Museum für den Völkermord an den Armeniern: Geschichte und Gedenken in Zizernakaberd

Das Museum für den Völkermord an den Armeniern, formal das Museum-Institut für den Völkermord an den Armeniern, steht neben der Gedenkstätte Zizernakaberd auf einem Hügel in Jerewan und dokumentiert den Völkermord an den Armeniern anhand von historischen Aufzeichnungen, Fotografien, Zeugnissen und Archivmaterial. Gedenkstätte und Museum gehören zusammen, sind aber verschieden: Die 1967 eröffnete Gedenkstätte ist der zentrale Ort des Gedenkens; das 1995 eröffnete Museum-Institut ist ein eigenes Gebäude, das die Ausstellung beherbergt und zugleich als Forschungseinrichtung arbeitet.

Gedenkstätte Zizernakaberd und Museum-Institut

Die Gedenkstätte Zizernakaberd wurde am 29. November 1967 eröffnet, entworfen von den Architekten Arthur Tarkhanyan und Sashur Kalashyan gemeinsam mit dem Künstler Hovhannes Khachatryan. Sie umfasst die zentralen Gedenkbauten des Ortes: den Tempel der Ewigkeit mit der Ewigen Flamme, die gespaltene Stele und die Gedenkmauer.

Das Museum-Institut für den Völkermord an den Armeniern wurde gesondert eröffnet, im April 1995, zum 80. Jahrestag des Völkermords, in einem Gebäude von Sashur Kalashyan, Arthur Tarkhanyan und Lyudmila Mkrtchyan, mit dem Bildhauer Ferdinand Arakelyan. Verwechseln Sie beides nicht — das Museum wurde nicht 1967 zusammen mit der Gedenkstätte eröffnet, und die Bauten der Gedenkstätte im Freien gehören nicht zum Museumsgebäude selbst.

Geschichte von Zizernakaberd

Pläne für eine dauerhafte Gedenkstätte nahmen Mitte der 1960er-Jahre Gestalt an, als die Beschränkungen für das öffentliche Sprechen über den Völkermord an den Armeniern innerhalb der Sowjetunion allmählich nachließen. 1965, zum 50. Jahrestag des Völkermords, kam es in Jerewan zu großen öffentlichen Demonstrationen, die ein offizielles Gedenken forderten. Die armenischen Behörden genehmigten in jenem Jahr die Pläne für eine Gedenkstätte, es folgte ein Architekturwettbewerb, und der Bau dauerte rund zweieinhalb Jahre bis zur Eröffnung im November 1967. Im Jahr darauf begannen die jährlichen Gedenkversammlungen am Ort.

Der Tempel der Ewigkeit und die Ewige Flamme

Der zentrale Bau der Gedenkstätte besteht aus zwölf großen Basaltplatten, kreisförmig angeordnet und nach innen zur Mitte geneigt, wo die Ewige Flamme brennt. Eine häufig wiederholte Deutung besagt, die zwölf Platten stünden für die zwölf historischen Provinzen Westarmeniens — doch diese verbreitete Annahme deckt sich nicht ganz mit dem historischen Befund, denn Westarmenien unter osmanischer Herrschaft umfasste tatsächlich sechs Provinzen, dazu gesondert Kilikien; die Zahl zwölf scheint eher den geometrischen Entwurfsentscheidungen der Architekten zu folgen als einer wörtlichen Eins-zu-eins-Symbolik. Besucher legen an der Ewigen Flamme Blumen nieder, und der Ort verlangt ruhiges, respektvolles Verhalten statt gestellter Fotografie.

Die Stele („Wiedergeborenes Armenien“)

Eine hohe, in zwei Teile gespaltene Stele von 44 Metern steht nahe dem Tempel der Ewigkeit, allgemein bekannt als Stele „Wiedergeborenes Armenien“, die für die nationale Wiedergeburt nach dem Völkermord steht.

Die Gedenkmauer

Eine 100 Meter lange Mauer zieht sich durch die Anlage, beschriftet auf der einen Seite mit den Namen der von Massakern und Deportationen betroffenen Städte und Dörfer und auf der Rückseite mit den Namen von Personen — Diplomaten, Intellektuellen, Helfern und anderen —, die für die Rettung von Armenierinnen und Armeniern während des Völkermords geehrt werden.

Das Museum-Institut

Als zweigeschossiger Bau in den Hang gesetzt, eigens um dem Denkmal darüber optisch nicht die Schau zu stehlen, zeigt das Museum-Institut eine Dauerausstellung mit Fotografien, Dokumenten, Karten, persönlichen Zeugnissen und Archivmaterial zum Völkermord an den Armeniern. Das Museum beschreibt seine Ausstellung als auf zwölf Ausstellungssäle verteilt; klären Sie die aktuelle Ausstellungsstruktur vor Ihrem Besuch direkt, da sich Präsentation und Saalaufteilung ändern können.

