Hausmuseum Mikheil Khergiani: Heim des „Tigers der Felsen"

Das Hausmuseum Mikheil Khergiani befindet sich im traditionellen swanischen Familiengehöft in Mestia, in der Region Swanetien in Georgien (dem Land im Südkaukasus), wo einer der großen Bergsteiger des 20. Jahrhunderts geboren wurde und aufwuchs. Nur wenige Gehminuten vom zentralen Platz entfernt, in einer ruhigen Wohnstraße, ist es ein echtes historisches swanisches Wohnhaus mit intaktem Wehrturm — keine Rekonstruktion, sondern das tatsächliche Familienheim, bewahrt und in ein Museum über das Leben eines Kletterers verwandelt, dessen Können am Fels ihn in der gesamten Sowjetunion und weit darüber hinaus zur Legende machte. Für alle, die sich für das Bergsteigen, für die swanische Kultur oder einfach für ein bemerkenswertes Leben interessieren, ist es eines der bewegendsten kleinen Museen Georgiens.

Was ist das Hausmuseum Mikheil Khergiani?

Das Hausmuseum Mikheil Khergiani ist ein Gedenk-Hausmuseum in Mestia, in Oberswanetien, im tatsächlichen swanischen Turmhaus, in dem der gefeierte georgische Bergsteiger Mikheil Khergiani (1932–1969) geboren wurde und aufwuchs. 1983 eröffnet, bewahrt es seine Kletterausrüstung, Fotografien, Auszeichnungen und persönlichen Gegenstände — darunter, ergreifend, das zerrissene Seil von dem Sturz, der ihn tötete — innerhalb eines traditionellen swanischen Familiengehöfts. Khergiani, wegen seiner Schnelligkeit und Brillanz am steilen Fels „Tiger der Felsen" genannt, war mehrfacher sowjetischer Meister im Klettern und im Alpinismus, international bewundert, und ist in Mestia begraben. Das Museum liegt nur einen kurzen Spaziergang vom zentralen Platz entfernt und ist ein fester Bestandteil jedes Besuchs in Swanetien.

Mikheil Khergiani: der Kletterer

Mikheil Khergiani wurde am 20. März 1932 in Mestia geboren, in eine swanische Familie, der das Klettern im Blut lag (er war mit dem bekannten swanischen Kletterer Bessarion Khergiani verwandt), in einer Region, in der die Verbundenheit zwischen der Gemeinschaft und ihren Bergen bereits jahrhundertealt war. Seinen ersten Gipfel — Banguriani (3.857 m), der sich hinter dem Museumstor erhebt — bestieg er mit 13 Jahren, angeblich gegen den Willen seines Bergsteiger-Vaters, und wurde später zu einem der höchstdekorierten Alpinisten im sowjetischen System: dreifacher UdSSR-Meister im Alpinismus und siebenfacher Meister im Klettern, Verdienter (und später Internationaler) Meister des Sports der UdSSR und Träger des Ordens „Zeichen der Ehre". Er kletterte im gesamten Kaukasus, im Pamir, im Tianschan und in den Alpen und wurde auch als Bergretter gefeiert, der wiederholt sein Leben für andere riskierte.

Was Khergiani auszeichnete, war nicht nur seine Erfolgsbilanz, sondern die Qualität seiner Bewegung am Fels — eine Präzision, Sicherheit und scheinbare Leichtigkeit im steilen Gelände, die denen, die ihm zusahen, fast wie Genialität erschien. Sein Ruf reichte weit über die UdSSR hinaus: Beim Klettern in Großbritannien gewann er die bleibende Bewunderung der führenden Felskletterer seiner Zeit, und es war dort, bei einem Wettbewerb in Wales, dass er den Spitznamen erhielt, der ihm blieb — der „Tiger der Felsen" (auch wiedergegeben als „Tiger der Klippen"), für die Art, wie er schwierige Routen anging. (Einer in Georgien oft wiederholten populären Überlieferung zufolge war es Königin Elisabeth II., die ihn zuerst so nannte.) In der Sowjetunion war er ein nationaler Sportheld; in der weiteren Bergsteigerwelt war sein Ruf der eines Künstlers ebenso wie eines Athleten.

