Centre Heydar Aliyev

Le Centre Heydar Aliyev est l’œuvre la plus connue d’architecture contemporaine de Bakou : une forme blanche unique et continue, presque sans lignes droites ni angles vifs, conçue par Zaha Hadid Architects et ouverte en 2012. En 2014, il a reçu le prix Design of the Year du Design Museum de Londres.

Le bâtiment porte le nom de Heydar Aliyev (1923-2003), qui a exercé les fonctions de premier secrétaire du Parti communiste de la RSS d’Azerbaïdjan de 1969 à 1982, occupé des fonctions élevées au sein du gouvernement soviétique à Moscou dans les années 1980, puis exercé la présidence de l’Azerbaïdjan indépendant de 1993 à 2003. Le centre abrite un musée, des salles d’exposition et un auditorium, et fonctionne comme l’un des principaux lieux du pays consacrés à la culture et au design.

Architecture

La conception de Zaha Hadid pour le bâtiment abandonne les murs, sols et toits conventionnels en tant qu’éléments séparés, au profit d’une seule surface continue et pliée qui s’élève depuis l’esplanade environnante. Le résultat est un bâtiment dont l’apparence change nettement selon l’angle sous lequel on l’observe — une qualité que les critiques d’architecture ont soulignée en lui décernant le prix Design of the Year en 2014.

Échelle et disposition

Le complexe couvre une vaste esplanade et une emprise au sol de plusieurs dizaines de milliers de mètres carrés, comprenant des salles d’exposition, un musée, une salle de conférence et un auditorium, des espaces administratifs, ainsi que de vastes espaces paysagers qui font eux-mêmes partie de la composition architecturale.

Le musée

Le musée intérieur présente des expositions consacrées à l’histoire et à la culture azerbaïdjanaises, aux arts appliqués et décoratifs, ainsi que des expositions temporaires de design et d’art, aux côtés de présentations permanentes. L’offre évolue dans le temps, il convient donc de vérifier les expositions en cours avant de décider du temps à consacrer à la visite intérieure.

Qui était Heydar Aliyev ?

Heydar Aliyev a dirigé l’Azerbaïdjan soviétique en tant que premier secrétaire de son Parti communiste de 1969 à 1982, puis a occupé des fonctions élevées au sein du gouvernement soviétique à Moscou dans les années 1980. Après l’indépendance de l’Azerbaïdjan, il a exercé la présidence du pays de 1993 jusqu’à sa mort en 2003. Le centre présente cette histoire dans le cadre de ses expositions sur l’histoire moderne de l’Azerbaïdjan ; les visiteurs souhaitant une histoire politique plus complète et critique devraient consulter des sources historiques plus larges plutôt que de s’appuyer uniquement sur la présentation proposée par le musée.

Pourquoi le bâtiment porte-t-il son nom ?

Le centre a été créé comme institution culturelle nationale et nommé d’après l’ancien président, dans le cadre de la pratique plus générale de l’Azerbaïdjan consistant à donner le nom de celui-ci à d’importants bâtiments et institutions publics, un usage que l’on retrouve dans tout le pays et qui n’est pas propre à ce seul site.

L’esplanade environnante

L’esplanade paysagée qui entoure le bâtiment, elle-même conçue dans le cadre du même projet architectural, fonctionne comme un parc public avec des allées, des pelouses et des espaces assis, et constitue un lieu apprécié tant des habitants que des visiteurs, indépendamment du musée qu’elle jouxte.

Photographie

Les surfaces blanches et courbes du bâtiment réagissent fortement à la lumière et à l’angle de vue, ce qui en fait un sujet de prédilection pour la photographie architecturale. Le petit matin offre des clichés plus nets avec moins de visiteurs ; le bâtiment est également illuminé la nuit, ce qui lui donne une apparence très différente de son aspect diurne.

Le Centre Heydar Aliyev et les Flame Towers

Avec les Flame Towers, le centre incarne les ambitions architecturales de Bakou dans la période post-soviétique — les deux ont été achevés en 2012 et tous deux ont été conçus par des cabinets d’architecture de renommée internationale, marquant une affirmation délibérée de l’identité moderne de la ville.

Horaires d’ouverture et tarifs

Le centre est généralement ouvert tous les jours, à l’exception de fermetures occasionnelles, avec un droit d’entrée pour le musée ; l’extérieur et l’esplanade peuvent être vus librement. Vérifiez les horaires et les tarifs actuels sur place avant la visite, car les deux peuvent changer.

Combien de temps prévoir ?

Environ 30 minutes suffisent pour voir le bâtiment de l’extérieur et parcourir l’esplanade. Les visiteurs intéressés par le musée et les expositions devraient prévoir 1h30 à 2 heures ou plus, selon leur intérêt personnel pour le design et l’art.

Comment s’y rendre

Le centre se trouve à une courte course de taxi ou de métro au nord-est du centre de Bakou, facile à combiner avec d’autres sites du Bakou moderne comme les Flame Towers le même jour.

Le Centre Heydar Aliyev vaut-il la visite ?

Oui — même les visiteurs peu intéressés par les expositions du musée devraient voir le bâtiment lui-même, largement considéré comme l’une des œuvres architecturales les plus marquantes du XXIe siècle dans la région.