie moins précipitée. À Erevan, un hôtel central convient aussi bien à la visite de la ville qu'aux excursions. Demandez à vos hôtels de Tbilissi et d'Erevan de garder une valise pendant vos nuits d'absence, et voyagez léger pour les étapes d'une nuit.
Conseils pratiques pour 10 jours en Géorgie et en Arménie
- Prévoyez plusieurs couches. Kazbegi est bien plus frais que les villes, même en été.
- Portez des chaussures confortables. Les pavés de la vieille ville et les marches des monastères sont irréguliers.
- Emportez une valise facile à manier. Vous la portez vous-même à la frontière.
- Gardez vos documents accessibles le jour 7. Le passeport et les papiers d'entrée ne doivent pas être au fond d'un sac.
- Vérifiez votre assurance. Souscrivez une assurance voyage avant de partir.
- Prenez un peu de monnaie locale. Les cartes fonctionnent en ville, mais dans les villages et aux petites étapes, il est plus simple d'avoir des espèces.
- Habillez-vous avec respect dans les églises et les monastères. Couvrez épaules et genoux ; il peut être demandé aux femmes de se couvrir les cheveux.
- Ne comptez pas sur les vues. Le mont Kazbek et le mont Ararat sont souvent cachés par les nuages ou la brume.
- Gardez de la souplesse. La circulation et les files d'attente à la frontière peuvent décaler le programme.
7, 10 ou 14 jours pour la Géorgie et l'Arménie ?
- 7 jours : très condensé. Choisissez moins de régions plutôt que de tenter de couvrir les deux pays en entier.
- 10 jours : un bon premier voyage combiné avec Tbilissi, Kazbegi, la Kakhétie, le nord et le centre de l'Arménie et Erevan, tel que décrit ici.
- 13 à 14 jours ou plus : préférable si vous voulez Borjomi ou Vardzia, plus de temps en Kakhétie, un rythme plus lent ou d'autres régions d'Arménie. Notre Circuit de 13 jours en Géorgie et en Arménie est la version plus longue de ce parcours, et un itinéraire de deux semaines dans le Caucase y ajoute l'Azerbaïdjan.
À qui s'adresse cet itinéraire
Il convient aux voyageurs qui découvrent le Caucase, aux couples et aux amis, et à ceux qui s'intéressent à l'histoire, au vin et à la gastronomie, ou aux paysages de montagne sans randonnée sérieuse. Vous devez être à l'aise avec des journées de visites bien remplies.
Il convient moins si vous voulez un voyage lent, du trekking sérieux ou des vacances à la plage, ou si vous n'aimez pas les longues journées de route.
L'organiser soi-même ou le faire organiser
L'itinéraire ci-dessus fonctionne de manière indépendante : vous pouvez donc vous en servir pour préparer votre propre voyage. Si vous préférez que le transport, les hôtels, les guides et le relais à la frontière soient organisés à l'avance, Hikasus propose le même parcours sous la forme d'un Circuit de 10 jours en Géorgie et en Arménie privé et peut l'adapter à vos dates et à votre rythme. Pour les règles de visa, l'argent et les conseils généraux de préparation, consultez notre guide pour voyager en Arménie.
