Kościół Tsughrughasheni: rzeźbiony klejnot w pobliżu Bolnisi

Tsughrughasheni to kościół z początku XIII wieku w regionie Kvemo Kartli na południu Gruzji — kraju na Kaukazie Południowym — stojący na cichej wiejskiej ziemi około 2 kilometry od słynnej katedry Bolnisi Sioni, na prawym brzegu rzeki Bolnisistskali. Jest to jeden z najwspanialszych przykładów ornamentalnej rzeźby w kamieniu w gruzińskiej architekturze sakralnej; jego powierzchnie — a przede wszystkim niezwykła wysoka, wąska kopuła — pokryte są dekoracją reliefową o takiej gęstości i wyrafinowaniu, że plasuje się ona wśród bardziej dopracowanych osiągnięć średniowiecznego gruzińskiego rzemiosła. A mimo to pozostaje mało znany, nawet wśród podróżnych, którym takie rzeczy nie są obojętne. Każdemu, kto zwiedza okolice Bolnisi — łącząc Bolnisi Sioni, stanowisko archeologiczne Dmanisi i niemieckie dziedzictwo miasteczka — Tsughrughasheni dodaje wymiar artystyczny, jakiego żadne z pozostałych miejsc nie oferuje w tak skoncentrowanej formie.

Czym jest kościół Tsughrughasheni?

Tsughrughasheni to bogato rzeźbiony gruziński kościół prawosławny z początku XIII wieku, oddalony o około 2 km od Bolnisi Sioni, w dystrykcie Bolnisi w Kvemo Kartli, na południu Gruzji. Zbudowany w latach 1212–1222 za panowania króla Jerzego IV „Lashy” (syna królowej Tamar), u samego schyłku gruzińskiego złotego wieku, jest kościołem kopułowym słynącym z niezwykle wysokiego, smukłego bębna kopuły oraz gęstej ornamentalnej rzeźby w kamieniu wokół kopuły i okien — porównywalnej z tak cenionymi rzeźbionymi kościołami jak Nikortsminda, Betania i Pitareti, choć mniejszej i znacznie rzadziej odwiedzanej. Cichy, wiejski i swobodnie dostępny, jest artystyczną kulminacją zespołu wokół Bolnisi i naturalnie łączy się z Bolnisi Sioni podczas dnia w Kvemo Kartli z Tbilisi.

Architektura i rzeźba

Tsughrughasheni to kościół centralny z kopułą o umiarkowanej skali, wzniesiony w dojrzałej gruzińskiej tradycji sakralnej początku XIII wieku i blisko spokrewniony stylistycznie z wielkimi kościołami złotego wieku w Betanii, Kvatakhevi i Pitareti — choć mniejszy od nich. Jego najbardziej charakterystyczną cechą jest kopuła: niezwykle wysoki, smukły bęben kopuły, wyższy w proporcjach niż jest to typowe dla Gruzji, który wznosi się, nadając całej budowli wertykalny, strzelisty, niemal nieważki charakter. Bęben kopuły przepruty jest dziesięcioma oknami i to właśnie tutaj, oraz wokół obramień okiennych, skupia się słynna dekoracja kościoła.

To rzeźba czyni Tsughrughasheni niezwykłym. Bęben kopuły i obramienia okien pokryte są ornamentem reliefowym o wyjątkowym wyrafinowaniu — motywami krzyży o różnym stopniu złożoności, geometrycznymi przeplotami, roślinnymi bordiurami i rzeźbami symbolicznymi — ułożonymi w pasy dekoracji, które nadają każdej powierzchni głębię wizualną zmieniającą się wraz z kątem padania światła. W szczególności obramienia okien ujęte są w liczne pasy rzeźbionego ornamentu — motywy geometryczne, botaniczne i symboliczne, połączone zarówno z kunsztem technicznym, jak i wyrafinowaną myślą dekoracyjną. Precyzja wzorów geometrycznych, ostrość reliefu tam, gdzie kamień był chroniony przed działaniem czynników atmosferycznych, oraz spójny poziom wykonania na wszystkich powierzchniach świadczą o zespole wysoce wprawnych kamieniarzy pracujących według spójnego projektu. Budowla wyróżnia się także samym kamieniem — wykonana z bloków kamienia o złotawych, ciemnofioletowych i niebieskawych odcieniach, które nadają elewacji subtelne, polichromiczne ciepło.