Er starb am 4. Juli 1969, mit 37 Jahren, beim Besteigen des Gipfels Su-Alto in der Monte-Civetta-Gruppe der italienischen Dolomiten, als ein Steinschlag sein Seil durchtrennte und er etwa 600 Meter in die Tiefe stürzte. Der Verlust wurde in der gesamten internationalen Klettergemeinschaft empfunden, und in Swanetien hinterließ er im kollektiven Gedächtnis eine Spur, die nicht verblasst ist. Er ist in Mestia begraben, und sein Grab bleibt ein Pilgerort für georgische Kletterer.

Das Museum

Das Museum befindet sich im swanischen Turmgehöft, das das Familienheim der Khergianis war, und die Verbindung der traditionellen Architektur mit den Bergsteigersammlungen verleiht ihm ein Gespür für den Ort, das ein eigens errichtetes Museum nicht erreichen könnte. Der Turm — aus Stein gebaut, dickwandig, sein Inneres dunkel im Stil der mittelalterlichen swanischen Wehrarchitektur — ist selbst Teil der Geschichte, eine physische Erinnerung an die Beziehung zwischen den Menschen Swanetiens und ihrer Landschaft, die Khergiani von Kindheit an prägte.

Die Sammlung umfasst seine originale Kletterausrüstung — Seile, Eispickel, Steigeisen und Felsausrüstung aus den 1950er und 60er Jahren — gezeigt neben den Fotografien und Dokumenten, die die Expeditionen festhalten, auf denen sie verwendet wurde. Dies sind Gegenstände, die tatsächlich benutzt und nicht zur Ausstellung angefertigt wurden, und die abgenutzten Oberflächen und Reparaturen tragen eine Authentizität, die Reproduktionen niemals erreichen könnten; unter ihnen, als Andenken bewahrt, befindet sich das zerrissene Seil von seinem letzten Aufstieg. Fotografien aus dem Kaukasus, dem Pamir, den Alpen und darüber hinaus dokumentieren sowohl die Leistungen als auch den Menschen — entspannt und gelassen an Orten, die die meisten Menschen erschrecken würden. Persönliche Gegenstände, Familienfotos, Auszeichnungen und Geschenke (darunter, einigen Berichten zufolge, eine Aufnahme eines Liedes, das ihm der sowjetische Barde Vladimir Vysotsky widmete) sowie Gegenstände des swanischen Alltags der Mitte des 20. Jahrhunderts runden die Sammlung ab und verorten Khergiani fest innerhalb der Gemeinschaft und Landschaft, die ihn hervorbrachte — eine Erinnerung daran, dass seine außergewöhnliche Begabung aus einer bestimmten Kultur und einem bestimmten Ort erwuchs.

Anreise und Besuch

• Lage: Mestia, Oberswanetien, Georgien — ein kurzer Spaziergang vom zentralen Platz (in der Mikheil-Khergiani-Straße; wenn Sie vor Ort nach dem Khergiani-Museum fragen, weist man Ihnen den Weg). Sein steinernes Porträt steht vor dem Tor, mit dem Banguriani im Hintergrund.
• Öffnungszeiten: Ungefähr täglich, etwa 10:00–17:00 Uhr, aber die Zeiten können unregelmäßig sein — manchmal wird ein Schlüsselhalter herbeigerufen, um zu öffnen — prüfen Sie daher bei der Ankunft in Mestia vor Ort. Der Führer vor Ort spricht möglicherweise kein Englisch, daher ist ein Übersetzer oder Reiseleiter hilfreich.
• Eintritt: Kostenpflichtiger Eintritt zu einem moderaten Preis.
• Kombinieren mit: dem Swanetien-Museum für Geschichte und Ethnographie in Mestia, den swanischen Türmen, der Wanderung zum Chalaadi-Gletscher, dem Aussichtspunkt Hatsvali/Zuruldi und den weiteren Sehenswürdigkeiten Swanetiens.