Bakuriani

Bakuriani to górskie miasteczko wypoczynkowe w okręgu Borjomi-Kharagauli na południu Gruzji — kraju w regionie Kaukazu Południowego — położone na wysokości około 1700 metrów w paśmie Trialeti. Najbardziej znane jest jako najłatwiej dostępny gruziński kurort narciarski, a opinię tę utrzymuje od czasów radzieckich. Pozostaje też pierwszym wyborem dla rodzin i początkujących narciarzy, którzy chcą spędzić zimowy urlop w górach bez wymagającego terenu wyżej położonych kurortów. Miasteczko jest niewielkie, liczy kilka tysięcy stałych mieszkańców, ale jego infrastruktura jest lepiej rozwinięta niż w większości gruzińskich miejscowości podobnej wielkości, rozbudowywana przez dziesięciolecia goszczenia zimowych turystów.

Gęsty las iglasty pokrywa zbocza we wszystkich kierunkach, co nadaje Bakuriani łagodniejszy wygląd niż nagie, skaliste stoki kurortu takiego jak Gudauri — nawet trasy narciarskie wycięto wśród drzew, a nie na otwartych zboczach. Te same lasy sprawiają, że lato jest tu przyjemne: chłodne, zielone i ciche, gdy nizinna Gruzja jest najgorętsza.

Czy Bakuriani dobrze nadaje się do narciarstwa?

Bakuriani to dobry kurort narciarski dla początkujących, rodzin i mniej zaawansowanych narciarzy, a słaby wybór dla zaawansowanych narciarzy przyzwyczajonych do dużych alpejskich ośrodków. Jego atutem jest dostępność, atmosfera i stosunek jakości do ceny, a nie skala czy stromizna: trasy są w większości łagodne lub średnio trudne, śnieg jest zazwyczaj pewny od grudnia do marca, a dojazd z Tbilisi zajmuje około dwóch i pół do trzech godzin. Większości odwiedzających dwa ośrodki narciarskie, Didveli i Kokhta, wystarczają na trzy lub cztery dni. Jeśli zależy ci na dużej różnicy wzniesień i wymagającym technicznie terenie, lepszym gruzińskim wyborem jest Gudauri.

Narciarstwo i atrakcje zimowe

Teren narciarski Bakuriani dzieli się na dwa główne obszary, Didveli i Kokhta, które razem zapewniają rozsądną różnorodność jak na kurort tej wielkości.

Didveli to większy i nowocześniejszy obszar, z infrastrukturą gondolową i wyciągów krzesełkowych zmodernizowaną w ciągu ostatniej dekady. Trasy obejmują zakres od łagodnych stoków dla początkujących po kilka trudniejszych, średnio zaawansowanych tras, a ich układ jest dobrze zorganizowany. U podnóża łatwo znaleźć wypożyczalnię nart i desek snowboardowych, a przez cały sezon działa kilka szkółek narciarskich, co sprawia, że Didveli dobrze nadaje się dla osób stawiających pierwsze kroki oraz wracających do sportu po przerwie.

Kokhta, znajdująca się w innej części góry, jest spokojniejsza i bardziej zalesiona. Stoki są zazwyczaj mniej zatłoczone niż w Didveli i biegną przez gęsty las sosnowy, co nadaje im charakterystyczny klimat. Teren jest do opanowania dla średnio zaawansowanych, ale brakuje mu różnicy wzniesień i różnorodności, których szukają zaawansowani narciarze.

Śnieg jest zazwyczaj pewny od grudnia do marca, przy czym styczeń i luty są najbardziej stabilne. Bakuriani leży na tyle nisko, że ocieplenia mogą wpływać na jakość śniegu w późniejszej części sezonu, choć zalesione stoki dłużej utrzymują pokrywę niż otwarte. Poza narciarstwem zima przyciąga ludzi na wędrówki w rakietach śnieżnych, kuligi i spacery po lesie, a miasteczko pozostaje spokojne, nie nastawione na imprezowanie — to prawdziwa różnica w porównaniu z niektórymi innymi kurortami.

Lato w Bakuriani

Bakuriani sprawdza się również jako letni cel podróży, choć jest wtedy spokojniejsze niż zimą. Główną atrakcją jest klimat: na wysokości 1700 metrów panuje zauważalnie chłodniej niż w Tbilisi i nizinnych miastach, co czyni je popularną ucieczką w lipcowo-sierpniowych upałach. Okoliczne lasy przecinają szlaki piesze i spacerowe — od łatwych pętli dolinnych po dłuższe podejścia w wyższe partie pasma Trialeti — a w ostatnich latach rozwinęła się kolarstwo górskie, z kilkoma odpowiednimi trasami.