Die Rolle als Forschungsinstitut

Über die Ausstellung hinaus arbeitet die Einrichtung als akademisches Forschungszentrum — sie unterhält Archive, betreibt wissenschaftliche Forschung und gibt das International Journal of Armenian Genocide Studies heraus. Diese doppelte Identität als Museum und Forschungsinstitut ist der Grund, warum sie den formalen Namen „Museum-Institut“ trägt und nicht schlicht „Museum“.

Was werden Besucher sehen?

Die Dauerausstellung stellt den historischen Verlauf anhand von Fotografien, Dokumenten und Karten dar. Persönliche Zeugnisse und Berichte von Überlebenden sind Teil des Materials und werden mit angemessenem historischem Zusammenhang gezeigt. Die Ausstellung enthält ihrer Natur nach schwer erträgliches historisches Material; darauf sollten Besucher vorbereitet sein, statt einen leichten oder rein landschaftlichen Besuch zu erwarten.

Wie viel Zeit brauchen Sie?

Führungen dauern in der Regel zwischen 40 Minuten und einer Stunde, doch klären Sie die aktuelle Dauer direkt. Wer die Ausstellung selbstständig aufmerksam liest, sollte im Allgemeinen mehr Zeit einplanen als bei einem üblichen Stadtmuseum, dazu zusätzliche Zeit draußen auf dem Gelände der Gedenkstätte. Es gibt keinen Grund zur Eile; dies ist kein Ort, den man rasch abhakt.

Eintritt

Der Museumseintritt wird weithin als frei angegeben, Spenden sind willkommen — klären Sie das vor Ihrem Besuch direkt mit dem Museum, denn Regelungen können sich ändern. Führungen werden, wo sie angeboten werden, in der Regel gesondert vereinbart und berechnet — gehen Sie nicht davon aus, dass der freie Eintritt eine Führung einschließt.

Öffnungszeiten

Das Museum arbeitet nach einem saisonalen Plan, montags geschlossen, mit unterschiedlichen Zeiten in den wärmeren Monaten und im Winter sowie verlängerten Zeiten am 24. April. Derzeit gibt es für Dienstag bis Samstag 10:00 bis 17:00 Uhr vom 15. Februar bis 15. November an, letzter Einlass 16:30 Uhr, und 11:00 bis 16:45 Uhr vom 15. November bis 15. Februar, letzter Einlass 16:15 Uhr; sonntags gilt 11:00 bis 15:00 Uhr, letzter Einlass 14:30 Uhr. Klären Sie die genauen aktuellen Zeiten, die saisonalen Wechseldaten und die Einlassschlusszeiten vor Ihrer Planung direkt mit dem Museum, denn Zeiten können sich ändern.

Führungen

Führungen werden derzeit auf Armenisch, Russisch, Englisch und Französisch angeboten; Deutsch wird andernorts gelegentlich genannt, gehört aber nicht zu den Sprachen, die das Museum derzeit aufführt — klären Sie die Sprachverfügbarkeit direkt, wenn Sie eine bestimmte benötigen. Eine vorherige Anmeldung per Telefon ist erforderlich. Klären Sie aktuelle Gruppengrößen, Preise und etwaige Altersregeln für Führungen direkt mit dem Museum.

Kinder und Altersangemessenheit

Der Gegenstand ist historisch schwer, und eine Altersgrenze, die speziell für Führungen gilt, bedeutet nicht automatisch, dass Kinder das Museum gar nicht betreten dürfen — das sind zwei verschiedene Dinge, und die allgemeine Eintrittsregelung für Kinder sollte getrennt von den Regeln für Führungen geklärt werden. Eltern und Sorgeberechtigte sollten die Art des Materials und die Bereitschaft eines Kindes dafür abwägen, statt sich auf eine pauschale Regel zu verlassen.

24. April: Gedenktag für den Völkermord an den Armeniern

Jedes Jahr am 24. April versammeln sich sehr viele Menschen in Zizernakaberd, um an der Ewigen Flamme Blumen niederzulegen, zum Gedenktag für den Völkermord an den Armeniern. Dieser Tag unterscheidet sich grundlegend von einem gewöhnlichen Besuchstag: Rechnen Sie mit sehr großem Andrang, veränderter Verkehrsführung und Zugänglichkeit rund um die Gedenkstätte, verlängerten Museumszeiten und einer feierlich-stillen Atmosphäre. Wer an diesem Datum kommt, sollte dem Ort mit besonderer Geduld und Achtung begegnen, nicht als üblichem Ausflugsziel.

Verhalten an der Gedenkstätte

Sprechen Sie leise, besonders in der Nähe der Ewigen Flamme. Verzichten Sie auf gestellte oder fröhliche Fotos und klettern Sie nicht auf Gedenkbauten. Im Museumsgebäude sind Essen, Trinken und Rauchen untersagt. Folgen Sie den Anweisungen von Personal und Sicherheitsdienst und nehmen Sie Rücksicht auf alle, die zum persönlichen Gedenken da sind oder Blumen niederlegen, gerade um den 24. April.