Średniowieczna gruzińska rzeźba w kamieniu w swoich najlepszych przejawach to tradycja prawdziwej maestrii, a Tsughrughasheni należy do jej znamienitszych zachowanych wyrazów — jego program ornamentalny bywa regularnie zestawiany z najsłynniejszymi rzeźbionymi fasadami w kraju, w tym z Nikortsmindą w Raczy, choć Tsughrughasheni jest znacznie mniej powszechnie znany. Stan rzeźby zależy od stopnia ekspozycji — osłonięte partie zachowują detale, które bardziej zwietrzałe powierzchnie częściowo utraciły — ale dość zachowało się w czytelnym stanie, by uchwycić pełen rozmach pierwotnego programu. Sposobem, by go doświadczyć, jest powolne zwiedzanie: okrążanie elewacji, zatrzymywanie się, by z bliska odczytać poszczególne partie rzeźby, a następnie cofnięcie się, by objąć wzrokiem kompozycję każdej powierzchni i strzelisty bęben kopuły jako całość.

Historia

Kościół zbudowano w latach 1212–1222, za panowania króla Jerzego IV, znanego jako Lasha-Giorgi — syna i następcy królowej Tamar — u samego kresu gruzińskiego złotego wieku, błyskotliwego okresu potęgi zjednoczonego królestwa i kulturowej pewności siebie zbudowanych pod rządami Dawida Budowniczego i Tamar. Inwestycja w ornamentalną rzeźbę tej jakości odzwierciedla zasoby i ambicje tamtej chwili: wymagała zarówno zamożnego mecenatu królewskiego, jak i dostępu do wysoce wprawnych rzemieślników, a jej istnienie w stosunkowo prowincjonalnym krajobrazie Kvemo Kartli pokazuje, że kulturowy zasięg złotego wieku wykraczał daleko poza królewskie stolice i wielkie klasztory. Powstał w istocie dokładnie wtedy, gdy owa złota chwila dobiegała końca — najazdy mongolskie, które miały odmienić cały Kaukaz, nadeszły w trakcie i tuż po panowaniu Lashy-Giorgiego.

Co niezwykłe jak na kościół regionalny, zachowało się coś z okoliczności jego powstania: inskrypcje na budowli wymieniają króla Giorgiego oraz budowniczego — Hasana, syna Arsena — rzadki, wymieniony z imienia ślad rzemieślnika stojącego za średniowiecznym gruzińskim kościołem. (Kościół jest dedykowany Krzyżowi św. Jerzego.) Poza tym pełniejsze okoliczności — dokładny mecenat, warsztat, społeczna rola budowli — nie są udokumentowane w zachowanych źródłach, co jest typową sytuacją dla zabytków znaczących na poziomie regionalnym, a nie ogólnokrajowym. To, co budowla komunikuje — w języku swoich rzeźbionych powierzchni — to pewna siebie, wysoce rozwinięta tradycja artystyczna zastosowana z kunsztem i ambicją do konstrukcji, którą jej budowniczowie wyraźnie zamierzali uczynić wybitną.

Wnętrze i otoczenie

Wnętrze jest skromniejsze, niż każe się spodziewać elewacja — co jest cechą tego rodzaju gruzińskich kościołów ornamentalnych, w których nakład dekoracyjny skierowano na zewnętrzne powierzchnie oglądane przez szerszą wspólnotę, a nie na wnętrze zarezerwowane dla liturgii. Wnętrze było niegdyś pokryte malowidłami, ale freski zostały na przestrzeni wieków poważnie uszkodzone, a to, co pozostało, to dobrze wyważona przestrzeń kopułowa pozbawiona rozbudowania, które czyni elewację tak uderzającą. Służy ono głównie potwierdzeniu, że budowla jest kompletnym, spójnym dziełem architektonicznym, a nie tylko nośnikiem ornamentalnej powierzchni.

Wiejskie otoczenie odpowiada zarówno skali kościoła, jak i rodzajowi uważnego patrzenia, które rzeźba wynagradza. Stoi on na zboczu wzgórza, w otwartym krajobrazie rolniczym Kvemo Kartli, w obrębie niewielkiego murowanego ogrodzenia z zabudowaniami klasztornymi za nim, a okoliczna wieś jest cicha w taki sposób, w jaki zwykle bywają gruzińskie miejsca poza głównymi szlakami turystycznymi. Niemal pewny brak innych zwiedzających — Tsughrughasheni utrzymuje bardzo niski profil w gruzińskim krajobrazie dziedzictwa — pozwala oglądać rzeźbę w tempie, jakie komu odpowiada, i nadaje wizycie kameralność, na jaką słynniejsze rzeźbione kościoły Gruzji rzadko pozwalają.

