Descripción general
El Tour Privado de 16 Días por el Cáucaso es un viaje de 16 días y 15 noches de Bakú a Ereván por Azerbaiyán, Georgia y Armenia, para uno a cuatro viajeros. Incluye Bakú, Gobustán y el templo del fuego de Ateshgah, la ciudad de la Ruta de la Seda de Sheki, la región vinícola de Kajetia, Tiflis, la Carretera Militar de Georgia hasta el monte Kazbek, Borjomi, Rabati y la ciudad rupestre de Vardzia, y luego Haghpat, el lago Sevan y Ereván a los pies del Ararat, con siete Patrimonios de la Humanidad de la UNESCO por el camino.
El tour va de este a oeste por una razón práctica: según las normas fronterizas actuales de Azerbaiyán, los visitantes extranjeros pueden salir del país por tierra pero normalmente no pueden entrar por carretera. Por eso se vuela a Bakú, se cruza a pie a Georgia por Lagodekhi y a Armenia por Sadakhlo, y se regresa en avión desde Ereván. En cada país le atienden un vehículo y un guía de habla inglesa distintos, y el siguiente guía le espera al otro lado de cada frontera. Reconfirmamos las normas fronterizas antes de la salida.
Se pernocta tres noches en Bakú, una en Sheki, dos en Telavi, cuatro en Tiflis — dos antes de Kazbegi, una después de Kazbegi y una después de Vardzia —, una en Kazbegi, una en Akhaltsikhe y tres en Ereván. Los días son completos pero los paseos son cortos, y los trayectos más largos, los días 4, 10, 12 y 13, duran aproximadamente de 5 a 6,5 horas. Mayo, junio, septiembre y octubre son los mejores meses; julio y agosto son calurosos en Bakú y Ereván.
Conviene saber: prepárese para calles empedradas, escaleras y terreno irregular — Sevanavank tiene unos 200 escalones —, así que son mejores unos zapatos cómodos con buen agarre. Iglesias, monasterios y mezquitas son lugares de culto activos: hombros y rodillas cubiertos, y un pañuelo ligero resulta útil. Algunos museos y lugares cierran ciertos días de la semana, por lo que, según su día de inicio, mantenemos los mismos lugares pero podemos cambiar el orden de las paradas.