Fotografieren

Die Regeln für das Fotografieren in den Ausstellungsräumen sollten vor Ort geklärt werden — gehen Sie nicht davon aus, dass Innenaufnahmen frei erlaubt sind. Fotografieren draußen an der Gedenkstätte ist in der Regel unkomplizierter, doch Selfies oder gestellte Aufnahmen an der Ewigen Flamme selbst sind angesichts des Zwecks des Ortes unangebracht. Halten Sie sich durchgehend an die aktuelle Beschilderung und die Hinweise des Personals.

Was anziehen?

Für den Besuch eines Museums und einer Gedenkstätte gibt es keine besondere Kleiderordnung, doch respektvolle Alltagskleidung ist angemessen. Da das Gelände der Gedenkstätte vollständig im Freien und ungeschützt liegt, kleiden Sie sich dem Wetter entsprechend: Sonnenschutz im Sommer, Schichten gegen den Wind und passendes Schuhwerk bei Eis oder Schnee im Winter.

Barrierefreiheit

Vor Ort gibt es kostenlose Parkplätze, was allein aber keine vollständige Rollstuhlgerechtigkeit der Anlage bedeutet. Klären Sie die aktuelle Barrierefreiheit des Museumsgebäudes, des Geländes im Freien (mit einigen Steigungen) und der sanitären Einrichtungen direkt mit dem Museum, wenn das für Ihren Besuch wichtig ist.

So kommen Sie hin

Mit dem Taxi oder Auto ist es aus dem Zentrum Jerewans in der Regel am einfachsten, denn Zizernakaberd liegt auf einem Hügel abseits des zentralen Fußgängerbereichs — es ist kein bequemer direkter Fußweg vom Platz der Republik oder aus der Innenstadt. Zu Fuß ist der Ort in etwa 15–20 Minuten von der Gegend um den Karen-Demirtschjan-Sport- und Konzertkomplex an der Athener Straße erreichbar, für Reisende, die ohnehin dort sind. Öffentliche Verkehrsmittel gibt es, doch diese Seite nennt keine konkreten Liniennummern, da diese vor dem Verlassen darauf als aktuell bestätigt werden sollten.

Der Ort der Gedenkstätte und seine Lage

Zizernakaberd liegt auf einem Hügel mit Blick über Teile Jerewans und, an klaren Tagen, hinüber zum Berg Ararat. Das ist erwähnenswert, doch der Zweck des Ortes ist das Gedenken, nicht die Aussicht — Ausblicke, die sich bei einem Besuch ergeben, sind zweitrangig gegenüber dem Grund, aus dem Menschen hierherkommen.

Lohnt sich der Museumsbesuch?

Für Reisende, die Armenien über Landschaften und Denkmäler hinaus verstehen wollen, liefern Zizernakaberd und das Museum-Institut den wesentlichen historischen Zusammenhang — wie der Völkermord an den Armeniern in Armenien selbst dokumentiert, vermittelt und begangen wird. Der Gegenstand ist wirklich schwer, und manche Besucher möchten danach lieber stille Zeit als gleich zum Nächsten weiterzuziehen.

Museum und Gedenkstätte zusammen besuchen

Ein üblicher Besuch umfasst sowohl die Museumsausstellung als auch das Gelände der Gedenkstätte im Freien, in beliebiger Reihenfolge — eine feste Abfolge gibt es nicht. Das Museum liefert historischen Zusammenhang und Belege; das Gelände bietet Raum für Nachdenken und Gedenken. Zusammen bilden sie einen vollständigen Besuch und nicht zwei getrennte Stationen.

Beste Zeit für einen Besuch

Der Ort kann das ganze Jahr über besucht werden. Vormittags ist es meist ruhiger, sowohl zum Lesen im Museum als auch zum Nachdenken an der Gedenkstätte. Der Nachmittag ist ebenfalls praktikabel, doch prüfen Sie die aktuellen saisonalen Einlassschlusszeiten. Der 24. April ist bedeutsam, aber äußerst stark besucht und kein gewöhnlicher Besichtigungstag. Im Winter ist es kalt und draußen möglicherweise vereist; im Sommer kann das ungeschützte Gelände heiß sein.

Was sich mit einem Besuch verbinden lässt

Angesichts des Charakters des Ortes schlägt diese Seite keine Verbindung mit Unterhaltungs- oder Nachtlebenempfehlungen vor. Für Reisende, die einen geschichtlich ausgerichteten Tag in Jerewan planen: Das Historische Museum Armeniens und der Platz der Republik liegen in anderen Teilen der Stadt, nicht in unmittelbarer Nähe von Zizernakaberd, und wären ein eigener, davon getrennter Abschnitt eines Programms und nicht die direkte Fortsetzung dieses Besuchs.