Szczególnie udane są późna wiosna i wczesne lato, gdy lasy są w pełni zielone, a łąki pokrywają dzikie kwiaty. Jesień przynosi barwy, gdy rosnące wśród iglaków drzewa liściaste się przebarwiają, zazwyczaj z kulminacją w październiku.

Wąskotorowa kolej Kukushka

Wąskotorowa kolej łącząca Bakuriani z Borjomi to jeden z bardziej oryginalnych sposobów dotarcia na miejsce. Zbudowana w 1902 roku do obsługi gospodarki leśnej, później stała się linią pasażerską i kursuje do dziś. Podróż obejmuje około 37 kilometrów i trwa mniej więcej dwie i pół godziny, wijąc się przez zalesione wąwozy w iście niespiesznym tempie. Miejscowi nazywają ją Kukushka ("kukułka"), od dźwięku jej pierwotnej maszyny parowej. Kursuje według ograniczonego rozkładu i jest raczej widokowym przeżyciem niż praktycznym sposobem podróżowania, więc najlepiej traktować ją jako atrakcję, a nie sposób na zaoszczędzenie czasu.

Borjomi i okoliczny region

Bakuriani i Borjomi są ściśle powiązane, zarówno geograficznie, jak i w tym, jak większość ludzi planuje wyjazd w te okolice. Borjomi leży około 30 kilometrów drogą — lub jakieś dwie i pół godziny koleją Kukushka — w głębokim wąwozie rzeki Mtkvari. Te dwa miejsca dobrze się uzupełniają: Bakuriani z atrakcjami górskimi i narciarskimi, Borjomi ze źródłami mineralnymi, dziewiętnastowieczną architekturą imperialną oraz szlakami Parku Narodowego Borjomi-Kharagauli, jednego z największych chronionych lasów na Kaukazie. Wielu odwiedzających rozkłada bazę w jednym mieście i jeździ na jednodniowe wycieczki do drugiego albo dzieli pobyt między oba.

Akhaltsikhe, ze swoją twierdzą Rabati i dostępem do skalnego klasztoru Vardzia, leży około 50 kilometrów na południowy wschód od Bakuriani i można tam dotrzeć drogą w niecałą godzinę, co czyni je praktycznym uzupełnieniem każdego planu podróży opartego na tej części południowej Gruzji.

Jak dojechać do Bakuriani

Najprostszym sposobem dotarcia do Bakuriani z Tbilisi jest dojazd drogą, który zajmuje około dwóch i pół do trzech godzin, w zależności od warunków. Marszrutki (minibusy) kursują regularnie z tbiliskiego dworca autobusowego Didube, zazwyczaj przez Borjomi. Wąskotorowy pociąg Kukushka z Borjomi jest wolniejszy, ale widokowy i warto przejechać nim choć jeden odcinek, jeśli czas na to pozwala. Ponieważ rozkład pociągu jest ograniczony, sprawdź aktualne godziny odjazdów, zanim się na nim oprzesz.

Najlepszy czas na wizytę w Bakuriani

Zima — od grudnia do marca — to główny sezon, przy czym styczeń i luty oferują najbardziej pewny śnieg. Od czerwca do września jest najlepsze okno na wędrówki i aktywności na świeżym powietrzu, a lipiec i sierpień są najbardziej oblegane przez ludzi uciekających przed nizinnym upałem. Wiosna i jesień są spokojniejsze i mogą być satysfakcjonujące, jeśli wolisz miasteczko bez tłumów, choć niektóre obiekty kurortu działają według ograniczonych rozkładów poza głównym sezonem zimowym i letnim, więc warto sprawdzić, co jest otwarte, przed wyjazdem w sezonie przejściowym.

Historia i radzieckie dziedzictwo

Rozwój Bakuriani jako kurortu na dobre rozpoczął się w czasach Związku Radzieckiego, gdy wyznaczono je na jeden z głównych ośrodków szkolenia sportów zimowych na Kaukazie. Pewny śnieg, dostępny teren i położenie w odległości kilku godzin od Tbilisi sprawiały, że było praktyczne zarówno dla elitarnego treningu sportowego, jak i rekreacyjnych wakacji radzieckich obywateli. Niektóre obiekty z tamtej epoki — części infrastruktury wyciągów i kilka większych hoteli w stylu sanatoryjnym — są wciąż widoczne, choć wiele z nich zostało w ostatnich latach zastąpionych lub gruntownie zmodernizowanych. To połączenie zmodernizowanych nowoczesnych wyciągów i pozostałych budynków z czasów radzieckich składa się na dzisiejszy wygląd miasteczka.