10-Daagse Tour door Georgië en Armenië: Kazbegi, Kachetische Wijn & Jerevan

Een dag ten westen van de hoofdstad, het hart van het land in. Eerst Uplistsikhe, een stad die in de rots is uitgehakt en teruggaat tot de ijzertijd, met zalen en tunnels die nog altijd tegen de helling boven de rivier op klimmen. Dan Gori en het Stalinmuseum, in de stad waar hij werd geboren – een plek die sinds de Sovjettijd grotendeels onveranderd is gebleven. 's Avonds bent u terug in Tbilisi.

• Bezoek aan de grottenstad Uplistsikhe;
• Bezoek aan het Stalinmuseum in Gori;
• Overnachting in Tbilisi.

Vandaag gaat het noordwaarts, over de oude Georgische Militaire Weg de Kaukasus in. Eerste stop is Mtskheta, het spirituele hart van Georgië: de grote Svetitskhoveli-kathedraal in de stad en het Jvari-klooster op de heuvel erboven, allebei UNESCO-werelderfgoed. Daarna een stop bij Ananuri, een vesting boven het turquoise Jinvali-stuwmeer. Hoger op stopt u waar de zwarte en de witte Aragvi samenkomen, met hun twee kleuren die een tijdlang naast elkaar stromen voordat ze mengen, en nogmaals bij het Panorama Gudauri voor het weidse uitzicht terug het dal in. Vandaar klimt de weg naar Kazbegi, een stadje onder de sneeuw van de Kazbek waar de lucht helemaal anders is.

• Bezoek aan het Jvari-klooster (UNESCO-werelderfgoed);
• Mtskheta en de Svetitskhoveli-kathedraal verkennen;
• Stop bij het architectuurcomplex Ananuri met uitzicht op het Jinvali-stuwmeer;
• Samenvloeiing van de zwarte en de witte Aragvi;
• Stop bij het Panorama Gudauri;
• Overnachting in Kazbegi.

De ochtend is het hoogtepunt van de dag – omhoog naar de Drie-eenheidskerk van Gergeti, de eenzame kerk op 2.170 meter met de Kazbek erachter, een van de mooiste uitzichten van Georgië en op zijn best in het vroege licht. Daarna verlaat u de bergen en rijdt u de Georgische Militaire Weg terug naar Tbilisi, waar u in de loop van de middag aankomt met de rest van de dag vrij.

• Bezoek aan de Drie-eenheidskerk van Gergeti;
• Terugrit naar Tbilisi;
• Overnachting in Tbilisi.

Vandaag gaat u oostwaarts, naar Kacheti, de belangrijkste wijnstreek van Georgië. U begint bij Bodbe, een klooster op een heuvel boven het Alazani-dal, en wandelt daarna door Sighnaghi, het kleine ommuurde "stadje van de liefde" met zijn kasseistraatjes en weidse uitzichten. De wijn begint bij Khareba, waarvan de kelder een in de helling uitgehakte tunnel is, waarna u zich voor de nacht installeert in Telavi, het hart van de streek.

• Bezoek aan het klooster Bodbe;
• Bezoek aan Sighnaghi;
• Wijnproeverij bij wijnhuis Khareba;
• Overnachting in Telavi.

De dag begint met een wandeling door Telavi – de oude stad, de reusachtige 900 jaar oude plataan en de vesting Batonistsikhe, de voormalige koninklijke residentie van de koningen van Kacheti. Daarna gaat u naar landgoed Tsinandali, het negentiende-eeuwse huis met tuinen van vorst Alexander Tsjavtsjavadze, en naar een lokaal wijnhuis waar u zelf aan de slag gaat met een qvevri – de ingegraven kleikruik waarin Georgiërs al millennia wijn laten gisten. Een laatste stop is Vardisubani, bekend om zijn qvevri-makers, voordat u voor de nacht terugrijdt naar Tbilisi.

