Schlammvulkane von Gobustan

Südwestlich von Baku, nahe der Stadt Gobustan, liegt eine der dichtesten Ansammlungen von Schlammvulkanen weltweit. Aserbaidschan beherbergt mehrere Hundert der weltweit nur wenigen Hundert bekannten Schlammvulkane, und die Felder nahe Gobustan gehören zu den am besten für Besucher zugänglichen.

Trotz ihres Namens haben Schlammvulkane nichts mit Magma oder echtem Vulkanismus zu tun. Sie sind ein eigenständiges geologisches Phänomen und eine von der nahegelegenen Felsbilder-Kulturlandschaft von Gobustan getrennte Attraktion, einer UNESCO-Welterbestätte, die 2007 eingetragen wurde — auch wenn beide üblicherweise auf demselben halb- oder ganztägigen Ausflug von Baku aus besucht werden.

Was ist ein Schlammvulkan?

Ein Schlammvulkan entsteht dort, wo unterirdisches Gas und Flüssigkeit, angetrieben durch den Druck tieferliegender Kohlenwasserstoffvorkommen, ein Gemisch aus Schlamm, Wasser und Gas durch einen Schlot an die Oberfläche drücken. Anders als bei einem echten Vulkan gibt es kein Magma und in der Regel keine extreme Hitze — die meisten Schlammvulkane sind kühl oder nur lauwarm und viele blubbern sanft, statt dramatisch auszubrechen.

Warum hat Aserbaidschan so viele davon?

Die Halbinsel Absheron und die weitere Region Gobustan liegen über ausgedehnten Öl- und Gasvorkommen, derselben Geologie, die Baku zu einem bedeutenden historischen Ölzentrum machte. Dieser Reichtum an unterirdischen Kohlenwasserstoffen treibt die ungewöhnlich hohe Konzentration an Schlammvulkanen in diesem Teil Aserbaidschans an, verglichen mit fast jedem anderen Ort der Welt.

Sind sie gefährlich?

Die meisten Schlammvulkane bei Gobustan blubbern ruhig vor sich hin und stellen für aufmerksame Besucher, die auf ausgewiesenen Wegen bleiben und den Anweisungen des Führers folgen, kaum ein Risiko dar. Gelegentlich und unvorhersehbar kann ein Schlammvulkan heftiger ausbrechen, wenn sich angesammeltes Gas entzündet, mitunter mit einer kurzen Flamme — ein echtes, aber seltenes Ereignis, das Besucher nicht erwarten oder abwarten sollten.

Wie sehen sie aus?

Die meisten sind kleine, wenige Meter hohe Kegel mit einem Krater aus grauem Schlamm an der Spitze, der langsam blubbert, während Gas entweicht. Manche bilden eher flache Schlammfelder als eigenständige Kegel. Die umgebende Landschaft ist trocken, halbwüstenhaft und ansonsten weitgehend kahl, was zur seltsamen, fast mondähnlichen Atmosphäre des Ortes beiträgt.

Kann man den Schlamm berühren?

Besucher können den kühleren Schlamm an zugänglichen Vulkanen im Allgemeinen berühren, und manche örtlichen Führer beschreiben dem Schlamm zugeschriebene Vorteile für die Haut, auch wenn solche Behauptungen eher als Volksglauben denn als bestätigte medizinische Tatsache zu behandeln sind. Meiden Sie die unmittelbare Kratermündung selbst und folgen Sie den Anweisungen des Führers.

Schlammvulkane von Gobustan im Vergleich zur Felsbilderstätte von Gobustan

Dies sind zwei getrennte Attraktionen, die zufällig denselben regionalen Namen tragen. Die Felsbilder-Kulturlandschaft von Gobustan, 2007 von der UNESCO eingetragen, schützt Tausende antike Petroglyphen, die in Felsvorsprünge geritzt sind. Die Schlammvulkane sind ein nahegelegenes natürliches geologisches Phänomen, das nicht Teil der UNESCO-Eintragung ist. Die meisten Besucher verbinden beide an einem einzigen Tagesausflug, doch sollten sie als eigenständige Stätten mit unterschiedlichen Geschichten verstanden werden.

Anreise

Die Schlammvulkanfelder liegen abseits der Hauptstraße südlich von Baku und werden gewöhnlich mit einem über einen Reiseveranstalter oder Fahrer organisierten Geländewagen erreicht, da die unbefestigten Zufahrtswege für gewöhnliche Autos nicht geeignet sind. Individuelle Besuche sind möglich, aber mit einem örtlichen Führer erheblich einfacher.

Beste Besuchszeit

Die Schlammvulkane können ganzjährig besucht werden. Frühling und Herbst bieten die angenehmsten Temperaturen für das offene, schattenlose Gelände; im Sommer empfehlen sich Besuche eher früher oder später am Tag, um die Mittagshitze zu vermeiden.

Wie viel Zeit braucht man?

30–45 Minuten an den Schlammvulkanfeldern selbst reichen üblicherweise aus, als Teil eines halb- oder ganztägigen Ausflugs, der auch die Felsbilderstätte und das Museum von Gobustan einschließt.

Verbindung mit den Felsbildern von Gobustan

Ein starker Tagesausflug: Baku → Gobustan-Museum → Petroglyphen → Schlammvulkane → Rückkehr nach Baku, der ein vollständiges Bild sowohl der antiken menschlichen Geschichte der Region als auch ihrer ungewöhnlichen Geologie in einem einzigen Ausflug vermittelt.

Lohnen sich die Schlammvulkane von Gobustan?

Ja — sie sind ein wirklich ungewöhnliches, leicht verständliches Naturphänomen und eine gute Ergänzung zur eher kulturell ausgerichteten Felsbilderstätte, was den kombinierten Ausflug zu einem der lohnendsten Tagesausflüge von Baku macht.