Dojazd i zwiedzanie

Lokalizacja: dystrykt Bolnisi, region Kvemo Kartli, południowa Gruzja, ~2 km od katedry Bolnisi Sioni, na prawym brzegu rzeki Bolnisistskali; ~70 km (1,5 godz.) na południe od Tbilisi.
Dojazd: samochodem wiejskimi drogami; dojazd jest prosty, ale słabo oznakowany, więc GPS lub miejscowa znajomość terenu pomaga na ostatnim odcinku. Niemal zawsze łączony z Bolnisi Sioni (oddalonym zaledwie o 2 km).
Potrzebny czas: około 20–30 minut na dokładne obejrzenie rzeźby, wnętrza i otoczenia — dłużej, jeśli detal Cię pochłonie.
Dostęp: swobodnie dostępny, bez obsługi, bez infrastruktury turystycznej. Czynny kościół — stosowny jest skromny ubiór (zakryte ramiona i kolana).
Połącz z: Bolnisi Sioni, Muzeum w Bolnisi, niemieckim miasteczkiem kolonialnym i Dmanisi, podczas dnia w Kvemo Kartli.

Tsughrughasheni to bogato rzeźbiony gruziński kościół prawosławny z początku XIII wieku w dystrykcie Bolnisi w Kvemo Kartli, na południu Gruzji, oddalony o około 2 km od słynnej katedry Bolnisi Sioni. Zbudowany w latach 1212–1222 za panowania króla Jerzego IV „Lashy” (syna królowej Tamar), jest kościołem kopułowym najlepiej znanym ze swojego niezwykle wysokiego, smukłego bębna kopuły oraz gęstej, wyrafinowanej rzeźby w kamieniu wokół kopuły i okien — jednej z najpiękniejszych w Gruzji, porównywalnej z tak cenionymi kościołami jak Nikortsminda i Betania. Cichy i rzadko odwiedzany, jest artystyczną kulminacją okolic Bolnisi.

Zbudowano go w latach 1212–1222, za panowania króla Jerzego IV, znanego jako Lasha-Giorgi — syna i następcy królowej Tamar — u samego schyłku gruzińskiego złotego wieku. Co niezwykłe jak na kościół regionalny, jego inskrypcje odnotowują nie tylko króla, lecz także budowniczego z imienia — Hasana, syna Arsena — dając rzadki wgląd w rzemieślnika, który za nim stał. Pochodzi z tego samego błyskotliwego okresu gruzińskiej sztuki i architektury, który wydał kościoły takie jak Betania, Kvatakhevi i Pitareti, do których Tsughrughasheni jest podobny stylistycznie (choć jest mniejszy, ze znacznie wyższą kopułą).

Przede wszystkim dwie rzeczy: jego kopuła i jego rzeźba. Kościół ma niezwykle wysoki, smukły bęben kopuły, który nadaje mu strzelisty, wertykalny charakter rzadki w gruzińskiej architekturze, a bęben kopuły i obramienia okien pokryte są wyjątkowo wyrafinowaną rzeźbą reliefową — motywami krzyży, geometrycznymi przeplotami, wzorami roślinnymi i symbolicznymi — które plasują się wśród najpiękniejszej ornamentalnej rzeźby w kamieniu w kraju. Zbudowany jest też z subtelnie zabarwionego kamienia o odcieniach złotych, fioletowych i niebieskawych. Mimo tego wszystkiego jest ledwie znany i rzadko odwiedzany, więc rzeźbę można zazwyczaj oglądać w zupełnej samotności — kameralność, na jaką słynniejsze rzeźbione kościoły nie pozwalają.

Tak, zwłaszcza jeśli cenisz architekturę i kunszt rzemieślniczy — dla każdego zainteresowanego średniowieczną sztuką gruzińską jest to prawdziwa atrakcja, a jego nieznaność jest częścią uroku. Nie jest to duże ani efektowne miejsce, a wnętrze jest skromne, więc wynagradza powolne, uważne przyglądanie się zewnętrznej rzeźbie, a nie pobieżny rzut oka. Co istotne, leży zaledwie 2 km od Bolnisi Sioni (najstarszego kościoła Gruzji), więc dodaje bardzo niewiele wysiłku do wizyty w okolicach Bolnisi, a daje bardzo dużo — artystyczny kontrapunkt dla pradawnej powagi Bolnisi Sioni. Przystanek na 20–30 minut, który naprawdę wynagradza nadłożenie drogi.

Znajduje się w dystrykcie Bolnisi w Kvemo Kartli, około 70 km (1,5 godziny) na południe od Tbilisi i zaledwie 2 km od Bolnisi Sioni, na prawym brzegu rzeki Bolnisistskali. Dociera się do niego samochodem wiejskimi drogami — dojazd jest prosty, ale słabo oznakowany, więc GPS lub miejscowa znajomość terenu pomaga na ostatnim odcinku. Niemal zawsze odwiedzany jest razem z Bolnisi Sioni i naturalnie łączy się z Muzeum w Bolnisi, niemieckim dziedzictwem miasteczka oraz stanowiskiem archeologicznym Dmanisi podczas pełnego dnia w Kvemo Kartli. Miejsce jest bezpłatne i pozbawione obsługi; stosowny jest skromny ubiór, jak w każdym czynnym kościele.