• Wandeling door Telavi en de 900 jaar oude plataan bekijken;
• Bezoek aan de vesting Batonistsikhe;
• Bezoek aan landgoed Tsinandali;
• Qvevri-wijnbereiding bij een lokaal wijnhuis;
• Bezoek aan Vardisubani;
• Overnachting in Tbilisi.

Uw Georgische chauffeur brengt u vanuit Tbilisi zuidwaarts naar de grensovergang Sadakhlo, waar u te voet de grens met Armenië oversteekt. Aan de Armeense kant, bij Bagratashen, wachten uw nieuwe gids en chauffeur al op u, en de tour gaat verder. Eerste stop is Haghpat, een 10e-eeuws klooster op een groen plateau in de Lori-heuvels en een van de UNESCO-werelderfgoedsites van Armenië. Daarna klimt de weg naar het Sevanmeer, een uitgestrekte hoogvlaktezee op bijna 1.900 meter, waar het klooster Sevanavank op een landtong boven het blauwe water ligt. Vandaar gaat het verder naar Jerevan, voor de eerste van drie nachten.

• Transfer naar de grensovergang Sadakhlo;
• Grens over naar Armenië en ontmoeting met uw Armeense gids en chauffeur bij Bagratashen;
• Bezoek aan het klooster Haghpat (UNESCO-werelderfgoed);
• Stop bij het Sevanmeer;
• Bezoek aan het klooster Sevanavank;
• Overnachting in Jerevan.

Vandaag komen het spirituele hart van Armenië en de hoofdstad samen. U rijdt naar Etchmiadzin, de zetel van de Armeens-Apostolische Kerk, met een kathedraal die in de 4e eeuw werd gesticht – een van de oudste ter wereld en een UNESCO-site – en stopt bij de ruïnes van Zvartnots, een 7e-eeuwse kathedraal waarvan de grote zuilenring open naar de hemel staat, eveneens op de UNESCO-lijst. Terug in Jerevan neemt de stadstour u mee langs het Plein van de Republiek, de Cascade met uitzicht op de berg Ararat, het operahuis en het handschriftenmuseum Matenadaran. De dag eindigt met een diner met Armeense gerechten en lokale wijn.

• Bezoek aan de kathedraal van Etchmiadzin (UNESCO-werelderfgoed);
• Bezoek aan de ruïnes van Zvartnots;
• Stadstour door Jerevan;
• Diner in een Armeens restaurant;
• Overnachting in Jerevan.

Een volle dag naar de drie beroemdste bezienswaardigheden van Armenië. U begint zuidwaarts bij Khor Virap, een klooster vlak onder de berg Ararat met de mooiste uitzichten op de berg in het hele land – de plek waar Gregorius de Verlichter gevangen zat voordat Armenië het christendom aannam. Daarna gaat u oostwaarts naar Garni, een Grieks-Romeinse zuilentempel uit de 1e eeuw boven een rivierkloof – de enige nog overeind staande heidense zuilentempel van zijn soort in de regio – met een wandeling naar beneden naar de Symfonie van Stenen, een wand van natuurlijke basaltzuilen in de kloof. Vlakbij ligt Geghard, een door UNESCO erkend klooster dat deels rechtstreeks in de rots is uitgehouwen. Terug in Jerevan voor uw laatste nacht.

• Bezoek aan het klooster Khor Virap met uitzicht op de berg Ararat;
• Bezoek aan de tempel van Garni;
• Bezoek aan de basaltzuilen van de Symfonie van Stenen;
• Bezoek aan het klooster Geghard (UNESCO-werelderfgoed);
• Overnachting in Jerevan.

Uitchecken uit uw hotel vóór 12.00 uur. Op het afgesproken moment brengen wij u naar de internationale luchthaven Zvartnots voor uw vertrek.

• Uitchecken uit het hotel vóór 12.00 uur;
• Transfer naar de internationale luchthaven Zvartnots;
• Vertrek.