Flame Towers

Las Flame Towers son tres rascacielos curvos de vidrio que se alzan sobre la bahía de Bakú, terminados en 2012 e inmediatamente reconocibles como la seña de identidad moderna de la ciudad. Al anochecer, sus fachadas se convierten en enormes pantallas de LED que muestran llamas en movimiento, una bandera nacional ondeante y otras animaciones, visibles desde casi cualquier punto de la ciudad.

Mientras que el Palacio de los Shirvanshahs y la Torre de la Doncella representan el Bakú medieval, las Flame Towers representan la ciudad del siglo XXI, y la larga identidad de Azerbaiyán como «Tierra del Fuego» reimaginada en vidrio y luz en lugar de piedra.

Tres torres, una sola composición

El complejo consta de tres torres independientes de diferentes alturas, la más alta de unos 182 metros, diseñadas como una única composición visual y no como tres edificios sin relación entre sí. Juntas albergan un hotel, apartamentos de lujo y espacio de oficinas.

Arquitectura

Las torres fueron diseñadas por el estudio de arquitectura internacional HOK, con una silueta curva en forma de llama pensada para evocar tanto el fuego como la forma de una llama ascendente. El exterior está revestido con una fachada de vidrio de doble piel que también incorpora el sistema de iluminación LED empleado en los espectáculos nocturnos.

El espectáculo de luces nocturno

Tras la puesta de sol, miles de elementos LED repartidos por la superficie de las torres animan patrones de llamas, una bandera azerbaiyana gigante ondeando al viento y una figura humana blandiendo una espada; un espectáculo que se repite a intervalos a lo largo de la noche y es una de las imágenes más fotografiadas de la ciudad.

¿Por qué el fuego?

El fuego tiene raíces profundas en la identidad azerbaiyana, vinculadas a los escapes de gas natural del país y a laderas ardientes como Yanar Dag, y a la historia más antigua de culto al fuego y la tradición zoroástrica asociada a la región. Las Flame Towers trasladan ese simbolismo antiguo a una forma arquitectónica claramente moderna y corporativa.

Los mejores lugares para ver las Flame Towers

Highland Park, al que se llega en funicular o a pie desde el frente marítimo, ofrece la clásica vista elevada sobre las torres y la bahía. El Bulevar de Bakú ofrece una perspectiva más baja, junto al agua. Ambos funcionan bien, pero las torres se perciben de forma muy distinta de día (como formas escultóricas de vidrio) y de noche (como pantallas luminosas).

¿Se puede entrar?

Una de las torres alberga un hotel con zonas de restaurante y bar abiertas al público; las otras son espacio residencial y de oficinas sin acceso general al público. Para la mayoría de los viajeros, la mejor manera de disfrutar las torres es desde fuera, más que como una atracción interior.

Flame Towers y Highland Park

Highland Park, justo debajo de las torres, linda con la Avenida de los Mártires, una avenida conmemorativa y cementerio para quienes murieron en enero de 1990 y en conflictos posteriores. Funciona como un lugar de memoria activo y no como un simple mirador, y los visitantes deben vestir y comportarse en consecuencia mientras estén allí.

Mejor momento para visitarlas

De última hora de la tarde a la noche es lo más recomendable: suficiente luz diurna para apreciar la arquitectura y las vistas sobre Bakú, seguida del atardecer y después el espectáculo nocturno iluminado. Llegar solo después de anochecer supone perderse las vistas diurnas desde Highland Park.

Fotografía

Las tomas panorámicas desde Highland Park o el Bulevar capturan las torres contra la bahía y el perfil de la ciudad; las vistas más cercanas desde la base resaltan su escala y sus superficies curvas de vidrio. La fotografía nocturna se beneficia de un trípode dada la menor cantidad de luz.

Las Flame Towers y la ciudad vieja

Uno de los contrastes visuales más fuertes de Bakú es ver, desde ciertas calles y miradores, los tejados de piedra medievales de Icherisheher y las modernas Flame Towers dentro del mismo encuadre, un recordatorio de lo comprimida que está la historia arquitectónica de la ciudad en un único perfil.

¿Cuánto tiempo se necesita?

Ver las torres desde Highland Park o el Bulevar puede llevar tan solo 20-30 minutos, aunque muchos visitantes se quedan más tiempo para el atardecer y el espectáculo de luces de la noche.

¿Merece la pena visitar las Flame Towers?

Sí, aunque «visitarlas» significa sobre todo verlas más que entrar en ellas: las torres se aprecian mejor como el hito moderno que define a Bakú, contempladas desde Highland Park de día y después del anochecer para el espectáculo iluminado.